يمشي عدد قليل من الجراد على طول جدار الفخ. البقية ميتة ومكدسة في كومة في الزاوية. لا يوجد…

"من المؤسف أنه لم يكن هنا..."

"أنا فقط..." يزفر. "مسرور لأننا لم نعثر على قط مسكين عالق في إحدى تلك الفخاخ".

هذا الفخ مليء أيضًا بالجراد المذعور. لا توجد علامة على وجود أي وحش من عالم المخلوقات الخفية بالداخل.

"فخ فارغ آخر"، يدون الملازم ملاحظة -- بدافع العادة أكثر من الواجب.

"أتستمتع بالتمارين أيها الملازم؟ أنا أستمتع بها حقًا".

"أنا دائمًا على استعداد للركض -- وإلا فما كنت لأظل متوليًا لهذه القضية معك أنت؟" يبتسم ويرفع ياقته. الطقس عاصف.

"أريد أن أوضح أنني في الواقع لا أؤمن بوجود الفازميد، حسنًا؟"

"بالطبع. عُلم". ينظر إليك نظرة تنم عن عدم التصديق بينما تعيد وضع الفخ في أعواد القصب.

"لنستمر. سيكون التالي هو ما نبحث عنه".

"أجل. التالي يحتوي على سلطعون عالق فيه". يرفع ياقته -- الجو عاصف. "أتدرك أن هذه مجرد فخاخ للسلطعونات؟"

لا تقل شيئًا، ضع الفخ أرضًا فحسب.

يحذو الملازم حذوك ويرفع ياقته فحسب -- الجو بارد بالخارج، كما هو الحال دائمًا.

يا إلهي، فعل ذلك وحدك يشعرك بالوحشة. يبدو أن الريح تعوي بطريقة غريبة...

يزحف الجراد داخل الفخ، مرتبكًا ولكن غير مُلتهَم. لا ترى أي فازميد أعواد قصب آكل للحوم يلتهمها.

"مفاجأة كبيرة". يتجهم الملازم بحزن. "على أي حال -- تجاوزنا واحدًا، وبقي ثلاثة".

"اللعنة، كنت آمل أن يكون في أول واحد".

"لا لم تفعل". ينظر إلى البحر، ثم إليك -- ويعيد وضع الفخ على الأرض.

"لا داعي للتجهم. لا أتوقع أن أجد أي شيء. أنا أساعد بعض المواطنين وأحصل على بعض الهواء النقي".

"لم أقصد أي إهانة، كل ما في الأمر..." لا يعرف الملازم كيف ينهي الجملة. ينظر إليك، ويعيد وضع الفخ على الأرض.

"سيكون في التالي. بالتأكيد".

"بالتأكيد"، يكرر وينظر إلى البحر ثم إليك بينما تعيد وضع الفخ على الأرض. "على أي حال، الهواء جميل ومنعش هنا..."

لا تقل شيئًا، ضع الفخ أرضًا فحسب.

تعيد وضع الجهاز على الأرض بين أعواد القصب.

[غادر].

هذا هو الفخ الذي وضعه [موريل] للتو. قال إن التحقق منه ما هو إلا أمر روتيني، لكن...