A armadilha está cheia de gafanhotos moribundos e mortos. A maioria não está mais se…

A armadilha está cheia de gafanhotos moribundos e mortos. A maioria não está mais se movendo. Você ainda não vê o fasmídeo em lugar nenhum.

"De alguma forma, estou começando... a me sentir mal por eles."

Pare e fique sem fazer nada.

Os juncos sussurram em volta da armadilha sepulcral, como se subitamente repletos de medo.

O olhar do tenente segue o seu, e fixa nos juncos, na areia e na água além. Então ele se vira de volta em sua direção, ansiosamente.

[Sair.]

"Talvez ainda consigam atrair alguma coisa?"

"Sim. Como um gato, ou outro adolescente psicopata."

Coitadinhos...

Todas as armadilhas estão cheias agora -- e ainda nem sinal do fasmídeo. Volte para Morell e avise-o.

[Sair.]

A armadilha de Morell permanece vazia, assim como as casas de barcos ao redor. O vento remexe seu cabelo suado.

[Sair.]

Solte os gafanhotos na armadilha vazia.

Os gafanhotos, tontos pelo transporte, lentamente começam a se acomodar aos seus novos arredores.

Eles não vão ter a chance de ficar realmente confortáveis aqui.

"Bom. Agora que isso está feito, quando podemos voltar ao nosso apocalipse iminente de uma investigação de homicídio?"

Ele impede você. "Não responda. Foi uma pergunta retórica."

Não que ele queira, mas se houver mais um desses passeios criptozoológicos, ele deve forçar a investigação de volta aos trilhos. É melhor que seja isso...

Os gafanhotos não vão muito bem, mas continuam lá. Esta não é a armadilha vazia. Aquela deve ser outra.

[Sair.]

Não há mais nada a se fazer com as armadilhas por enquanto. Elas só estão espalhadas, juntando poeira e água de chuva.

Você já checou todas as armadilhas agora. Não há mais nada para fazer com elas. Os criptozoologistas aguardam seu relato.

Nada mudou nesta armadilha. Você precisa checar as outras.

Você demora um momento, mas finalmente avista a última das armadilhas de Morell. Esta estava parcialmente oculta pelos juncos...

Olhe ao redor.

Atrás de você, as ruínas de um edifício residencial se ergue acima dos juncos, protegendo-os do vento. Os juncos rumorejam confidencialmente.

Quando este distrito estava no auge, os juncos eram mantidos longe. Nada obscurecia as fachadas recém-pintadas, bêbados e adolescentes ousados não tinham onde se esconder. Agora é só o vento soprando...

[Sair.]

Alcance a armadilha.

A armadilha parece leve -- e silenciosa -- quando você a pega. Algo está diferente aqui...

Olhar mais de perto.

Sem gafanhotos!

Sem fasmídeo também -- ainda assim...

(Grite imediatamente.) "Está vazia!"

Suas vozes ecoam na costa, carregadas por uma rajada de vento frio.

Olhe mais de perto, mesmo assim.

O tenente analisa a armadilha com você. "Bom, a isca funcionou com alguma coisa. Isso não significa que foi com um monstro do junco, entretanto. A menos que você esteja vendo um ali? Eu vejo apenas uma armadilha vazia..."

A tela está um pouco bagunçada, mais do que as outras. Como se alguém ou alguma coisa a pegasse e balançasse violentamente antes de derrubá-la de volta no chão.

"Eu tenho uma sensação de que alguém ou alguma coisa possa ter mexido na armadilha..."

Ele faz um bico com os lábios. "Talvez nosso criptozoologista tenha concorrência na forma de um verdadeiro entomologista? Ou alguém os está sabotando? Eu poderia apresentar mais teorias, mas então estaria tomando isso como um caso -- o que eu não estou."

"Mas e se foi o fasmídeo? E se ele os comeu e saiu"

"Certo." Ele não aparenta achar que você está certo. "De qualquer forma, isso é algo para os criptozoologistas descobrirem." Ele adiciona, para ficar claro: "Nós não somos criptozoologistas -- somos policiais."

Um golpe de ar frio seca seu rosto suado e você olha para a sombra que o prédio da Feld projeta à distância, atraindo você a ela. Que sensação mais estranha... Quando isso acabar, você deveria perguntar ao vento novamente?

"Você está certo. Essa cripto-pesquisa foi estupidez."

"Bom, bom. Devemos fazer a gentileza de informar os criptozoologistas de que uma de suas armadilhas estava vazia, então poderemos voltar para o nosso serviço aqui."

"É, provavelmente não foi o fasmídeo, mas mesmo assim. Morell precisa saber."

"Nós fizemos meio que uma promessa de contar para eles, não foi..." Ele parece se arrepender do fato.

"Você tem razão. Mas ainda preciso contar aos criptozoologistas sobre isso."

"Certo. Mas após isso nós voltaremos para nossas próprias atribuições. Já fizemos uma inspeção meticulosa pela costa -- ficar apenas correndo por aí não tem mais utilidade."

Os juncos continuam a chiar ao seu redor enquanto você coloca a armadilha vazia de volta no chão. Hora de consultar os profissionais -- Morell e Lena.

Nada. Nenhum traço de gafanhotos ou do fasmídeo insulindiano. O que aconteceu?

Nada além de gafanhotos nesta armadilha também. Definitivamente nenhuma monstruosidade criptozoológica.

"Vazia como todas as outras..." ele diz, ofegante. "Mais uma e terminamos..." O rosto dele está vermelho pelo ar frio do mar. Ele se agacha para recuperar o fôlego.

"Pena que não estava aqui..."

"Estou apenas..." ele expirou. "Feliz por não termos encontrado um pobre gato preso em uma dessas."

Não diga nada, apenas coloque a armadilha no chão.

O tenente estica as costas.

"Eu tenho que reafirmar que não esperava uma monstruosidade criptozoológica nessa armadilha."

"Claro. Anotado." Ele olha para você, incrédulo, enquanto você coloca a armadilha de volta entre os juncos.