"Alguém tentou exorcizar a maldição usando tecnologia?"

"Alguém tentou exorcizar a maldição usando tecnologia?"

"Não, não é isso. Eu acho..." O tenente dá um passo para trás, juntando as pontas dos dedos.

Como se ele estivesse pronto para desenrolar uma teoria delicada, trabalhada em minúcia como um quebra-cabeças.

"Parece um desses jogos populares de RPG de mesa -- exceto que essas pessoas estavam tentando automatizá-lo. Fazê-lo funcionar em radiocomputadores."

"E por 'essas pessoas' eu quis dizer as pessoas da companhia de radiojogo da Soona -- Forte Revés."

Maluquice completa, ele pensa -- como um elogio.

"O que você acha que aconteceu com a companhia?"

"Nenhuma ideia... Eles pararam de preencher o cronograma no quadro-negro."

"E esse era um jogo de RPG?"

"De fato. Esses sílfides são uma dica mortal." Ele aponta para o quadro-negro. "O pessoal do RPG adora essas coisas. O mundo parece uma versão modificada do jogo de tabuleiro Wirrâl... com extinção térmica no meio."

Super legal! Alguém deveria dar milhões de reál imediatamente a eles. Esse jogo é bom demais para ser deixado inacabado.

"Alguém já fez isso antes?"

"Não que eu tenha conhecimento. Eles fazem jogos automatizados em Graad, Messina, Königstein... Você sabe, lugares com indústria."

Não em Revachol Oeste, entre as ruínas.

"Mas eu não acho que ninguém tentou criar um jogo interisolário antes. Nós simplesmente não temos a tecnologia."

"Como eles estavam planejando fazer isso?"

"Através de estações de atendimento." Ele acena com a cabeça para a lareira. "Nenhum dos jogadores precisa estar presente fisicamente... Qualquer pessoa no mundo pode participar do jogo, desde que elas tenham um rádio de dois canais."

"Então há a Frequência Mestre do Jogo, que escuta as estações de atendimento menores. Eu acho que ela devia coordenar as histórias. Funcionando como uma espécie de mestre de cerimônias."

Por ora, a fascinação dele deixou outras preocupações de lado. Ele está um pouco fissurado.

Coordenar tantos jogos demandaria uma mesa telefônica inteira de pessoas, possivelmente divididas em sub-frequências.

"Uou." (Conclua.)

"Realmente. É ambicioso. E desvinculado da realidade, mas..." O tenente inclina a cabeça, pensando.

"Eles eram loucos se pensaram que podiam fazer isso."

"Sim -- especialmente aqui." O tenente olha em torno da sala abandonada. Os encanamentos estalam e um rato passeia pelo chão em frente aos seus pés.

"Certo," ele conclui. "Vamos continuar andando."

"A maldição pegou eles, não vejo outra explicação."

"Ah sim, a maldição das más práticas comerciais..." O tenente olha em torno da sala abandonada. Os encanamentos estalam e um rato passeia pelo chão.

"Nós temos algum dinheiro? Vamos dar mais dinheiro para eles terminarem e fazerem o jogo ainda maior."

Um meio-sorriso aparece no rosto dele. "Acredito que seja tarde demais para isso," ele diz, olhando em torno da sala abandonada. Os encanamentos estalam e ratos passeiam no chão.

"Era só uma jogada pra extorquir dinheiro do bolso dos investidores."

"Eu não acho. Eu acho que eles acreditavam genuinamente..." O tenente olha em torno da sala abandonada. Os encanamentos estalam e um rato passeia pelo chão.

"O mundo é frio e solitário. Isso faria companhia a ele. Vamos finalizá-lo."

"É óbvio -- isso é o que restou do estúdio de radiojogo da Soona, Forte Revés."

"Sim, eu entendi isso." O tenente muda de posição. "O que eu quis dizer foi -- o que eles estavam tentando alcançar com esse maldito jogo..."

"Quais eram as ambições deles? Porque isso aqui parece bastante avançado."

Ele tem respeito -- e curiosidade -- por esse empenho fracassado.

Ele está certo. Isso não era o estúdio de jogos da sua vovó, isso é algo além.

"Eu não sei, eu não sou um artista."

"Tudo bem, eu acho..." O tenente dá um passo para trás, juntando as pontas dos dedos.

Como se ele estivesse pronto para desenrolar uma teoria delicada, trabalhada em minúcia como um quebra-cabeças.

"Parece um desses jogos populares de RPG de mesa -- exceto que essas pessoas estavam tentando automatizá-lo. Fazê-lo funcionar em radiocomputadores."

Maluquice completa, ele pensa -- como um elogio.

"Você está certo, isso não é apenas um jogo de RPG de mesa. Eles estavam tentando fazer isso com radiocomputadores."

"Precisamente!" Ele concorda. "É absolutamente maluco -- um jogo de RPG automatizado."

E eu não utilizo o maluco levianamente, ele pensa.

Isso está muito acima da sua cabecinha minúscula de policial.

"Parece um programa de contrainteligência disfarçado."

"É só um negócio fracassado. A única questão é -- que diabos eles estavam fazendo?"

"Sim, essa é a questão..." O tenente dá um passo para trás, juntando as pontas dos dedos.

"Sem tempo. Vamos andando." [Sair.]

"Entendido."

"O que você acha que se passa aqui com o radiocomputador, o quadro-negro e a lareira?"