محادثة · الرجل المشنوق

"2. الكدمات".

"إذن -- تنزف فروة الرأس من إصابة حدثت بعد الوفاة. من حجر. ليس للإصابة محيط استجابة مبكرة للالتهاب. اعترف جانٍ في مكان الجريمة بالتسبب به بعد الوفاة..."

"بسرعة قصوى أيها الأخرق!"

"اعترف بأنه فعل ذلك بسرعة قصوى".

تسبب اعتراف الملازم بامتنان عميق لدى [كونو]. أصابه بالصمت.

اكتب هذا.

تلتصق الدماء المتخثرة بفروة الرأس والصدر -- حيث أصاب الرجل الميت عدد لا يحصى من الأحجار. تحت وصف الإصابة، يوجد مربعان:

"ب: غير قاتلة، حدثت بعد الوفاة".

"حسنًا. ما التالي؟"

"أ: رأي -- إصابة قاتلة".

"كلا، هذا غير صحيح".

"إنها قاتلة بحق الجحيم أيها الرجل من [سيول]!"

"يقول الوغد إن إصاباتك لم تكن قاتلة يا [كونو]. هل ستسمح بذلك؟"

"أفعل ما أريده يا [كوني]". يبصق. "تعلمي ذلك".

"حسنًا. غير قاتلة، حدثت بعد الوفاة".

"سأكتبها على أنها قاتلة".

"لا تفعل ذلك".

إنه متعب ومرهق ومن الأفضل ألا تختبر صبره.

"3. علامة الشنق". (أنهِ التشريح).

"علامة شنق ذات لون أحمر داكن تحيط بالعنق، مع وجود فجوة في مؤخرة العنق... سبعة سنتيمترات تقريبًا. العظم اللساني مكسور، لكن العمود العنقي سليم".

"أرى نزيفًا على الجلد أعلى علامة الشنق وأسفلها. عمق العلامة -- سنتيمتر واحد. لا توجد علامات خدوش على الرقبة".

اكتب هذا.

أسفل الملاحظات، يوجد مربعان ينتظران وضع علامة عليهما. يتحرك رأس الرجل الميت إلى الجانب -- بانتظار حُكمك. الحلقة حول عنقه ظاهرة.

"أ: رأي -- إصابة قاتلة".

"... كان هذا ما سيبدو عليه، لكننا نعرف بالفعل. نعرف أن علامة الشنق هي معالجة". إنه ينتظر رأيك.

"ب: غير قاتلة، حدثت بعد الوفاة".

"هذا صحيح. لا توجد علامات خدش على الرقبة، لا توجد علامات مقاومة في مسرح الجريمة. وتؤكد إفادة شاهد من الجناة أن: الجرح قد حدث بعد الوفاة. معالجة".

"هذا يكفي. انتهى التشريح الميداني أيها المحقق. كل ما تبقى هو معرفة ما إذا كان سبب الوفاة المزعوم -- الرصاصة -- مستقرة فعلًا في رأسه. سأترك لك ذلك يا رفيقي. أو إلى الطب الشرعي -- لن أجبرك على الدخول إلى رأسه..."

أوه أجل -- أخيرًا. لندخل إلى رأسه.

لا تجعله يطلب مرتين! ادخل إليها، يا بني.

"في الواقع -- يمكنني وضعه في حقيبة وتوصيله بالسيارة إلى المشرحة في أي وقت تطلب فيه مني ذلك. لا داعي للتظاهر بالبطولة -- إلا إذا كنت تريد..."

"همم..." يصمت الملازم، فجأة.

إنه مستغرق في تفكير عميق، وعيناه مثبتتان على الحلقة الحمراء الزاهية المحيطة بعنق الرجل الميت.

يحيط بك عمود من الهواء البارد، يتصاعد ببطء لأعلى في شكل فناء؛ محاط بجص متصدع، ونوافذ، وطيور نورس تجثم على مبردات الهواء.

منطقة خضراء صغيرة وسط سياج من المساكن: [شقق كيبسايد السكنية]، و[ورلينج-إن-راجس]، وجدار حصن [المحطة ب]. يحوم فوقها، سرب من السحب الطبقية الساحلية.

فوق كل ذلك، تحرس مناطيد [التحالف] الواحد والعشرون نطاقًا من منطقة الحكم. يتداخل الهواء مع الإرسالات اللاسلكية، بينما يقف شعرك على مؤخرة عنقك...

هل كنت محقًا؟

كنت محقًا.

"لمَ تقول ذلك؟" يميل برأسه.

"مجرد تخمين بدون علم".

"حقًا؟" تضيق عيناه. "لست متأكدًا. اعتقدت أن بإمكاننا تحديد سبب الوفاة هنا أيها الشرطي. الآن أعتقد أن علينا تركه خاليًّا".

"كلا، من الواضح أن هذه إصابة قاتلة. لنضع عليها علامة وفقًا لذلك".

"لا -لا أيها الشرطي، يؤسفني أنني لا أتفق معك الآن. علينا أن نترك السؤال دون إجابة -- في الوقت الحالي على الأقل. إذا لزم الأمر، يمكنني تعديل هذا لاحقًا. في أوراقي".

يُخرج لفافة بلاستيكية سوداء صغيرة من سترته -- حقيبة للجثة. "لننهِ هذا الأمر. أعلن انتهاء هذا التشريح الميداني للجثة".

"أستحق مشروبًا على الأرجح -- أقصد، لاحقًا؟"

"الآن، كما ترى -- هذا يقلقني". يمسح جبينه. "ستموت إذا شربت -- تعلم هذا، صحيح؟ لقد أثبت أنك محقق مفيد، ستفتقدك المنظمة".

يفكر الملازم من قسم 57 في عقله، أرجوك أن تتمالك أعصابك.

"ماذا الآن؟" (اختتم الحديث).

"أحتاج إلى نسخة من نموذج التشريح، ثم سأوصله إلى [فابورج]..."

ينتزع نسخة من صفحات التشريح.

"...تُرسل إلى الطب الشرعي". ينظر إلى الرجل الميت مرة أخرى، ثم إلى الورقة الحمراء التي يمسكها في يده، ثم إلى الجثة مرة أخرى.

إنه يفكر: هل فاتني شيء ما؟

يميل رأسك، وتنظر أيضًا إلى الجثة.

همم همم همم... أنا متأكد من أننا لم نحصل على كل شيء. دائمًا ما يتبقى شيء ما...

"أولًا. هل كان التشريح الميداني جيدًا؟"

"حسنًا. حددنا سببًا محتملًا للوفاة -- قد يقول البعض أن هذا هو هدف التشريح".

"طلبنا إجراء اختبار على الأعضاء التناسلية -- كان ذلك وفقًا للقواعد. يُفترض أن تصل النتائح خلال أسبوعين، إذا حالفنا الحظ. لا أتوقع حدوث ذلك قريبًا..."

"بعد ذلك -- نظرًا لحالة التعفن هنا، أعتبر تحديد عرق الضحية نجاحًا بسيطًا".

"ماذا أيضًا؟"

"حققنا في قائمة الإصابات بدقة أيضًا -- وصفناها كلها بالتفصيل. ماذا تبقى لأقوله؟ وفقًا للظروف، كان تشريحًا ميدانيًا احترافيًا".