這具持續腐爛中的屍體側臥在地上，雙眼直勾勾地瞪著你。那根綁帶仍然綁在他的脖子上，你把屍體放平，準備進行屍檢。

「無法確認。」

「5.年齡：」

「唔，」警佐扶正了眼鏡：「大約50歲。」

寫40吧。屍體的外傷太嚴重了，最好往年輕了寫。

「我準備寫：大約42歲。」

他點了點頭。

「6.種族：」

「蒙迪人。子類別：奧克西登特人——根據你的觀察。」

就這麼寫。

這坨臃腫的物質既不像蒙迪人也不像奧克西登特人。它根本就不像人。下一行字寫著：

你邊讀邊想：那就排除了黑髮的梅斯克人，索奧人，薩拉米茲人，肯得裡克人……淺膚色的奧克西登特人種意味著他可能是……維斯珀人？奧蘭治人？梅西納人。有這三種可能。

合理的推測，種族分析師先生！

另請注意：你潛意識中的種族分析器已經排除了梅西納人的可能性。雖然你們交流了那麼多帶著梅西納口音的警茬筒子和條之。也就是說只可能是維斯珀人或奧蘭耶人了。繼續吧。

「7.性別：」

「操了-操了！」這個小畜生興高采烈地大喊大叫。

「男性。」

「兩頭豬玀要性交？」

寫下：『操了－操了』。

警佐還是太天真了，居然沒有仔細檢查你做的記錄。

一失足成千古恨啊，警佐！

「8.死亡日期：」

「暫時先寫成51年3月4日吧。」

寫下：04.03.'51

「其他的呢？」警佐的視線越過你的肩膀。「9.屍體身份確認只能寫無法確認。10.案件編號與驗屍官案件編號一致。」

編號為KK57-0503-0815的屍體傾聽著你們的對話，一動不動——貨物綁帶仍然勒著他的脖子。只剩一個框沒填了：

「11.處理痕跡：」

「我還看不出究竟——但我們知道有人破壞了現場。」他思考著。「這麼寫吧：「有。不可見。由目擊者證實（見報告）。」

寫下：有。不可見。由目擊者證實（見報告）。

「很好……」警佐陷入了沉默。他把戴著手套的手放到了死者的胸口處，就像是在做著準備……

你的中樞神經系統認出了這個姿勢。這是呼吸聖像——宗教性的表現。亦是前德洛莉絲時代葬禮的衍生儀式。他用兩秒鐘擺出了這個姿勢，此外……

在加姆洛克北部某處，羅贊克蘭茲街後面的小木棚中。尼克．費爾巴哈警佐把手放在一具體積比猴子大不了多少的屍體胸口。外面細雨濛濛，木棚裡一片漆黑。

在另一個地方，一位肥胖的女性坐在一張籐椅上，她在窗上留下了球狀的剪影。窗外是大科戎。一片暮色中，麥克．托森小隊長向她伸出手。這不是為了別的，而是為了確認她已經死了。

這是一棟高大的建築，七層樓孤零零地在風中聳立，大部分房間無人居住。死者是自殺的。至於另一個——體型較小的，則死於一場事故。

……在加姆洛克，煤城，大瑞瓦肖工業港區，今天共發現了四十二具屍體——四十二次呼吸聖像的儀式。

「我們該開始屍檢了。」

翻到下一頁。

這具屍體感受不到金放在胸口上的手。它早已無法與周圍的環境進行任何有意義的互動。這張紅色影印紙試圖根據上面印著的條條框框解答它變成屍體的原因：

「沒有——至少在初次檢查之後沒有。」

真是個奇怪的詞……處理。

「我同意。屍斑表明死者經歷了一場私刑。」

「話說回來——只要有意去做，這種屍斑是很容易偽造的。」他把手放到了死者的胸口處，就像是在做著準備……

「我不確定。附近的足跡顯示死者是被扛過來的，不是嗎？」

「他們肯定要讓他失去行動能力，再把他扛過來——受害者生前肯定比幾個未經訓練的碼頭工人厲害。」他把手放到了死者的胸口處，就像是在做著準備……

「同意——無處理痕跡。」

警佐默默地點了點頭，把戴著手套的手放到了死者的胸口處，就像是在做著準備……

「我不確定。」

「這個處理是什麼意思？」

「改變屍體的位置，或是在死後造成的創傷。」

你怎麼連這種事都不知道？！你難道不是條子嗎？你現在一副軟弱樣，快說點有把握的話！

別做過頭了。沒把握也沒關係的。

「接下來呢？」（不表達意見）

他把戴著手套的手放到了死者的胸口處，就像是在做著準備……

寫下：『兩頭豬玀要性交』。

寫下：男性。

他看起來也不像男性，瞧瞧那像懷孕一樣鼓起的肚子，還有那張無法辨認容貌的臉。

「蒙迪人。」

皮膚為白色或橄欖色，人種來自蒙迪洲。這種說法實在是過於模糊。你還不如直接說：是白人。

就這麼寫。

這坨臃腫的爛肉根本就不像蒙迪人或任何人種。

寫下：大約50歲。