"أجل، أجل، يعمل أفضل رجالي ليجدوه. رأى بعض الأطفال بعض الأطفال الآخرين وهم يركضون بعيدًا…

"أجل، أجل، يعمل أفضل رجالي ليجدوه. رأى بعض الأطفال بعض الأطفال الآخرين وهم يركضون بعيدًا به. قال بعض الناس أنه قد يكون بحوزة شخصية مضطربة. يجري تفقد الأدلة يا [هاري]".

"ما ذلك يا [هاري]؟ يزداد لونك شحوبًا بعض الشيء. هل هذا بسبب كلمات شخصية مضطربة وسلاح مفقود في الجملة نفسها؟ لا تقلق، إنه مجرد دليل. سيتضح غالبًا أن لا شيء من ذلك صحيح".

"أجل. سلاحك المفقود". يتغير تعبير وجهه ليكون جادًا. "يعمل أفضل رجالي على الأمر. إنهم يفتشون تحت كل صخرة وكل ساحة لعب ويسألون الأطفال، والجدات، والجميع".

"سيُعثر على سلاحك يا [هاري]. دعني أؤكد لك ذلك". يغمز تجاهك. "إنها فقط مسألة وقت و... مجهود".

يبدو أن الطريقة الوحيدة للعثور عليه هي العمل معه. بل من الممكن أنه يحتفظ بالسلاح كرهينة...

"انتظر... ربما اشتُري السلاح من متجر رهونات [روي]. هل أخذ رجالك ذلك في الاعتبار؟"

"أجل، شكرًا لك على المعلومة المهمة بخصوص سلاحك المفقود يا [هاري]. فبالفعل" -- يحاكي علامتي تنصيص بأصابعه في الهواء -- "أخذ رجالي في الاعتبار أنك رهنته".

"الآن رجاءً... دع المحترفين يؤدوا عملهم. استرخِ واهدأ يا [هاري]! لديَّ رجال رائعون يتولون هذا الأمر. ركز أنت على ما يهم – بناء علاقتنا من أجل مصلحة [مارتينيز]".

لم تكن مفاجأة له. ربما لا يحاول خداعك فعلًا.

"لا أكترث بشأن سلاحي. احتفظ به".

"لا أكترث بشأن سلاحي..." يكرر الكلام. "يعجبني هذا يا [هاري]! أتمنى أن أكون مثلك، لكنني لا أستطيع. لديَّ مسؤولية تجاه هذا المجتمع. لا يمكنني السماح بوجود سلاح مليء بالذخيرة طليقًا في الشوارع".

"يبالغ الشرطي"، يقول الملازم ذلك وهو يميل للأمام. "بالتأكيد نهتم بشأن السلاح المفقود، ونبحث عنه بالفعل كذلك".

يشعر الملازم بالقلق بشأن السلاح المفقود، ويشعر بأن حقيقة أنك لم تعط الأولوية للبحث عنه أمر مؤسف، وإن كان أمرًا لا مفر منه، ولا يظهر [م.ر.ش.] بصورة جيدة.

"ممتاز يا سيد [كيتسوراجي]. تلك أخبار ممتازة". يصفق بيديه. "يبدو أن لدينا منافسة ودية للعثور على السلاح".

"لا أكترث بشأن سلاحي..." يكرر الكلام. "يعجبني هذا يا [هاري]! أتمنى أن أكون مثلك، لكنني لا أستطيع. لديَّ مسؤولية تجاه هذا المجتمع. لا يمكنني السماح بوجود سلاح مليء بالذخيرة في الشوارع".

"أيعني ذلك أنني إن فعلت أشياء من أجلك فسأستعيد سلاحي؟"

"اللعنة يا [هاري]، ذلك ما يعنيه الأمر بالضبط!"

إنه لا يمزح.

"بالتأكيد"، يرد الملازم بجفاء. "أتفهم. سنساعدك -- وستساعدنا".

"لن تبتزني بموضوع السلاح هذا".

"[هاري]، [هاري] -- كنت أحاول أن أكون لبقًا فحسب. السلاح المفقود أمر خطير. لا يمكنني السماح بوجوده في حيي".

تصبح نبرته جادة للغاية فجأة. "من الممكن أن يلعب الأطفال الروليت به بينما نتحدث. قد تتسلح به عصابات المراهقين. تمالك نفسك يا [هاري]!"

"أؤكد لك أننا نعمل على تحديد موقع السلاح المفقود أيضًا".

لم تكن مفاجأة له. ربما لا يحاول خداعك فعلًا.

مهلًا، أيمكنه أخذ سلاحي رهينة حقًا؟

من يعلم؟ ثمة أمر واحد أكيد: إن عملت معه، فستستعيده، والعمل معه قد يكون الطريقة الوحيدة لفعل ذلك.