A máquina está inerte e em silêncio. Ela precisa de uma manutenção absurda para que possa…

A máquina está inerte e em silêncio. Ela precisa de uma manutenção absurda para que possa ser operada novamente.

Ali, no canto?

Ignore a máquina.

A máquina de pinball?

Não é uma simples máquina de pinball. Esse é o ápice do pinball. 'Cornelius Gurdi e as Cabras Montanhesas'. É foda. Você mal pode esperar para colocar suas mãos nela.

'Foda' - uma palavra quase sinônima com o cenário de pinball insulindiano. Na verdade, com o cenário de pinball de qualquer lugar.

Não, estou fora. [Sair.]

"Espere, você já jogou essa antes?"

"Um pouco."

Mais para muito. Demais para voltar a jogar.

"Vamos olhar de perto." (Puxe a máquina.)

"Ah, lógico." O tenente suspira.

CORNELIUS GURDI E AS CABRAS MONTANHESAS' está escrito em letras douradas no topo da caixa-preta. Há uma pequena coluna de texto embaixo. A máquina precisa de moedas para funcionar.

Comece o jogo, dedos-nervosos! Essas aletas estão prontas.

Inspecione o campo de jogo.

O tema do jogo é explorar as escaladas de Gurdi sob a perspectiva das cabras, bem como alcançar o cume da montanha em circunstâncias difíceis.

O cume da montanha está no topo do campo de jogo. Todas as bolas são marcadas com pequenos ícones de cabras, representando as cabras que correm para cima e para baixo da montanha.

As áreas no campo de jogo representam as etapas da escalada de Gurdi: lugares onde ele supostamente acampou, e que as cabras podem descobrir. Leve-as ao cume!

Insira a moeda.

Leva um tempo para pegar o jeito, mas logo você já consegue manter três bolas-cabra no jogo com facilidade.

Vai nessa, dedos-nervosos!

"Fico triste pelas cabras. Se elas ao menos soubessem que tipo de pessoa era o velho Cornelius..."

"Já chega de diversão." [Sair.]

"Espere, que 'tipo de pessoa' ele era?"

"O tipo de pessoa que faz uso excessivo da palavra 'selvagens' quando fala sobre as próprias viagens. Um nacionalista de Mesque."

"Um alpinista racista?"

"E também um ávido caçador," o tenente acrescenta. "Ele foi fotografado diversas vezes no salão de jantar, cercado por troféus de caça pendurados nas paredes, trazidos de todos os continentes."

"Bem, tecnicamente os seres humanos estão no topo da cadeia alimentar..."

"Ele também batia na esposa. E nos filhos. E nos filhos dos outros também. Às vezes nos animais. Homem detestável."

Deveriam ter feito um pinball disso.

"Mas você parece estar se divertindo." Ele acena na direção da máquina.

"Isso não é maneiro."

"Eu sou bom nisso." (Continue jogando.)

Suas habilidades definitivamente estão melhorando. As cabras joviais estão cruzando todo o campo e, apesar de algumas caírem para a morte, você nunca fica com menos do que três em campo.

Seleção natural.

Inesperadamente, uma passagem especial se abre no topo do campo, levando ao cume. É para lá que as bolas precisam ir.

Concentre-se e mire na passagem estreita.

Manobrar uma bola-cabra para uma batida perfeita não é fácil. Mais algumas encontram a morte na queda, mas uma oportunidade finalmente aparece. Uma delas atravessa.

Um pequeno martelo quebra alguma coisa dentro da máquina. Alguma coisa de vidro.

Uma ampola?

A última.

As palavras 'RUPTURA DO PÁLIDO' se acendem no painel dos alto-falantes e a máquina começa a ser preenchida por uma névoa leitosa... alguma coisa está acontecendo.

"Parabéns." O tenente acena aprovando. "O jogo acaba aí. É um jeito fácil de tirar mais dinheiro dos jogadores. Um final estúpido e niilista."

Há tanta névoa que você praticamente não consegue enxergar nada. Tem até um pouco vazando da máquina. Uma a uma, as cabras começam a desaparecer na vazio leitoso.

Cabras sortudas. A névoa parece suave e convidativa.

Mas é possível se orientar. As bolas causam 'perturbações' quase imperceptíveis na névoa. Use-as para calcular o trajeto delas.

Bata nos botões o mais rápido que puder, ataque total -- nem mesmo um projétil conseguiria passar!

A quantidade de foco necessário para saber quando a bola-cabra está ao alcance para ser arremessada é impressionante, mas é possível. Foco!

Você tem apenas uma última cabra e a guia quase exclusivamente pelo som, -- os olhos são inúteis agora -- mas essa cabra é especial. Você já a tirou das garras da morte cinco vezes.

Você está em um equilíbrio perfeito, onde nem você e nem o pálido conseguem uma vantagem maior. Isso pode continuar indefinidamente.

"Cuno, eu estou arrasando -- olha só isso!"

O garoto não responde. Ele está apertando os olhos, tentando desesperadamente ver através da névoa implacável.

"Por que fazem esses jogos se são impossíveis de vencer?!" [Desistir, vencer é estressante demais.]

"Mmm, fico me perguntando o mesmo."

Lá vamos nós, dedos-nervosos.

O garoto dá de ombros, claramente aliviado por seguir em frente.

Foque na bola.

Com uma precisão quase robótica você mantém a última bola-cabra em jogo, reagindo aos mais ínfimos estímulos, flutuando em um estado fluido. A névoa está se dissipando e, subitamente, os velhos alto-falantes anunciam:

"A BOLA-GURDI TÁ NA ÁREA!"

"Huh?"