"René... Eu preciso voltar o tempo. Você pode me ajudar?"

"René... Eu preciso voltar o tempo. Você pode me ajudar?"

O tenente lhe lança um rápido olhar de soslaio.

A postura dele fica tensa.

Maldição, isso de novo não...

"O quê?!" O velho soldado faz uma careta para você, descontente.

Ele acha que você está brincando com ele.

"Vamos com calma..." O companheiro dele levanta as duas mãos em um gesto calmante. "Tenho certeza que o policial quer dizer isso figurativamente. Como uma técnica forense ou algo do tipo, certo?"

"Não, eu literalmente preciso voltar no tempo. Por Revachol."

"Bon sang, filho. Você deve ter um parafuso solto aí em cima ou algo assim." Ele dá um tapinha na própria têmpora. "Parece que você realmente quis dizer isso."

"Tudo bem, irei te dar corda nessa... fantasia, se você me contar que interesse um policial da RCM tem em... 'viagem no tempo'?"

"Ah, você terá uma surpresa, policial. Ver o lado brincalhão do velho René é tão raro quanto um arco-íris vermelho."

Na verdade, não tão raro. Acontece que o arco-íris vermelho, ou monocromático, geralmente acontece ao nascer ou pôr do sol, quando os comprimentos de ondas azuis e verdes são espalhados antes de atingir as gotículas de água. Menos olhos para vê-los nessas ocasiões.

"Não tenho certeza, para ser honesto. Estou apenas seguindo o fluxo."

"Exatamente o que a história precisa." Ele cospe no chão entre vocês dois. "Mais vagabundos, errantes confusos, homens sem peso..."

Há tanta amargura na voz dele que mal se pode registrar como sarcasmo.

"Não posso te ajudar, policial," ele diz friamente. "Não há segundas chances na vida. Nós não as merecemos. Este é o mundo que moldamos -- um reflexo do que somos. Perdidos, feios e entorpecidos."

O tenente limpa a garganta. "Acho que nós acabamos aqui, a não ser que você tenha perguntas não relacionadas à 'viagem no tempo' aos cavalheiros?"

Não se preocupe, ele não sabe nada de útil, o homem está quase morto. Não há mais fogo nele. Mas você irá carregar a chama. Semper fidelis, homem do rei, qualquer coisa é possível.

"Quer mais alguma coisa ou podemos voltar para nosso jogo?"

"Sabe, não é realmente tão ruim assim."

Um silêncio cai sobre a cratera. O homem de terno xadrez não sabe para onde olhar ou o que fazer com as mãos. Finalmente, ele diz:

Apenas para quebrar o silêncio.

"Policial, você deve perdoar o Velho René. Manter uma conversa sempre foi algo... problemático para ele." Ele lhe dá um sorriso rápido. "Tente perguntar outra coisa."

Apenas acene com a cabeça.

"É um mundo feio..."

"Tão deprimente, não tenho nem certeza de como responder..."

"Os homens se perderam. Quero guiá-los de volta. Como um farol."

O velho soldado assente. "Mesmo depois da Revolução, depois da Cabeça de Ponte, havia uma chance. Se tivéssemos permanecido fiéis aos nossos valores..."

"Aconteceu lentamente, como uma muda se tornando uma árvore. Pequenos passos incrementais. Imperceptíveis até o matagal estar tão espesso que nem um lança-chamas poderia limpá-lo..."

Você definitivamente conseguiria limpar um matagal com um lança-chamas.

"Eu sei que posso colocar a história de volta no caminho certo."

"O 'caminho certo'? Este é o caminho certo! O único caminho." Ele fica visivelmente irritado. "Este é o mundo que moldamos – um reflexo do que somos: covardes, feios e entorpecidos."

"E não há segundas chances. Nós não as merecemos! Você não pode simplesmente voltar e recomeçar -- tudo PERDERIA o sentido!" Uma sombra de dor cobre o rosto dele.

Há algo substancial se movendo nele, tentando sair.

Ele preferiria morrer do que deixar isso vir à tona.

O que é?

Arrependimento.

Arrependimento sobre o quê?

Ele.

"Ele?"

Há ternura no olhar do carabineiro. Ternura que coalhou em dor ou algo mais obscuro.

Ex-amante, ex-ternura...

Ainda pior, um amor abortado e sufocado, pisoteado pelo salto lustroso da bota dele.

Você capta o olhar do velho carabineiro lentamente deixando o rosto enrugado do oponente enquanto os olhos escuros dele encontram os seus -- qualquer turbulência que o assolou momentos atrás foi reprimida por enquanto.

Como os últimos raios do sol da tarde dando adeus gentilmente ao dia, antes de dar lugar à escuridão insondável.

Voltou às profundezas mais obscuras e inexploradas da mente dele -- nunca com a intenção de ser compartilhado, visto ou confrontado.

Um verdadeiro domínio das emoções.

Desesperadamente sozinho atrás de paredes inquebráveis que ele passou a vida toda erguendo. Ninguém jamais o conhecerá.

"Nossas vidas são únicas, e eu não tenho nem os meios e nem a vontade de ajudá-lo a mudar isso." Um educado aceno com a cabeça. "Mas lhe ajudarei com prazer em assuntos policiais."

O carabineiro é muito velho e fraco para ser útil. Mas você irá continuar. Movere tempore, homem do rei. Para os determinados, nenhuma estrada é intransitável.

O velho carabineiro olha para você com expectativa cautelosa.

"Quem?"

Você sabe a resposta, não pense -- apenas diga.

"Kim?"

"Eu acho que essa linha de questionamento não tem sentido. Me chame de cético, mas não acho que viagem no tempo resolverá nosso caso de assassinato."

"Então... Há mais alguma coisa que você queira desses cavalheiros, ou podemos voltar ao caso?"

Não deveria tê-lo trazido a isso. Ele não conhece a dor como você conhece.

"Guerra."

"Gue-guerra?" A palavra parece atrapalhar a linha de pensamento dele. "Quero dizer, sim. Sim... Isso muda os homens, muda vidas e ah..."

"Do que diabos estamos falando aqui, policial?" Ele esfrega a nuca. "Olhe, só queremos jogar nosso jogo, então a menos que haja outra coisa..."