محادثة · جاستون مارتن

"دعني أفكر..." ينظر إلى السحب بحزن. "سمعت أن هناك من شُنق وترك معلقًا لمدة أسبوع، لكن هذا كل ما أعرفه عن الأمر".

"يا للعار. ربما يمكنك مساعدتي في شيء آخر إذن".

"بالطبع، أيها الشرطي، أقصد آمل أن أتمكن من ذلك". يومئ برأسه بحماس. "ما الذي يدور في ذهنك؟"

"بحقك يا رجل، لا بد أنك سمعت شيئًا ما..."

"كلا أيها الشرطي، المعذرة. وأريد المساعدة حقًا"، يضيف مبتسمًا ابتسامة المعتذر. "كلاكما رجلان صالحان. يمكنني معرفة ذلك".

"ساعده إذن أيها الجبان". يملأ الاستنكار عينيه. "قابلت الكثير من الكافيار اليساري في النقابة. لا بُد أن أحدهم يعرف شيئًا".

يقصد الاشتراكيين آكلي الكافيار.

"أتمنى لو كنت أستطيع، لكنني لا أعرف أي شيء". تحمر وجنتاه. "لا أتدخل فيما لا يعنيني أبدًا. ولا أشارك في النميمة. الجميع يعرف ذلك ويحترمه".

شيء غريب... لا يبدو أنه يكذب، لكن هناك شيء ما مريب هنا.

"حسنًا إذن، لنغير الموضوع".

"بالطبع، أيها الشرطي، آمل أن أتمكن من مساعدتك". يومئ برأسه بحماس. "ما الذي يدور في ذهنك؟"

"أنت تخفي المعلومات".

"أنا لا أخفي شيئًا"، يؤكد لك. "أنا حتى لستُ---"

"بالتأكيد يخفي المعلومات". يعقد الجندي ذراعيه. "ففمه مليء بترهات النقابة فلا تسمح بخروج أي كلام آخر".

"هل يمكنني إنهاء الجملة اللعينة قبل أن تتدخل؟ هل هذا يناسبك يا [رينيه]؟" عيناه يملؤهما الغضب. "لست شخصًا مهمًا في النقابة. أنا أعرف [إيفرارت] وحسب".

"هل أنتَ اشتراكي من آكلي الكافيار؟"

"أنا لا أعتبر نفسي اشتراكيًا عاديًا. ليست السياسة شيئًا أشرك نفسي فيه أيها الشرطي".

"مهلًا، كيف يمكنك كتابة تلك المقالات الصحفية إذا لم تكن سياسيًا؟"

"لدي خيال خصب أيها الشرطي". يضحك مجددًا. "وكما قلت، أنا بارع في استخدام الكلمات، وهذا يكفي، فلا داعي للانغماس في السياسة".

إنه يبالغ فحسب.

"بالطبع - لا تنغمس في أي شيء. لا تنغمس في أي قتال. فقط انغمس في أحضان أريكتك".

"هذا ذكاء. أنأى بنفسي عن المشاكل أيضًا".

"الحياة أسهل بهذه الطريقة"، يومئ برأسه في استحسان. "علاوة على ذلك، الحياة ليست بالأبيض والأسود كما يحاول الأشخاص مثل [رينيه] أن يجعلها تبدو. إنها درجات من اللون الرمادي حقًا".

"يا إلهي..." يغلق الجندي عينيه، كما لو أنه لن يفتحهما مجددًا.

"لكن عليك أن تؤمن بشيء ما. مثل الحرية، أو الشعب، أو [ريفاشول]، أو حتى المال..."

"أؤمن أن كل شخص لديه الحق في التفكير وفعل ما يريد. حتى لو كان لا شيء على الإطلاق. فأنا قابل للتكيف للغاية".

"إذن أنت دوارة رياح بالفعل؟"

"أُفضل لقب قابل للتكيف بدرجة كبيرة عن نفسي"، يضحك بمرح. "له وقع أفضل، ألا تعتقد؟"

"ما الأشياء الصغيرة التي تفعلها من أجل [إيفرارت]؟"

يبتسم قائلًا: "عمل كتابي في الغالب. أحيانًا يحتاج إلى شيء يُكتب، ويصادف أني بارع في استخدام الكلمات، هكذا يُقال".

