L’automotrice a l’air très triste, toute seule dans la glace.

« Les choses allaient si bien, on sifflait joyeusement... »

« Vous pouvez continuer à siffler, dit le lieutenant dans un sourire. De plus, la nuit est toujours plus sombre avant l’aube. »

« Au moins, nous avons un assez bon suspect. Si nous avons trouvé votre automotrice dans la mer, peut-être que nous la trouverons aussi. »

Quelque chose dans sa notion vous donne de la force. Et vous fait réaliser que la route n’est pas encore terminée.

« Ils ne vont pas me reprendre après ça, n’est-ce pas ? »

« Les gens valent plus que les machines. » Il essaie de vous remonter le moral maintenant. « La formation d’un policier est encore plus coûteuse. »

Les gens, mais pas toi.

« Les choses allaient si bien, on parlait de nos mamans... »

« On peut continuer, dit le lieutenant dans un sourire. De plus, la nuit est toujours plus sombre avant l’aube. »

« D’abord mon badge, et maintenant ÇA. »

Le lieutenant ajuste ses lunettes et ne dit rien.

Il y a aussi une quatrième chose que tu as perdue.

Je ne veux pas en entendre parler.

C’est perdu à jamais. Au plus profond des mers.

Une... quatrième chose ?

Plus précieuse que l’arme, l’insigne et l’automotrice combinés. Perdue à jamais. Au plus profond des mers.

« Alors elle va rester ici, comme ça ?! »

« J’ai bien peur qu’elle ne doive rester là comme ça pendant de nombreuses années. » Il regarde autour de lui. « Regardez-la... certaines pièces sont peut-être récupérables, mais dans l’ensemble, cette machine est perdue. »

« Les choses allaient si bien pourtant, on était juste en train de discuter des différentes couleurs de peau... »

« Eh bien... (Le lieutenant hausse les épaules.) La vie a une façon de vous jouer des tours. Mais les choses ne peuvent que s’améliorer. »

« Je peux toujours la réparer. »

« C’est très peu probable, répond le lieutenant en soupirant. Tous les systèmes électriques sont grillés. Cela vaut aussi pour les systèmes de dir ection et de freinage électromagnétiques. »

« Vous auriez de la chance de trouver un composant intact là-dedans... (Il secoue la tête.) Dans quelques mois, il ne restera plus rien d’autre que de la rouille de ce véhicule. Ça coûtera moins cher d’en acheter un neuf... »

« Enfin, pas moins cher. Cette automotrice coûte 40 000 reáls... mais à long terme, il est toujours plus logique d’acheter une nouvelle machine que d’essayer de la remettre à neuf. »

« Je n’ai pas autant d’argent. »

« Ne nous voilons pas la face, c’est une perte substantielle pour le budget de votre district. » Il évite votre regard, maintenant. « Je veux dire, mon poste n’a que quatre autres véhicules en plus de ma Kineema... »

C’était 20 % du budget automobile du poste ?

« Les gens vont être en colère contre moi, n’est-ce pas ? Au poste 41. »

« J’arrive même pas à me payer une chambre d’hôtel. »

« C’EST UN VRAI DÉSASTRE. »

« Je veux que ça soit Jacob Irw, et pas moi. »

« Eh bien, ce n’est pas le cas. C’est vous. Je suis vraiment désolé. »

« Comment on fait pour la dégager ? »

« Détective, dit-il presque avec douceur. C’est impossible. Une opération de sauvetage n’est vraiment pas viable à ce stade. »

Elle a coulé trop profondément. Il n’y a pas de rampe d’accès vers la côte.

« Peut-être que je pourchassais quelqu’un. »

« Qui ? Le lieutenant a l’air sceptique. « Je ne pense pas. Au contraire... vous étiez probablement saoul. »

Probablement ? Carrément, tu veux dire.

« Au moins, je peux voir ce qu’il y a dedans maintenant. » (Conclure.)

« Oui. Allons jeter un coup d’œil. »

« Je déteste les devinettes. Un poste ? Un district ? Quelque chose de municipal ? » (Vous frotter les tempes – vous avez une vilaine migraine.)

« Un poste, oui ! » Il penche la tête et continue d’une voix douce. « Un poste de police. Le poste 41 – votre poste. »

« Ça doit être Tommy 41, l’animateur du matin sur FM 41 ! »

« Oui... » Le lieutenant vous regarde bizarrement. « Ou bien 41 est le numéro d’un poste de police ? Votre poste. »

« Oh seigneur, non... »

« Je suis désolé, Harry. Vraiment. »

Quarante-et-un, le poste 41. Un énorme gouffre s’ouvre dans ton estomac et la sensation la plus horrible qui soit t’envahit.

« 41, hein ? Ce pilote des rues est un vrai homme à femmes. »

« 41, c’est son rang dans la hiérarchie des courses urbaines clandestines. » (Vous frotter le menton.) « C’est un petit joueur, celui-là. »

« Mais il pourrait aussi s’agir du numéro d’un commissariat de police, souligne-t-il en penchant la tête. Le poste 41 – votre poste. »

« Ce n’est pas rare que les voitures de course portent des numéros. »

Est-ce qu’il sait quelque chose sur le conducteur de ce véhicule ?

Oui. Numéro 41. Comme dans : Poste 41. Allez, mec – c’est notre caisse !

Oh, non, non, non, non. Grrr. Pas moyen ! Jamais de la vie.

Allez, Harry... Il n’y a nulle part où aller. Il n’y a que toi et moi, mon vieil ami.

Oh seigneur, non...

Je suis vraiment désolé, Harry.

Une énorme fosse s’ouvre dans ton estomac et la sensation la plus horrible qui soit t’envahit.

Tu as l’impression que tu vas t’évanouir et tomber de la balançoire. Tes mains deviennent moites et l’air que tu respires est aigre.

Oh mon Dieu, Harry ! Oh mon Dieu, Harry, qu’as-tu fait... ?!