Varios mapas sobre un tablón de anuncios escondido en un rincón, sujetos por pequeños…

Varios mapas sobre un tablón de anuncios escondido en un rincón, sujetos por pequeños alfileres. El tablón se ha soltado de una esquina.

Los mapas parecen viejos y raídos. Alcanzas a ver tres mapas: de Insulindia, Revachol y Martinaise.

El teniente asiente y dice: "Un mapa de Martinaise. Tal vez nos sea de utilidad".

"Me llevo el mapa de Martinaise".

Asiente. "Siempre es una buena idea ser consciente del entorno".

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Mirar el mapa de Revachol.

La costa norte de una frondosa isla fragmentada por el delta de un río. Es el río Esperance. Innumerables puentes vuelven a unir los fragmentos, conectando bloques de edificios a islas fluviales. La Delta, dice un gran corazón artificial en el centro, rebosante de edificaciones y formas de vida.

Al este, colinas ondulantes: Le Jardin, Stella Maris y los suburbios de Saint-Batiste, absorbidos por la megalópolis. Suena suntuoso. Es Revachol Este.

¿Y al oeste del río?

Couron. No es mal sitio para vivir. Luego está Jamrock... que ese sí que tiene meneo. Nadie debería vivir ahí, pero así están las cosas. Luego está Faubourg, que es casi tan malo como Jamrock pero mucho más grande. Y por último, Ciudad Carbón. La peor de todas.

¿Y Martinaise?

Es tan pequeña que ni siquiera sale en el mapa. No... espera. ¡Ahí está! Al norte de Jamrock. La franja de costa al lado del Gran Puerto Industrial de Revachol. Es francamente desalentador. Para ser sinceros... es casi como Ciudad Carbón.

No. Ciudad Carbón es peor. Un miembro chamuscado. La lluvia se precipita sobre sus calles negras y resbaladizas. Y luego tenemos el Barrio Calcinado, en el corazón de Jamrock... ¿Hace frío en la librería o es cosa tuya?

No. Es un lugar en el que estar. Es todo lo que tienes, pero es mejor que nada. Calles y luces de vapor de sodio. El cielo, el mundo. Todavía estás vivo.

Intuyes que estás justo al oeste de Ciudad Carbón. En algún lugar al norte de Jamrock y cerca de Ciudad Carbón.

Mirar el mapa de Insulindia.

Este inmenso mapa muestra varios archipiélagos. Ves una constelación de pequeños puntos sobre el vacío celeste del océano Insulíndico. El más grande, al noreste, es 'Le Caillou' ('usted se encuentra aquí' y todo eso). Otro, más lejos, al sudoeste: 'islas Semeninas (Ile du Fantôme)'.

¿Qué más?

Ozonne, Laurentide, Face-a-la-Mer, Archipelagos, las Islas Arcade del norte... todas pequeñas motas polvo en la inmensidad del Insulíndico. En los bordes del mapa, el color se desvanece en un borrón de líneas discontinuas blancas y negras.

Desintegrándose en matemáticas.

Al noreste, una mota de polvo en la costa norte de Le Caillou. En una librería. Eres tú.

Expandiéndose en un radio de 80 km respecto a ti: la Suzeranía de Revachol. Y aun así, la joya de la corona de esta isola apenas sería visible.

Mirar los bordes.

El océano se separa en una maraña de cosenos y acimuts que apuntan hacia la pálida nada. Mundi es el acimut del norte; Graad el del noreste; Samara el del este y Seol el del oeste. Se denominan isolas.

Conexiones a otros mundos... mundos más allá de Insulindia, desconocidos para ti. Lo único que sabes es que nunca has estado allí.

850 millones de personas viviendo en esos diminutos puntos. Un mundo oceánico de cultura y comercio destrozado por la historia.

No tienes muy claro lo que son: ¿estrellas distantes? ¿Dioses? Pero mirarlos casi te hace sentir como si no existieras. Sean lo que sean, las isolas son inconmensurablemente grandes en comparación. Y están muy, muy lejos.

Quizás sean dioses. Dioses de la distancia y el polvo exterior.

Entrecerrar los ojos. ¿Se ven las ciudades en las islas?

Se ven. En Le Caillou, Revachol, una sola estrella negra; en Ozonne, Fond de l'Air y Virmandeux; en Archipelagos, Croyant-Morain y Villiers; en Semenina, Olduvai. Y en Laurentide, la Deora de los Siete Mares...

Pequeñas perlas de luz perdidas. Pequeños fuegos en la oscuridad.

850 millones de personas viviendo en esos diminutos puntos. Un mundo oceánico de cultura y comercio destrozado por la historia.

Mirar el mapa de Martinaise.

En realidad no es un mapa. Es más bien un souvenir turístico: una postal con edificios dibujada desde una perspectiva isométrica. Hay una fecha en la esquina superior derecha: 48.

Aun así, es muy detallada. Podría resultar muy útil. Distingues los bordes irregulares del puerto industrial. Y hasta el Whirling-in-Rags...

[Irte].

"Tendera, ¿estos mapas están a la venta?".

"Lo lamento, agente, pero el de Martinaise es el único disponible. Los otros dos ya no están a la venta. Y, además... dudo mucho que pudiera permitírselos".

"Puede que no lo parezca, pero son bastante valiosos. Sin embargo, el mapa de Martinaise cuesta tan solo noventa centavos".

"¿Por qué es tan barato el de Martinaise?".

"¿Esa antigualla? Es un mapa obsoleto de una ubicación turística que nunca fue ni será...".

"Es de cuando unos diseñadores intentaron hacer reformas en el lugar, hará ya cuatro o cinco años. También renovaron el monumento ecuestre, instalaron los visores a monedas y diseñaron las nuevas farolas".

Ese sitio no parece una trampa turística muy acertada, ¿verdad?

"¿Qué ocurrió?".

"Por alguna razón no llegaron muy lejos. Es una pena que el proyecto nunca saliera adelante. Estaría bien que alguien restaurara Martinaise... tantas ruinas son malas para el negocio".

"Parece subestimar mis recursos, pero vale, está bien".

"Sí, sí. ¿Le interesa o no?".

"Quiero comprar el mapa de Martinaise".

"Le diré qué, agente. Por sus valientes esfuerzos contra esos matones, se lo puede llevar gratis".

Robar el mapa.

Miras a la tendera, esperando a que se distraiga. Cuando deja de mirar, sueltas hábilmente el mapa del tablón de anuncios y te lo guardas.

Ahora eres el orgulloso propietario de un mapa de Martinaise que, para ser sinceros, no es que valiese una fortuna.

Alargas la mano lentamente hacia el mapa sujeto en el tablón. Antes de que puedas alcanzarlo, te interrumpen:

El teniente tose bruscamente y luego te susurra: "Tal vez no debería. Estafar a los propietarios de pequeños negocios va en contra de la política de la MCR".

"Por favor, señor, no toque la mercancía. Esos mapas son... reliquias del pasado".

¡Martinaise!

Este podría servir para comprobar desde dónde vino el disparo.