La balle est toujours soigneusement protégée dans un sac plastique scellé portant le…

La balle est toujours soigneusement protégée dans un sac plastique scellé portant le sigle de la MCR.

« Kim, jetez un œil. C’est une balle chemisée mesurant près de 5 mm de diamètre. »

« Une balle chemisée. Bon... Elle ne peut provenir que d’un fusil militaire à rechargement par culasse, pas d’une arme à rechargement par le canon comme celles que l’on trouve à Martinaise. »

On avait vu juste. Elle provient d’une arme puissante.

Hautement inhabituel. Les habitants de Révachol n’ont pas porté d’armes à chargement par culasse de ce type depuis près d’un demi-siècle.

« Même la MCR utilise de simples balles chemisées coniques. C’est... étrange. Très étrange. Ça me plaît, tout ça. Étrange signifie singulier. Singulier signifie incriminant. Nous devons trouver l’arme dont elle provient. »

Quelque chose te dit que ce n’est pas demain la veille. Il va encore s’agir de l’une de ces missions épiques qui s’éternisent...

« Je crois savoir d’où ça provient. » (Agiter le sac d’un air songeur.)

« D’accord. Et ? »

« Le tir provenait vraisemblablement d’un fusil Belle-Magrave. »

« Une antiquité. Très pertinent. On ne doit pas trouver beaucoup de fusils à chargement par culasse du côté de Martinaise, ni dans tout Révachol, d’ailleurs... »

« Ah bon ? Pourquoi ? »

« Il y a du trafic d’armes, c’est certain. Mais les lois interdisant l’usage d’armes à chargement par culasse héritées de la monarchie on fait leurs preuves, d’après ce que j’ai pu voir. »

« Certains bleus de la MCR perdent vite patience avec leurs armes à chargement par canon, une fois qu’ils se sont entrainés avec des armes standards, mais ils finissent par en voir les avantages. »

Interdire à la police de brandir des fusils chargés en temps de paix est une politique soutenue par la Moralist International parmi toutes les nations de la zone reál.

« Quels avantages ? Se faire buter ? »

« Imaginez si tout le monde – policiers, citoyens – avait accès à des armes à feu capables de tirer plusieurs rafales sans devoir être rechargées. Après le premier tir, le second, etc., c’est beaucoup plus facile. »

« Mais revenons à notre enquête. »

« Est-ce que la victime aurait pu fréquenter des guérilleros étrangers ? »

« Allons découvrir ça. Prochaine étape – mettre la main sur l’arme en question. »

« Oui. Il se trame un truc mystérieux avec cet antique modèle de balle. »

« Mystérieux ? » Il hausse les épaules. « Bon, quoi qu’il en soit, nous le saurons en mettant la main sur l’arme. »

« On dirait bien que c’est un fana d’antiquités que nous cherchons. »

« Cela ne paraît pas aussi probable, mais nous devons étudier toutes les pistes. Prochaine étape – mettre la main sur l’arme en question. »

« Est-ce que des bangueurs de Jamrock surarmés auraient empiété sur Martinaise ? »

« Ça oblige à bien choisir sa cible. J’aime bien. »

« Je trouve qu’on devrait avoir des flingues plus puissants. La loi, c’est nous ! »

« C’est sans doute une bonne chose. »

Il hoche la tête. « Je suis bien forcé de féliciter les monarques pour avoir pris en compte les conseils des criminologues du siècle dernier et banni l’usage des armes à chargement par culasse en temps de paix. »

« Je veux dire... J’ai quelques idées, mais j’en suis pas sûr... »

« Quelle est votre meilleure déduction ? »

« Un fusil Belle-Magrave. La balistique ne ment pas. »

« Notre macchabée a été abattu avec une arme d’assaut. »

« Vous voulez dire, une vieille arme à feu du début du siècle ? »

Tâter la balle à travers le sac.

La balle écrasée présente des arêtes tranchantes là où la douille a été fendue. Elle paraît froide, même à travers le sac.

Vous ne devriez normalement avoir aucune raison de manipuler des balles chemisées. La milice citoyenne n’utilise que des balles moulées – de petites billes de métal chargées depuis le canon, en général dans une cartouche.

La balle n’a rien d’autre à vous apprendre. [La reposer.]

Examiner la balle de plus près.

La douille de la balle est faite d’un métal jaunâtre. Elle a éclaté vers l’extérieur, révélant son cœur gris foncé. La base de la balle mesure près de 5 mm de diamètre.

C’est une vraie tueuse. Pas une de ces vulgaires munitions qui pullulent dans les rues. Tu peux le sentir.

Le cœur est fait de plomb. La douille en cuivre ne recouvrait probablement pas toute la surface de la balle, sinon le métal plus tendre ne se serait pas dilaté de la sorte.

Et le cœur ?

Tout est quasiment détruit. Certains fragments sont encore logés dans la blessure.

« Qu’avez-vous appris concernant la balle ? »

Oh, en fait, je sais ce que c’est...

Oui. Il semblerait que vous ayez déjà vu des balles, monsieur l’agent.

« C’est une balle chemisée mesurant près de 5 mm de diamètre. »

Qu’avons-nous trouvé d’intéressant à propos de cette balle ?

Oh, en fait, je sais ce que c’est...

Oui. Il semblerait que vous ayez déjà vu des balles, monsieur l’agent.

C’est une balle chemisée mesurant près de 5 mm de diamètre.

Une balle chemisée... Elle ne peut provenir que d’un fusil militaire à rechargement par culasse, pas d’une arme à rechargement par le canon comme celles que l’on trouve à Martinaise.

Très intéressant. Vous tenez une balle inhabituelle, réservée à l’usage militaire. Tout ce dont vous avez besoin à présent, c’est de trouver une arme capable de la tirer.

Au loin, le lieutenant Kitsuragi passe d’une radio à l’autre dans sa Kineema. Il n’est pas là avec toi pour examiner la balle. Il devrait... Non, il trouverait ça fascinant. Parles-en avec lui à son retour.

Inspecter la douille.

Vous parvenez à peine à discerner quelques stries près de la base de la balle. D’infimes lignes. Rien de plus normal.

Essayer de déterminer l’arme avec laquelle elle a été tirée.

Un fusil. Période révolutionnaire. Ta balle semble être un vieux calibre de 4,46 mm – tout droit sortie des surplus du début du siècle. Sans doute une antiquité, ou une antiquité remise au goût du jour.

La marque ?