محادثة · منظار يعمل بالعملات

هذا المنظار الذي يعمل بالعملة يتوجه ناحية الجنوب. ويشير دليل التعليمات إلى إدخال خمسة وعشرين سنتًا وسحب اليد أثناء النظر للداخل، ثم استخدام مقبض التركيز للتكبير إذا لزم الأمر.

أدخل عملة معدنية.

تختفي أموالك في فتحة العملة، وتسمع صوت قعقعة رنين المعدن...

اجذب اليد وانظر بالداخل.

تُفتح الستائر على نافذة العرض. تميل مقتربًا لترى المشهد -- إنه ضبابي، بألوان مختلفة من الأزرق والأخضر. وفي منتصف الوميض يقف شكل رمادي باهت، مثل الشبح.

أدر المقبض لتركز رؤيتك.

تتحرك العدسات، فيتحول الشبح إلى جزيرة صغيرة في الخليج. ويظهر بين الأنقاض هيكل من صنع الإنسان: حصن بحري شبه غارق، وبخرسانة تكاد تكون الطبيعة قد استعادتها.

يبدو كأنها هُجرت منذ مدة، لم يتبقى من البرج المضاد للطائرات سوى سن متعفن تنمو منه شجرة بتولا يتيمة.

نُزعت منها أوراقها بفعل رياح الشتاء...

[غادر].

أيمكن أن تكون الطلقة قد جاءت من هناك؟ ثم دخلت من نافذة [ورلينج-إن-راجس] العليا؟

"أيمكنك معرفة ذلك؟ من هذه المسافة؟ لا أظن أن هذا ممكن".

هذا مستحيل. التفاصيل غير واضحة، فهناك بخار ماء يغيم الرؤيا وأمواج تتلاطم على الجزيرة...

من المستحيل معرفة ذلك من هذه المسافة. التفاصيل غير واضحة، فهناك بخار ماء يغيم الرؤيا وأمواج تتلاطم على الجزيرة...

"اصمد يا صغيري".

يبدو كأن شجرة البتولا الصغيرة الشجاعة تلوح لك بدورها في مهب الريح.

"توجد أنقاض مبنى ما هناك..."

"حقًا؟ لا أملك نظرًا قويًا لرؤيتها..." ينزع الملازم نظارته وينظفها.

"ما الذي أتى بأحد عوامل جذب السياح... إلى هنا؟"

"كان هناك مشروع تنشيط في 49. حاول ستوديو للتصميم إعادة [مارتينيز] إلى مجد ما قبل الحرب". ينظر الملازم حوله ويستنتج: "يبدو أنها لم تنجح".

"ماذا حدث؟"

"حتى أنه طال مصابيح الشوارع والتمثال الموجود عند هذا التقاطع، ثم حدث شيء ما". يخفض صوته. "أظن أن ذلك الشيء كان وراءه [إيفرارت كلير] -- زعيم النقابة. لقد أخرجهم بالقوة، فهذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور هنا عادة".

"ألا يمكننا.. فعل شيء حيال الأمر؟"

"كان يجدر بنا فعل شيء حيال النقابة من عشر سنوات مضت. فات الأوان أيها الشرطي".

"رائع. تعجبني الجريمة المنظمة. إنها الأفضل".

"هذا غريب. أكاد أقسم أنك كنتَ شرطيًا..."

لا تقل شيئًا.

يضبط الملازم ياقته، فالجو بارد في الخارج.

[غادر].

لماذا وضع منطقة جذب سياحي في وسط كل هذا الفقر؟