"ما نوع الأشياء التي تكتبها من أجله؟"

"أوه، لا سيئ رسمي بالتأكيد. مجرد مقالات للصحف، عن [مارتينيز] وكيف تسير الأمور وكيف يمكن أن تصبح. أنا و[إيفرارت] نجري محادثات طويلة حيث..."

"حيث يقول لكاتبه الصغير ماذا يقول بالضبط! إنها دعاية شيوعية، بكل بساطة ووضوح. عليك أن تخجل من نفسك".

هذا هو سبب أن [جاستون] ليس عضوًا في النقابة. يحتاج [إيفرارت] إلى طرف "محايد" للتحدث عن أفكاره.

"أفعل أشياء صغيرة من أجل [إيفرارت] أيضًا. أشعر بالسوء حيال ذلك".

"هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور هنا"، يعلن ببهجة. "لا يوجد سبب للشعور بالسوء حيال ذلك".

"أفعل أشياء صغيرة من أجل [إيفرارت] أنا الآخر. لا حرج في ذلك".

"لنبقَ على المسار هنا يا رفاق".

"على مسار النقابة؟"

"كيف تعرف [إيفرارت]؟"

"الكل في [مارتينيز] يعرف الأخوين [كلير]"، يقول بجدية. "درَّست الدراسات الإنسانية والتاريخ لهذين الصبيين في صالة الألعاب الرياضية".

صالة الألعاب الرياضية. أنا أحب تلك العبارة.

همم... إذن درَّس [جاستون] كلًا من [ليو الطيب] والأخوين [كلير].

"ماذا تعرف أنت عن التاريخ؟" يصيح الجندي في وجه [جاستون]. "أنت لم تشهد التاريخ أبدًا، بل سمعت عنه فحسب -- بعد سنوات من حدوثه -- عندما مضى بالفعل. أنت لا تعرف التاريخ".

يغمغم الجندي العجوز بشيء ما بصوت خافت، ويستدير ليواجه البحر.

ها هو يقف، فخورًا، وجامدًا، ووحيدًا، مثل تمثال رخامي يتكسر.

"لنحاول ألا نقع في..." يخفض الملازم صوته، "مرمى النيران".

لئلا نرحل وقد ملأتنا ثقوب الرصاص. هذا العداء قديم.

"يا له من وغد"، يعلن الرجل المرح بتنهيدة. "كان الشرطي يخاطبني، وليس أنت، أيها النقيب. أين كنا؟"

"أين كنا" -- يا لها من طريقة مبهجة لوصف الأمر.

"لا تقترب عبارة أعمى يقود العميان حتى في وصف الأمر"، هذا ما قاله.

"هل يمكنك مساعدتي للدخول إلى المرفأ؟"

"لا، أنا آسف أيها الشرطي". يهز رأسه. "ليس لديَّ بطاقة دخول. عادة ما يرسل [إيفرارت] شخصًا ما ليأخذني عندما يريد التحدث إلي".

"شكرًا، هذا كل شيء الآن". (اختتم الحديث).

"شكرًا لك أيها الشرطي"، يومئ برأسه مبتسمًا بشدة. "لكونك مهنيًا بارعًا. ستنهي هذه القضية في لمح البصر".

"هل أنتَ عضو في النقابة؟"

"أوه..." تحمر وجنتاه مرة أخرى. "من نواحٍ كثيرة، أجل. عضوًا فخريًا. أحضر الاجتماعات والحفلات، وأساعد في أشياء صغيرة. كل من [إيفرارت]، و[إيدجار]، وأعضاء نقابة [ديباردور] كبار السن يعرفونني جميعًا".

"إذن أنت لست عضوًا فعليًا؟"

"ليس بالمعنى التقني..." ترتكز عيناه على الكرات في الحفرة. "ليس لدي حق تصويت أو بطاقة عضوية، لكن يبقيني [إيفرارت] على كشف الرواتب، من أجل الأشياء الصغيرة فحسب".

إذن هذا تفسير سلوكه سابقًا! كأنه يخفي شيئًا ما. يحاول أن يجعل الأمر يبدو كأنه شخص مهم في النقابة، والآن يتفكك الوهم أمام عينيك -- وعيني [رينيه].