As escadas descem -- para Jamrock Central. Um homem chamado Kuklov tem uma barraca coberta de neve lá, no mercado depois da ponte. Ele vende espetinhos infestados de larvas de mosca a seus colegas, que acreditam que comer isso os deixará imunes à intoxicação alimentar.
A neve cai no distrito de utilidades: na biblioteca, na florista, no restaurante Saramiriziano que oferece vinho caseiro. E também nos bordéis e bocas de fumo, e nos desmanches de zemlyaki.
Tudo isso construído ao redor de um lago formado pela queda de um meteoro. No centro deste lago, há um pequeno barco. Há luzes no fundo de seu casco. Há luzes direcionadas para o fundo do mar, procurando por algo, como se fossem antenas...
Um calafrio chega até você, rastejando em suas costas. A areia sob seus pés está molhada. Em algum lugar ao sul, uma lona encerada se debate com o vento.
O Oficial-Satélite Jean Vicquemare corre escada abaixo, furiosamente arqueado sob a neve.
Na ponte, os Oficiais Torson e McLaine estão de guarda. O musculoso Torson veste uma calça jeans e uma jaqueta de couro. Quando Vicquemare passa por ele, o jovem observa...
"Não é assim. Eles são o que chamam de companheiros heterossexuais de uma vida. Eles têm um relacionamento à prova de guerra. Um 'bröderbund,' se preferir."
"Macaquice engraçada." Vicquemare finalmente consegue vestir suas luvas. Há um pequeno rasgo ao longo da costura interna da luva da mão esquerda. "Humor de trabalho de ambiente masculino. Você viu ele?"
"Não, nada. É só que... Judit foi à casa dele e encontrou a correspondência de segunda-feira ainda sem abrir. Eu acho que ele ainda está lá. Você não, tipo, bebeu com ele no fim de semana, bebeu?"
"Com aquele animal? Nunca mais, cara. Vai me dizer que ele continua lá, no... você sabe, sul do trevo rodoviário? O... como era mesmo?"
É a única casa que você tem agora. Mas você não pode voltar. Não desse jeito.
"Me pergunto se o Vic já encontrou o parceiro heterossexual de uma vida dele." O homem com camiseta regata de tela olha para Chester McLaine.
"Droga, eu não sei. Nem mesmo um verdadeiro bröderbund como aquele não pode resistir a tudo..."
A autoestrada suspensa, 8/81, separando Martinaise de Jamrock. Veículos zunindo, ultrapassando uns aos outros dia e noite, enquanto aqueles que residem nos becos labirínticos abaixo da autoestrada tentam tocar suas vidas, na neve e umidade. E ao sul da 8/81 está A Praga.
Mais linhas costeiras sinuosas permeadas de edifícios abandonados. Píeres ruindo, água salgada lambendo as pilhas escuras. Cinza e vermelho, quarteirões esquecidos. O que sobrou do esforço pré-revolucionário de gentrificar a costa.
As águas tornam-se pretas. A Cidade do Carvão à sombra de Saint-Martin, uma cidade em crescimento, na época em que o carvão extraído dos incontáveis poços próximos à cidade eram necessários para alimentar Revachol.
Não mais. O carvão foi suplantado pelo petróleo do oceano e pela energia hidrelétrica de Esperance. Tudo ruiu. Hoje em dia, só os mais fracos permanecem na Cidade do Carvão. As esperanças deles de ficarem ricos jazem nos defuntos poços sob seus pés.
Abaixo das velhas minas -- L'Ossuaire Municipal, cemitério subterrâneo de Revachol. Les petits rats desbravam as passagens subterrâneas, tentando chegar em Le Royaume...
...onde os reis Filippianos foram sepultados, com seus doutores e almirantes. Mausoléus, câmaras mortuárias, folhas de ouro permanecem na Porta Dupla da Manhã.
Crianças com menos de 14 anos. Elas vão ao subsolo, procurando artefatos para vender a museus estrangeiros -- e relíquias lendárias. Os pais permitem. Eles vão mais fundo...
Poucos petits rats retornam dos poços -- e menos ainda encontram o que procuram. Os passos de uma criancinha saindo de um túnel negro, com quinquilharias de prata tilintando em seus bolsos.
