Conversa · Calafrios

Inverno, tão lento em deixar Revachol, salpica mais um pouco de neve lá de cima...

Olhe ao seu redor.

A neve cai preguiçosamente, tornando a areia da praia ainda mais pálida, misturando-se com o escoamento cor de ferrugem.

E pensando nisso -- parecia que já era primavera.

Como é a sensação?

Você está aquecido em seu casaco e chapéu. Como um explorador bem equipado, você confortavelmente confere a paisagem branca.

O tenente olha com alguma preocupação para você, parado e tremendo, mas não faz comentários.

O que há ao leste?

O canal que você atravessou para chegar aqui, e além -- a própria Martinaise, o distrito que a polícia esqueceu de policiar. Há risadas, luzes, tentativas de empreendedorismo, cinismo.

Alguém está tirando neve do para-brisa. Na rotatória, no meio da qual uma estátua de Filippe o III serve como destino para viagens da escola primária e um belo poleiro para os pássaros de inverno.

E mais além...

Um pátio cercado. Há um caminhão pertencente a uma companhia logística estacionado próximo ao portão. Luzes brilhantes de um edifício atrás da cerca refletem no capô dele.

Luz clara, vinda das janelas de um prédio comercial cúbico escondido nas ruínas. Um segredo...

Isso é tudo?

Como todos os monumentos, esse é também um aviso. Ruínas de seis andares na parte sul da rotatória projetam uma longa sombra sobre o extravagante rei.

Bater seu pé para aquecer, retirando a neve. [Finalizar pensamento.]

"Temos que continuar. Quem sabe quando essa neve vai diminuir?"

O degelo de primavera vai chegar pra valer. Só não agora.

Onde está Ruby?

Perto. Neve cai na água preta. Ela reza, apesar de não acreditar. Há um murmúrio no ar.

Isso é tudo.

O que há abaixo de mim?

Camada sobre camada de areia envenenada pelo o escoamento industrial. O dreno para chuva. Abrigos escondidos. Debandada dos ratos...

Não há necessidade de segredos.

Não há necessidade de nada mais.

Vento, me conte um segredo das areias.

Alguém colocou um grande e velho anoraque polar em um cano de concreto sob o passadiço. Ele manteria você bem aquecido. Você provavelmente nunca conseguiria atravessar, mas quem sabe.

E acima?

Mais aeróstatos da Coalização. Ocasionalmente, brilho de luzes quando manobram através da neve. Uma grande nave carrega caixas sob a quilha.

Aeróstatos da Coalização pairam como aparições sob a cobertura de nuvens. Ocasionalmente, brilho de luzes quando eles manobram através da neve.

O que há ao norte?

Uma igreja abandonada que está sendo transformada em um clube de dança. Quatro jovens trabalham duro ali, tornando-a ainda mais hard core.

E mais ao norte?

Uma tira serpenteante de terra tece seu caminho até o estuário de Martinaise. Infelizes em fuga -- da lei, deles mesmos -- às vezes se escondem nas ilhotas próximas. Pequenos pontos no oceano que são ocasionalmente submersos quando a maré está alta e o clima ruim.

E no outro lado do estuário?

E então há Ozonne... mas a neve está muito grossa. Você não consegue ver tão longe.

Antes daquilo? Antes de as cortinas serem fechadas...

A Baía de Revachol, vasta, profunda -- mais de 1200 metros até o fundo. Água e ar mais salgados que aqui. Ela é entrecortada por grandes navios de carga com símbolos de companhias: Wild Pines, ZAMM, Moriyn.

E, nos confins da Baía de Revachol -- a sombra de "Archer," o Navio de Guerra da Coalização, em patrulha perpétua, pronto para descarregar sua artilharia se você ousar se rebelar contra o mercado. Você estremece.

E nas ilhotas?

Os resquícios de um acampamento em uma rocha pontiaguda -- uma tenda, pratos velhos e talheres. Há muito abandonados. Um caranguejo-ermitão vaga entre os destroços, procurando uma nova concha.

Mais ao longe, as luzes brilham forte em Résurrection; muito além de Martinaise -- um popular spa para crianças de Ozonne com corpos e bolsos de tamanho acima do normal.

A igreja abandonada. Uma das duas igrejas de madeira restantes, que eram coletivamente chamadas de les Sept Soeurs. As outras seis irmãs foram destruídas durante a Revolução.

A igreja abandonada, com as paredes cobertas pela geada. Uma das les Sept Soeurs. As outras seis irmãs foram destruídas durante a Revolução.

O que há ao sul?

A autoestrada suspensa, 8/81, com veículos zunindo ao se ultrapassarem, dia e noite, enquanto aqueles que residem embaixo da autoestrada tentam tocar suas vidas na neve. E ao sul da 8/81 está A Praga.

A Praga...

...já foi um parque, um lugar para reflexão e recuperação dos pacientes do Velho Hospital Militar. Nos anos vinte era usado como um centro de quarentena durante o surto de sarampo que matou muitas crianças. A maioria evita o hospital e o parque ao redor desde então.

A Praga está completamente selvagem agora. Um matagal perene coberto de neve e poeira industrial. Cães selvagens e até lobos vagam em matilhas. A polícia tenta manter os cantos mais profundos isolados com cordões de segurança.

Mesmo assim...

...usuários de drogas pesadas se esgueiram para se abrigar no Velho Hospital Militar, esperando encontrar algo nos suprimentos abandonados para ficarem chapados. Ou morrer de overdose em paz.

Mais ao sul...

Uma fileira de garagens para veículos blindados, amontoadas no frio. Um mecânico está trabalhando duro, remendando buracos de bala na lateral de um Coupris 40. Essas são as garagens do Distrito 41. A neve se acomoda no telhado da tecelagem, agora recondicionada para servir como delegacia. Funcionários da RCM trêmulos se apressam para dentro ou fora da entrada principal.

A Oficial de Patrulha Judit Minot está parada no canto, debaixo do toldo estreito sob a entrada principal. Ela observa distraidamente a neve enquanto procura as luvas na maleta.

"Onde diabos elas estão..." ela murmura entre os dentes.

O cirurgião a observa por um momento, puxando seu cigarro. "Sabe, não está assim tão frio a ponto de causar ulceração se não usar luvas."

Ela concorda com a cabeça, então olha para as próprias mãos. Sem ulceração, claro, mas há uma teia de rachaduras vermelhas em volta dos punhos. Ela está visivelmente envergonhada com a delicadeza de sua pele.

De repente, ela sorri ao pensamento que acabou de tomá-la, acena novamente para o cirurgião e corre escada abaixo, sem luvas, para a neve que cai.

Ao seu redor, a neve continua a cair. A oeste, o oceano ondula.

Não, era meu lar. Eu quero mais.