Você vê claramente pegadas no carpete suave de poeira cobrindo o chão da oficina.

Você vê claramente pegadas no carpete suave de poeira cobrindo o chão da oficina.

"Jackpot." O tenente saca o caderno de anotações. "Essas, diferentes de tudo o mais aqui, são novas."

[Sair.]

Agache, estude as pegadas.

Marcas grandes, provavelmente feitas por botas. O tamanho é difícil de estimar (a sola poderia ser maior que a gáspea). As solas deixaram um padrão -- linhas uniformes, horizontais.

Uma pessoa esteve aqui. Ela foi para lá e para cá. As marcas apontam para ambos os lados.

Essa pegada é diferente daquela deixada por uma bota de trabalho. Não é uma sola de marca, com logotipo nela. Parece ser customizada ou antiga.

Tamanho do calçado é 41-42, talvez 43. Poderia ser uma mulher com pés grandes ou um homem com pé tamanho pequeno para médio. Esse é, infelizmente, o tamanho de calçado mais vago que existe.

Claro! Caramba...

"Levante-se." (Conclua.)

Tudo a sua volta está quieto. As marcas se cruzam no chão da oficina.

"Essa pegada não parece com a Sola-Singular que encontramos no enforcamento, Kim."

Ele inspeciona os rastros mais de perto. "O tamanho parece o mesmo, na verdade. Elas não são do mesmo sapato, mas elas poderiam ser da mesma pessoa."

"Eu ainda não excluiria Ruby. Esse não é um argumento contra ela. Pessoas mudam de sapato, você sabe. Mas não é um argumento por ela também."

"Essa não parece com as botas de trabalho do enforcamento, parece?"

"Não. Essas pequenas... linhas horizontais são diferente. Elas parecem customizadas para mim. Ou algum tipo de marca estrangeira? Difícil dizer. Mas ainda uma bota."

"As pegadas parecem de uma pessoa que andou para lá e para cá."

"Entre aquele ponto," ele aponta para a porta do elevador no canto, "e aquele outro," ele aponta para a porta obstruída.

Essa marca não se parece com a Sola Singular.

As pegadas são de um tipo. Elas não o congratulam por reconhecer corretamente o tipo que elas não são.

Levante-se.

As pegadas ainda estão lá. Elas contaram a história.

Uma pessoa foi para lá e para cá.

As pegadas passam pelo cômodo e voltam. É tudo que elas fazem.

Essa não se parece com as botas de trabalhadores do enforcamento, parece?

As pegadas não falam. Elas simplesmente existem aqui, um produto da poeira; assim como as pegadas do lado de fora são produtos da lama e, aparentemente, de calçados diferentes.

Alguém esteve aqui atrás -- recentemente.

"Três semanas no máximo -- pela camada de poeira. Poderia facilmente ter sido apenas uma semana também. Sabe, policial..." Ele olha para você.

Isso é tão bom que o faz esquecer todas aquelas lembranças de Kimball.

"Essa foi uma investigação-estéreo no final das contas. Ela agora se fundiu à nossa investigação principal. Adicionando um novo fator a ser considerado."

"A porta azul foi uma mega-investigação no final das contas -- ela agora se fundiu à nossa investigação principal, que eu diria já ser bastante grande."

"Isso não é nada mal -- foi uma boa ideia verificar onde a porta daria. Trabalho louvável nos trazendo a este lugar."

Isso é bom. Ele gosta disso. Há um pequeno sorriso ali -- no escuro da oficina.

A poeira ainda não assentou novamente onde essas pegadas foram deixadas. O deslocamento nesse inferno poeirento conta uma história.

O que isso significa?

"Isso significa que alguém se esgueirou pelo que parece ser uma rota secreta -- levando ao telhado. De onde você pode atirar na nossa vítima. Isso é importante."

"Essas marcas, policial, poderiam ser pegadas do nosso assassino. E se não for -- ao menos elas são um bom argumento para essa Ruby ter feito isso. Para apresentar ao Titus."

"Isso significa que alguém se esgueirou pelo que parece ser uma rota secreta -- levando ao telhado. De onde você pode atirar na nossa vítima. Isso é importante."

"Essas marcas, policial -- poderiam ser do nosso assassino."

"Isso significa que alguém se esgueirou pelo que parece ser uma rota secreta -- atrás do quarto da nossa vítima de estupro. Nas últimas semanas. Isso pode se provar importante."

"Isso significa que alguém se esgueirou pelo que parece ser uma rota secreta -- atrás do quarto da nossa vítima de estupro. Nas últimas semanas. Isso pode se provar importante."

Nem as pegadas e nem a poeira contam seus segredos. Mas você sabe: isso significa que alguém esteve aqui atrás.