Essa velha lareira está coberta por linhas desenhadas com marcador azul e vermelho, a…

Essa velha lareira está coberta por linhas desenhadas com marcador azul e vermelho, a malha espalhando-se sobre a pedra como vasos sanguíneos numa pele de alabastro. Parece fantasmagórico e estranhamente ancestral.

Um diagrama para invocar algum ser esquecido pelo tempo? Os símbolos parecem bastante esotéricos.

A coisa toda lembra ladrilhos mosaicos Kedranianos. Bastante Pisântico.

O que eu estou olhando?

Frequências de rádio, aparentemente. UKV123.6, UKV123.7, UKV123.9... Algumas notas manuscritas também. Esparsas e enigmáticas.

Frequências de rádio pra quê?

Não está claro. Parece com um sistema cardiovascular, dividido em veias e capilares. Bastante avançado.

Essa deve ser uma peça de arte elaborada.

Você acha? A rede é composta por estações de rádio. Todas seguem na direção de um coração vermelho, intitulado: A Frequência do Mestre do Jogo. Uma nota diz: "Essa aqui pode escutar qualquer estação que quiser?!"

Parece um programa de vigilância...

Eles devem ter usado uma largura de banda massiva. Essas coisas não saem baratas.

Espera, quem é o Mestre do Jogo?

Alguém muito importante.

O líder de um jogo massivo em tempo real construído por essas pessoas.

Um condutor para as centenas de linhas narrativas que passam através da Frequência do Mestre do Jogo.

Se é um jogo, então quem está jogando?

Ao que parece, qualquer um que decida ligar para uma estação de atendimento.

Uma lista de nomes abaixo das estações sugere que pessoas em seis isolas estariam jogando: Mundi, Insulíndia, Katla, Graad, Samara e até mesmo Iilmaraa.

Tudo isso se foi, abandonado e irrealizado.

De nenhuma maneira um pequeno estúdio de porão funcionando aqui poderia realizar algo desse tipo.

"Meu deus..." O tenente se inclina, rastreando com o dedo o rizoma enlouquecedor. "É como se quanto menos dinheiro eles tivessem, mais ambicioso o projeto se tornava."

"Por que você diz isso?"

"O cronograma." Ele acena com a cabeça para o calendário no quadro-negro, limpando os dedos da tinta de marcador. "Eu conheço a ruína quando a vejo -- a companhia estava ficando sem fundos."

O que mais? (Aperte os olhos para enxergar as linhas.)

Nada. São apenas linhas no mármore, um eco de tempos longínquos. Ninguém utiliza a lareira há séculos.

"Mhm. Só o custo da largura de banda sozinho deve ter sido imenso."

"Exato." Ele acena com a cabeça para o calendário no quadro-negro, limpando na jaqueta os dedos da tinta de marcador. "Eu conheço a ruína quando a vejo. A companhia estava ficando sem fundos."

Então, estamos lidando com algo médico aqui?

É claro... (Estreite os olhos.) A anatomia da maldição.

Talvez... A rede é composta por estações de rádio. Todas seguem na direção de um coração vermelho, intitulado: A Frequência do Mestre do Jogo. Uma nota diz: "Essa aqui pode escutar qualquer estação que quiser?!"

Espera um pouco, como eu sei qual é a aparência de ladrilhos mosaicos Kedranianos?

Aulas de História. Estudantes com seus livros didáticos abertos, estudando as raízes da nossa civilização. Aqueles ladrilhos azul-aquarela estavam lindos sob o sol.

[Sair.]