"Ah, olá, senhor! Eu não vou incomodar o senhor com uma longa saudação, como conversamos…

"Na verdade, a Senhorita Beaufort é a mão direita, mas ela é uma la-dy," uma risada de bom coração novamente.

"Quem é essa Senhorita Beaufort?" O tenente olha para Leo.

"Uma senhorita bonita de verdade, com uma pele como aquelas barras de chocolate 'Doux & Sucre' que minha patroa gosta tanto. São boas de verdade de chupar quando o jantar termina, e eu e minha patroa sentamos do lado do rádio."

"Mas não posso ouvir o rádio o tempo todo. Tem muito trabalho por aqui e eu tô sempre ocupado mantendo as coisas funcionando aqui. Tô sim, tô sim."

Permaneça nesse tópico sobre a Senhorita Beaufort.

"Eu acho que você está fazendo um ótimo trabalho por aqui, Leo."

"Sim, esse lugar realmente parece funcionar como um relógio. Continue assim, Leo." O tenente sorri para o homenzinho.

"Bem, muito obrigado. Isso significa muito vindo de você. De verdade." Você achava que não era possível, mas o sorriso se torna ainda mais largo.

"Às vezes, eu sinto que alguns dos caras não entendem o quanto eu me esforço por eles aqui, mas vocês são legais."

O retângulo branco em suas roupas pode não significar muita coisa em Martinaise, mas o reconhecimento vindo de uma figura de autoridade fez o dia de Leo.

"É, tenho certeza que esse lugar desmoronaria totalmente se você não lustrasse os sapatos do chefe, Leo."

Você vê desdém nos olhos escuros do tenente quando eles encontram os seus por um momento. Ele não aprova você ridicularizando esse homenzinho.

"Ah, senhor... eu faço muito mais que isso. Eu realmente faço quase tudo por aqui. O Sr. Evrart disse muitas vezes que sou insubstituível." Ele continua sorrindo, mas sua voz tremula levemente.

Ele realmente tem muito orgulho de estar nas boas graças de Evrart.

"Espere, quem é essa Senhorita Beaufort que você mencionou?"

"Ah, Lizzy? Ela é afiada de verdade. O Sr. Evrart mandou ela pruma escola chique e tudo mais, a leste do rio. Ela ficou fora por quatro anos e, quando voltou, tava toda chique e toda advogada."

Ele respeita essa palavra -- isso é óbvio.

"Mas ela é uma garota muito legal, cresceu nessa vizinhança aqui, conhece todo mundo e se dá bem com todos, um verdadeiro pilar da comunidade um dia, tenho certeza."

Por uma fração de segundo, há tristeza em seus olhos.

Ele continua: "Se eu e minha senhora tivéssemos uma criança, eu ficaria muito feliz se fosse como ela... Mas ela não pode ter filhos."

"A doutora Lemaitre disse isso, e ela sabe dessas coisas. É médica faz quase uns cinquenta anos..." Ele suspira e cai em silêncio, te observando mansamente com seus olhos azuis, azuis.

Escola de direito? Ela poderia estar falando sobre a mediadora do sindicato, também conhecida como A Jardineira.

"Outra pergunta, Leo."

"Sim, claro, fico feliz em responder." Seus olhos benevolentes estão olhando nos seus.

"Certo, então esse é a mediadora do sindicato, a jardineira?"

"Parece que sim."

"Não tenho certeza o que é uma mediadora, mas ela é uma garota muito bacana. Esperta como um chicote também." O sujeito pequeno lhe dirige um sorriso de desarmar.

Dizer a jardineira que você sabe o nome dela talvez possa despistá-la? Talvez algo a levar em consideração, mais tarde...

Então Evrart treinou uma advogada chamada Senhorita Beaufort. Interessante.

"Quem é essa Senhorita Beaufort?"

"Certo, tenho que ir." [Sair.]

"Adeusinho!" Ele volta ao trabalho.

"Onde estão todos? O porto está vazio."

"Ah, a maioria dos caras estão nos portões, impedindo que os pelegos entrem..." Ele se inclina com um olhar confidencial...

"Estamos em uma greve -- o sindicato inteiro está! Cê não precisa trabalhar quando tá de greve. Rá -- a gente não trabalha há dois meses."

"Então ninguém está trabalhando?"

"Nem todo mundo tá lá embaixo, é claro," ele dá uma risadinha, "o Sr. Evrart tá no escritório dele, onde sempre tá, e o Jean-Luc tá guardando o portão..." Ele pausa para pensar.

"...mas o Titus e seus rapazes arrumaram problemas de bêbados, e Evrart mandou eles pra umas férias agradáveis. Por uma semana mais ou menos..." Ele para -- mas parece ansioso para lhe contar mais.

"Entendi. Mas haviam outras coisas que eu precisava discutir..."

"Como o quê, senhor?" Seu largo sorriso é verdadeiramente de desarmar.

"Em que problemas Titus e seus amigos se meteram?"

"Oh... eu não deveria falar sobre isso. Isso é assunto do Sindicato." Ele sorri e se inclina para mais perto.

"Ele e seus rapazes aprontaram na cidade. Provavelmente beberam demais e se meteram em uma briga ou algo do tipo... Ouvi o Sr. Evrart dizendo pra eles tirarem uns dias de folga..."

Não seja o tira malvado com esse camarada amigável.

"Eu tenho outra pergunta."

"Claro, claro." O homenzinho assente. "Como posso ajudar?"

"Sério? Eles mataram alguém?"

"Não, eu não acho que eles mataram alguém." O sujeito pequeno evita você. "Melhor a gente falar de outra coisa. Titus e seus rapazes fazem um bom trabalho, não quero que eles se metam em confusão por causa de um porrezinho..."

Ele provavelmente não sabe nada mesmo. Quem em perfeito juízo contaria algo a ele?

"Mas o que eles realmente fizeram?"

"Acho que os rapazes ficaram desordeiros demais e tiveram que aliviar a tensão. Eu não sei certinho dos detalhes. Garotos são assim mesmo, sabe..." Outra risadinha. "Eu não brigo desde que estava no ensino médio..."

"Calma, Leo, vamos nos fixar nos Hardies." Ele olha para você procurando ajuda.

Olhe para ele, não será útil de qualquer maneira. Não lute contra isso. Melhor seguir o fluxo.

"Muito bem, Leo, vamos ouvir sobre essa briga em que você se envolveu."

"Eu lembro que eu era o menorzinho da turma." Ele ri alegremente. "Os meninos maiores costumavam sempre implicar comigo. Veja bem, eu era um pouco temperamental naquela época, perdia as estribeiras como ninguém..."

"Mas o Sr. Evrart e seu irmão sempre vinham me ajudar. Uma vez, eles bateram tanto no velho Noel Becker que ele precisou de pontos na cabeça..." Ele ri de novo. "Noel nunca mais começou outra briga com ninguém depois disso."

"O Sr. Evrart e o Sr. Edgar são sujeitos muito bacanas, senhor. Você devia falar com o Sr. Evrart -- tenho certeza que serão bons amigos. Ele é amigo de todos por aqui." O carinha começa a tossir.

Você nunca conseguirá tirar nada útil dele. É bom o suficiente que você tenha descoberto que Evrart tem um irmão chamado Edgar e que ele ajudou Leo.

"Desordeiros demais? Leo, em que tipo de briga eles se envolveram? Eles mataram um mercenário?"

Tarde demais! A boca de Leo ainda está se movendo e palavras estão sendo vomitadas... palavras, palavras e veja -- ainda mais palavras -- esse cara poderia continuar até o fim dos dias.