محادثة · الفرن المركزي

"علينا سؤال السيدة في المكتبة عما يجري في تلك الستائر".

"مهلًا، حقًا؟" ينظر إلى السقف. "علينا التحقق من ذلك، لنرَ إن كان أحدهم بالأعلى".

"أنا أهلوس".

"مهلًا، حقًا؟" يبدو الملازم قلقًا. "أخرج رأسك من المدخنة من فضلك. هذا ليس آمنًا".

تشعر بالأمان لمعرفة أن الملازم يدعمك، الآن ودائمًا.

بدا هذا حقيقيًا، ولم تتخيله.

"أسمع قاتل الرجل المشنوق يتحدث".

أُصاب بتسمم أول أكسيد الكربون.

ربما هذا قادم من ستائر الأمان التي رأيتها بالأعلى؟ عليك التحقيق في الأمر...

أو ربما تعاني من آثار الثمالة فحسب.

أيمكن أن يكون الأمر نفسيًا؟ لأن صحتك البدنية سليمة.

بدا هذا حقيقيًا، ولم تتخيله.

ربما هذا قادم من مكان ما بالأعلى؟ عليك التحقيق في الأمر...

ماذا يحدث؟!

أنا أهلوس...

أسمع قاتل الرجل المشنوق يتحدث.

اركله بقدمك

يتردد صدى رنين أجوف عبر الفرن، ويؤلمك إصبع قدمك.

"ما هذا الشيء يا [كيم]؟ أهو فرن؟!"

"يبدو أنه فرن مركزي قديم كان يُستخدم في تدفئة المبنى. إنه متصل بالمدخنة..." يفتح الباب ويلقي نظرة إلى الداخل.

"لم يستخدمه أحد منذ فترة طويلة... لا توجد علامات على أي نيران حديثة، فقط جرذان ميتة".

تغطي طبقة سميكة من غبار الفحم الفرن، لتلونه باللون الأسود الداكن.

يبدو أن لهذا الفرن وجهًا، وهو وجه العذاب.