Ao redor dela, neve branca sobre as extintas fornalhas de coca, e nas cabanas desgastadas pelo tempo, onde pais bêbados surram os filhos. A neve derrete em seus dedos, tornando-se água.
...atrás de rubis, melquiorita, lápis-lazúli saqueados de Safre e Seol durante a época do Soberano. Nas câmaras mortuárias dos reis: Velho Filippe, Guillaume II e até mesmo no mausoléu de Filippe, o Opulento.
Dois quilômetros no subsolo, um poço sinuoso cujas paredes têm espelhos, dispostos de maneira que a luz do sol possa brilhar eternamente sobre o mais rico de todos os reis.
O mausoléu contém quantias incontáveis de ouro -- e aquela cocaína magenta especial, a mais pura das puras, preferida pela realeza Revacholiana.
Alguém disse quantidades incontáveis de cocaína? Pare tudo imediatamente e vá procurar esse tesouro!
A neve derretida se infiltra através de suas roupas finas. Avós não deixam seus netos se vestirem tão mal para esse tempo. Pelo menos o seu cabelo está protegido de ficar molhado e todo grudado. Você olha ao redor...
A neve derretida se infiltra através de suas roupas finas. Os dedos daquele seu pé descalço estão ficando dormentes. Pelo menos o seu cabelo está protegido de ficar molhado e todo grudado. Você olha ao redor...
A neve derretida se infiltra através de suas roupas finas. Os dedos dos seus pés descalços estão ficando dormentes. Pelo menos o seu cabelo está protegido de ficar molhado e todo grudado. Você olha ao redor...
Seus dentes batem enquanto a neve derrete em sua pele exposta, escorrendo pelo seu peito e suas costas, num gélido regato. Seu chapéu não ajuda muito. Para se distrair, você olha ao redor...
Seus dentes batem enquanto a neve derrete em sua pele exposta, escorrendo pelo seu peito e suas costas, num gélido regato. Os dedos daquele seu pé descalço estão ficando dormentes. Seu chapéu não ajuda muito. Para se distrair, você olha ao redor...
Seus dentes batem enquanto a neve derrete em sua pele exposta, escorrendo pelo seu peito e suas costas, num gélido regato. Seus pés descalços estão ficando dormentes. Seu chapéu não ajuda muito. Para se distrair, você olha ao redor...
Você está aquecido em seu casaco, apesar do seu cabelo úmido e frio causar uma sensação desagradável -- você deveria ter um chapéu. Você analisa a paisagem ao redor.
Você está aquecido em seu casaco, apesar do seu cabelo úmido e frio causar uma sensação desagradável, e seu pé descalço está ficando dormente. Você analisa a paisagem ao redor.
Você está aquecido em seu casaco, apesar do seu cabelo úmido e frio causar uma sensação desagradável, e seus pés descalços estão ficando dormentes. Você analisa a paisagem ao redor.
A neve derretida se infiltra através de suas roupas finas. Avós não deixam seus netos se vestirem tão mal para esse tempo. Você olha ao redor...
A neve derretida se infiltra através de suas roupas finas. Os dedos daquele seu pé descalço estão ficando dormentes. Você olha ao redor...
A neve derretida se infiltra através de suas roupas finas. Os dedos dos seus pés descalços estão ficando dormentes. Você olha ao redor...
Seus dentes batem enquanto a neve derrete em sua pele exposta, escorrendo pelo seu peito e suas costas, num gélido regato. Para se distrair, você olha ao redor...
Seus dentes batem enquanto a neve derrete em sua pele exposta, escorrendo pelo seu peito e suas costas, num gélido regato. Os dedos daquele seu pé descalço estão ficando dormentes. Para se distrair, você olha ao redor...
Seus dentes batem enquanto a neve derrete em sua pele exposta, escorrendo pelo seu peito e suas costas, num gélido regato. Seus pés descalços estão ficando dormentes. Para se distrair, você olha ao redor...
Tem sido um ano frio. Todas as coisas esperando pela primavera terão que esperar um pouco mais.
Olhando para o céu, a neve derretida pinga de seu chapéu.
O céu está cheio de naves de guerra. Nuvens brancas colidem umas com as outras e o mundo está ensopado com os destroços delas.
Conceitualização
Judit Minot
Nix Gottlieb