"أوه، إذن قابلتها؟ جيد، جيد".

"من وصفها [نويا]!"

ماتت [روبي]. إنها امرأة أخرى.

عليك أن ترى ذلك بنفسك. هؤلاء الناس غير موثوق بهم.

بني جدًا وعجوز؟ ربما تكون [روبي] قد صبغت شعرها؟ على الرغم من أنه يصعب تصديق هذا الأمر في الوقت الحالي.

"ماذا كان الأمر المتعلق بالشيء الذي كان يراقبك؟"

"كأنك... لست وحدك، أتعلم؟"

"لم يكن بشريًا للغاية -- إن كنت تعرف ما أقصده".

ليس بشريًا؟ أي أنه شبح؟ هل تعلم ما يعنيه؟

غير بشري يعني أنه كائن مفترس.

"كان شكلًا مظلمًا يتسلق للأعلى والأسفل على السقف... كأنه [رجل سلطعون]".

"[رجل سلطعون]؟"

"أجل، أتعلم. طريقة تسلقه على السقف. كالسلطعون".

"كان يطارد [أسيل]. ويحاول نصب شرك".

غريب. عادة ما يكون السلطعون كائنًا بحريًا. ولا يُعرف بقدرته على تسلق الجدران.

"هل أنت متأكد أنه كان ثمة [رجل سلطعون]؟"

"أجل، تمامًا. أعني... لم أره شخصيًا -- كانت [أسيل] بمفردها في ذلك الوقت، لكنني أصدقها. إن خرجت تركض وتقول بأنه يوجد سلطعون هناك، فإنه يوجد سلطعون هناك".

إذن لم يذهب إلى هناك مؤخرًا؟ أهو خائف؟

"عليك سؤالها عن الأمر -- لكن كن لطيفًا. لا تخبرها بأنك لا تصدق بوجود السلطعون".

إن الآثار المترتبة على هذا... أكثر من أن تُراعى. تابع بحذر. تعرف على كل ما تستطيع قبل دخول هذا المبنى المظلم.

على الأرجح لا وجود [للرجل السلطعون]. لا تدعهم يجذبونك إلى التحدث عن هذا الهراء.

"نصب شرك". (أومئ برأسك). "[الرجل السلطعون]".

"[الرجل السلطعون]!"

"إذن كيف يمكنك التأكد من أنهم سكارى ومدمنون إذا لم ترهم من الأساس؟"

"حسنًا، بصراحة، لا أستطيع. لكنني متأكد".

هذه محاولة واهية للغاية للتهرب. إنه يحاول تسليح الحماقة.

ولمَ لا! لنقل ذلك.

"مذهل! لا تستطيع. لكنك متأكد. يجب أن أضيف الحماقة المسلحة إلى ذخيرتي".

"تمهل!" يقطب جبينه. "أنا متأكد بنسبة 70٪ من أنهم يتعاطون المخدرات".

"لا تدع كل هذه التكنولوجيا تخدعك". يحاكي علامات اقتباس صغيرة بأصابعه عندما يقول التكنولوجيا. "من أين تأتي المخدرات في رأيك؟"

إن الإشارة مستقبلية للغاية. تتماشى بشكل جيد مع شعره المدبب الغبي.

"لا أرى شيئًا واحدًا خطأ في هذه الحجة".

"أنا متأكد بنسبة 70٪ من أنهم يتعاطون المخدرات. لا تدع كل هذه التكنولوجيا تخدعك". يحاكي علامات اقتباس صغيرة بأصابعه عندما يقول التكنولوجيا.

"الحرص أفضل من الندم. أيمكنك إخباري بأي شيء آخر؟"

"أجل"، ينحني قليلًا للتأكيد، "هناك أيضًا الآلة..."

"أجل؟ ماذا؟"

"ما الغرض من سائل تشغيل المحرك؟" (أشِر لزجاجة كوبري لا أنجي).

"إنه لتشغيل المحركات يا رجل".

هل صار مدمن [سبيد] الودود بتعامل مع بعدوانية؟ يبدو الأمر كذلك.

"أي محركات تشغلها به؟"

"ما خطب جلسات [رومانجورود] الاستماعية هذه؟ الجو بارد، ونستخدم السائل لتشغيل المولد". يشير إلى الآلة.

استمر في ذلك يا سيدي الفاضل.

"جيد. الآن، بشأن شيء آخر..."

"ما رأيك بمحتوى الأثير العالي؟ أيؤدي الغرض؟"

"أعتقد ذلك".

أنت لستَ راضيًا تمامًا بعد.

"ممتاز". (أومئ برأسك، ثم دع الصمت يسود). "وما الإيثيل الأثيري على أي حال؟"

"ليس لديَّ فكرة يا رجل".

هل تعلم أن الإيثيل الأثيري يُستخدم باعتباره مخدر خفيف؟ ومذيب ومادة متفجرة ولتصنيع الأمفيتامين.

"أكره إخبارك بأن المكان ينضح برائحة العرَق".

"بالفعل، أليس كذلك؟"

"قلتُ لك إن لدينا مشكلة صغيرة". يلتقط جزءًا من سلك الهاتف ويتفحصه.

"إنه ممزوج برائحة كيميائية غريبة، كمسحوق الغسيل..."

يشم الهواء ثم يهز كتفيه.

لا يتطلب الأمر عالمًا في الطب الشرعي لمعرفة أن الأمر متعلق بالمخدرات. يبدو عليهم من مظهرهم وتصرفاتهم أنهم من النوع الذي قد تعاطى الكثير منها.

لكن على عكس الفتاة الموجودة بالخارج، فإن تنفس الشباب منتظم، وفكوكهم ثابتة، وحدقات عيونهم ليست متسعة. لذا -- فهم ليسوا تحت تأثير المخدرات الآن.

على الأقل ليسوا تحت تأثير المنشطات. لكن ذلك لا يستبعد: المهلوسات، والبنزوديازيبين، والمثبطات... كيف تعرف كل هذا؟

لكن تنفسهم منتظم، وفكوكهم ثابتة، وحدقات عيونهم ليست متسعة. لذا -- فهم ليسوا تحت تأثير المخدرات الآن.

هزُّ الكتفين جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لنا! لمَ تتحدث وبإمكانك هز كتفيك فحسب.

"كان هناك أمر آخر..."

"مهلًا. أشم أيضًا رائحة الأثير. لماذا؟"