يومئ الرجل تجاهك، ويتفقد ساعته ثم يتنهد، "آي-آي-آي..."

يومئ الرجل تجاهك، ويتفقد ساعته ثم يتنهد، "آي-آي-آي..."

الوقت متأخر. إنه يعمل.

"أحتاج إلى ثلاجة لحفظ الجثة".

يستمر الرجل في هز رأسه. تبدو عيناه حزينتين. ثم يبدأ في كنس الفتات عن سطح المنضدة.

"لا أظنه يفهم أيها الشرطي... علينا العثور على طريقة أخرى لتوضيح مرادنا".

"أعرف يا [كيم]... أعرف". (أشِر بحركات تقطيع اللحم الموجود على لوح التقطيع).

"ما الذي تفعله؟!"

يشاهدك الطاهي وأنت تحاول شرح الحزورة ويبتسم.

أشِر نحو الثلاجة.

يقول الطاهي شيئًا ما. يبدو حيويًا، ولكن ما زلت لا تستطيع فهم ما يقول.

"مهلًا، أي لغة يتحدث؟"

يخبرك الملازم "إنه من [جراد] -- [كويكو]".

عند ذكر كلمة [كويكو] يبدأ الطباخ بالتحدث كثيرًا، رافعًا يديه في الهواء مرة أخرى.

إنه سعيد لسبب ما.

إنه من [جراد]. لا يمانع سكان [جراد] نداؤهم باللفظ الوطني الازدرائ. لا بأس من ندائهم بـ [كويكو].

"أحتاج إلى وضع جثة في هذه الثلاجة". (أشر إلى الثلاجة).

"أوه!" تلمع عيناه بالفهم، ثم تظلم مجددًا على الفور. "كلا، كلا"، يهز رأسه، "لن تتسع الثلاجة للجثة. الثلاجة صغيرة".

"ما أدراك؟ ربما هي جثة صغيرة".

"كلا، كلا". يومئ بثقة. "أعلم ذلك".

ما يعرفه صحيح. إنها صغيرة جدًا.

استمع له. إنه خبير في الجثث والثلاجات -- واتساع الثلاجات للجثث.

"حسنًا، لدينا إجابتنا. لن تتسع. نحتاج إلى ثلاجة أكبر".

"حسنًا إذن".

"اها". يومئ بثقة. "أعلم ذلك".

"أحتاج إلى إدخال الجثة..." (أشِر إلى [كيم]) "في الثلاجة!" (أشر إلى الثلاجة).

"لمَ أنا الجثة؟!" يوجه نظره إلى الطاهي، الذي يرمقكما بابتسامة عريضة.

"لا يهم... لا أظن أنه فهمنا على أي حال. لم يكن ليضحك لو فهمنا".

"ما مكونات حساء البرش ذلك الذي تصنعه هنا؟" (أشر إلى الإناء الكبير).

يتحدث الرجل ببضع جمل بلغته الغريبة تلك، ثم يبدو أنه ينتظر منك التحدث.

أنا متأكد أنه سألك سؤالًا.

لا يعرف لغتك، يمكنك قول شيء رائع في المقابل.

"آسف، لم أفهمك".

كلمة واحدة فقط. تبدو كأنها لغز. ثم ينتظر ردك رافعًا حاجبه.

"كلا". (هز رأسك).

"حساء البورش يحتاج..." ينظر إلى الحساء، ثم إليك. "المزيد من الفودكا؟" يأخذ زجاجة من على الرف.

"حسنًا، إذن الفودكا تسعد الرجال وترفع معنوياتهم". يومئ برأسه. "حركة ذكية من قِبل النقابة".

حساء البورش بالفودكا! أحبه يا أخي! ضع المزيد واطلب بعضًا منها لنفسك.

يبدو أن زيادتها فكرة خطرة. هذا المكان يكاد يكون قنبلة موقوتة.

"أجل". (أومئ برأسك وحرك إصبعك مع اتجاه عقارب الساعة). "زِد من كمية الفودكا".

يبتسم، ويومئ برأسه بقوة، ثم يصب نصف زجاجة فودكا في الإناء. يصفر وهو يحرك الشراب.

"سأترك الطبخ لك". (هز كتفيك). "لديَّ عمل".

يرمقك الطباخ بنظرة طويلة فاحصة، ثم يهز كتفيه أيضًا ويبدو أنه ينتظرك أن تتحدث.

"كلا! لا تضع فودكا" (أدر أصابعك عكس اتجاه عقارب الساعة). "توقف".

يرمقك الطباخ بنظرة طويلة مليئة بالإحباط، ثم يغلق الموقد ويبدو أنه ينتظرك أن تتحدث.

بالطبع! الفودكا! الآن سيكون حساء البورش مميزًا للغاية! ضع منها الكثير ثم اطلب بعضًا منها لنفسك!

"أجل". (أومئ برأسك).

"ارتفاع الزئبق". (مرر أصابعك خلال شعرك).

"قال [ليو] أنك صديق [مانيانا]. هل هذا صحيح؟"

يجذب ذكر [مانيانا] انتباهه. يبتسم ويتفوه بعدد كبير من الكلمات غير المألوفة والإيماءات الحيوية. ثم يعود إلى صمته مرة أخرى.

إنهما أصدقاء.

"بالمناسبة، إننا نتحدث ريفاشولي في [ريفاشول]". (أيقظ حس ريفاشول الوطني).

"هل تتحدث ريفاشولي؟" يرفع الملازم حاجبيه.

"نعم، تحدث ريفاشولي. ليس تلك اللغة الغريبة التي يتحدثها".

"نتحدث بلغة السوريسن. ليس هناك ما يُدعى بالريفاشولية"، يتنهد. "لكن لا تقلق، رسالتك لا تزال واضحة".

ما زال الطاهي يدخن، يسقط الرماد من بين أصابعه. يداه كبيرتان ونظيفتان.

يختتم كلامه قائلًا "من الجيد أنه لم يفهم كلمة من الحماقات التي قلتها".

"هذا الرجل أجنبي!"

يهز الطباخ رأسه ويتمتم بسلسلة من الكلمات غير المفهومة. ثم يعود إلى التدخين، بينما يتساقط الرماد من بين أصابعه.

"يا [جورساي]، هل يمكنني الحصول على بعض من هذا الشراب؟"

يبتسم ويومئ برأسه بحماس، ويثرثر بلغته، ويغرف بعض الشراب في كوب حراري صغير. ثم يسلمه لك.