Conversa · Joyce Messier

"... Você tem a mim -- eu vou auxiliá-lo da maneira que eu puder. Mesmo que tenhamos que fazê-lo um conceito básico por vez." Ela lhe dirige uma pequena reverência.

"Bom." O tenente retorna. "Você não desmaiou. Talvez eu tenha me preocupado por nada... Ainda estamos no resumo da realidade -- ou deveríamos fazer trabalho policial de verdade agora?"

"Você não precisava se preocupar."

"Mas eu me preocupei. Enfim..." Ele olha ao redor, um pouco desconfortável agora.

Merda, você é um adulto, o tenente pensa. Não deveria ter sido protetor assim.

"Certo. Vamos ao trabalho, tenente."

"Boa sorte, detetives." Ela acena um adeus.

"Um pouco mais de resumo da realidade antes de irmos."

"Fico feliz em servi-lo." Ela espera pela sua pergunta.

"Isso foi doido pra caralho. Kim."

"Sim, bem..." Ele pensa. "O resto de nós lidou com isso por milhares de anos, então..." Ele olha ao redor, um pouco desconfortável agora.

Você vai ter que encarar isso também, o tenente pensa. É por isso que eu não queria que você soubesse.

"Bom." O tenente retorna. "Você não desmaiou. Talvez eu tenha me preocupado por nada... Ainda estamos no resumo da realidade -- ou deveríamos fazer trabalho policial de verdade agora?"

"Será um desastre do caralho, eu sei. Todas essas pessoas vão morrer."

"Fortaleça-se, policial." Ela diz de maneira encorajadora. "Seu colega, o Tenente Kitsuragi -- ele é competente. Eu verifiquei. E você também tem a mim -- eu vou tentar ajudá-lo da maneira que eu puder.

Parte dessa confiança é para ela mesma, tanto quanto para você. Ela deve ter bastante em jogo aqui.

"Mesmo que tenhamos que fazê-lo um conceito básico por vez." Ela lhe dirige uma pequena reverência.

"Eu vou dar conta. Tudo sob controle."

"Sim. Eu estou com um problema sério aqui."

Seu colega, tenente Kitsuragi, é competente. Eu verifiquei o histórico dele. E você tem a mim -- eu vou tentar auxiliá-lo da maneira que eu puder.

"Você tinha razão. É disco."

"Quem sou eu para pensar qualquer coisa sobre ele?"

"Seu avanço poderá ser contido somente com o imediato, total e implacável Comunismo."

"Eu não sei como vocês sobreviveram a ele -- é uma enorme realização."

"É aterrador."

"Vai acabar com toda a vida."

"Uma poderosa força anticomunismo. Talvez poderosa demais... mas mesmo assim. Eles fizeram por merecer."

"Estou preocupado. Tenho que dizer, ele não parece muito liberal pra mim."

"Nada. Somente miasma alcoólico e desmaios."

"Estou tendo uma ideia de quem eu sou, mas não, eu não conhecia isso."

"Além da curiosidade -- Conte-me -- o que você pensa sobre o pálido?"

"Não é séria essa pergunta, né? Você não consegue se lembrar de nadinha -- essa é a primeira vez que você está escutando tudo isso."

"Você está certa. Isso tudo é novo pra mim."

"Eu gostaria de discutir outra coisa, se você não se importa."

"É claro, perdão pela minha indiscrição -- outro conceito básico, talvez, ou..." Ela permanece atenta.

"Bom." O tenente retorna. "Ele não desmaiou. Talvez eu tenha me preocupado por nada... Ainda estamos no resumo da realidade -- ou deveríamos fazer trabalho policial de verdade agora?"

"Bom." O tenente retorna. "Ele não desmaiou. Talvez eu tenha me preocupado por nada... Ainda estamos no resumo da realidade -- ou deveríamos fazer trabalho policial de verdade agora?"

"Não. Nada parecido com isso."

"É claro, como eu sou tola. Outro conceito básico, talvez?" Ela permanece atenta.

Não existe chance, em nenhuma realidade, de que ela continue engolindo sua esquete. Melhor sair dessa.

"O que é entroponético?"

"Entroponética," ela corrige, "é o estudo científico do pálido. Ou uma recente iteração dele, via Graad. O estudo do pálido remonta até 6.000 anos passados -- os Perikarnassianos chamavam-no de Planície Ocidental."

Eles não percorreram toda a circunferência da super-isola Perikarnassiana. Não estava somente no Oeste -- estava em todos os lugares. Ainda mais; cercando-os...

"Eles... atravessaram? A Planície Ocidental?

"Existem sinais de travessias pré-modernas. A navegação bem-sucedida do pálido conta não somente com conhecimento técnico, mas também preparo psicológico intensivo. Algumas dessas táticas são conhecidas há milhares de anos."

"O que a entroponética mudou, então?"

"Nada. Nós continuamos impotentes diante do pálido. O único avanço real no trânsito do pálido é a velocidade com a qual o paquete aerostático pode rompê-lo. Menos exposição gera menos... Efeitos posteriores."

"Paquete aerostático?"

"Aeronaves híbridas, detetive. Rotores convencionais ou motores a jato não conseguem acelerar depois que o ponto de referência para o movimento é suspenso -- assim que você cruza do pálido raso para o pálido profundo..."

"Essencialmente, nós atiramos eles para dentro e eles aparecem na outra ponta -- se jogarmos eles com precisão."

"E se não tivermos precisão?"

"Então eles não aparecem."

Sumiu -- como uma pedra sumindo sob a superfície.

"Se estamos cercados pelo pálido, como se viaja de isola para isola?"

"Oh, é mesmo..." Os pulmões esvaziam, e as palavras soam como um suspiro, "...tão difícil para nós."

Um grasnado de pássaros, máquinas pesadas operando no porto. Firmes, auto evidentes.

É possível forçar dimensões no pálido -- nos tempos modernos podemos até mesmo comprimir a latitude, atirando ondas de rádio de uma ponta à outra. Encurtando o caminho."

"Mas ainda é difícil para humanos navegarem o pálido sem se perder. Ou ter as mentes danificadas."

"Está... aqui?" (Olhe em volta.)

"Não, detetive, estamos a salvo." Ela aponta para o mar. "Começa ali, 6000 quilômetros ao norte, e ainda mais para o sul, leste e oeste. Você está no meio da isola."