「時間を巻き戻したい。力になってくれるか、ブラダー（兄弟）？」

こいつはいったい何に悩まされてるんだ？

実際には“文化戦争”など存在せず、“交配競争”があるだけだ。それはつねに存在している。この男は、それに対処するには能力不充分で、勝ち抜くための競争力を持ち合わせていない。

だから… あんな感じなのか？（続ける）

彼には断ち切れそうにない悪循環だ。女からの愛情のなさが憎しみを生み、その憎しみのせいで愛を勝ち取る機会を失っている…

哀れな男だ…

配られたカードで勝負した結果だ。自分が置かれている堂々めぐりの状況に気づいていないのが、せめてもの救いだろう。

こいつになんて声をかけてやればいいんだ？

やさしく接しろ。もしくはずたずたに引き裂いてやれ。もしくは無視しろ。彼を変えることはできない。

「おい、どうした？ シンナー狂いみたいにぼけっと突っ立ってんじゃねえよ」

ちがう、自分のことを考えていた。

知っている。

待て、これは俺の身にも起こりうることなのか？

もちろんだ。

すでに起きていないと言い切れるのですか？

それなら、性格の悪さを直せばいいだろ？

もっと早く愛に出会っていたら、ひねくれ者にはならなかったかもしれない。が、詮なきことだ。

どうして競争力がないんだ？

遺伝の“くじ引き”から始まる。ごく一部の者は容姿端麗に、巨人のごとくに生まれるが、その他大勢はこの男のようにごく平凡だ。恵まれない者は、生まれつき四肢の形成不全や感覚器官の欠損などがある。

地球壊滅事変を生き残るのは平凡な者のみ。これは周知の事実だ。

しかし、“平凡”なりにできることがあるにもかかわらず、この男は何もしていない。盛りを過ぎた今となっては、もはや何も期待できない。ほかの者が“戦場”を支配しているあいだ、交配プールの底に沈むしかないのだ。

どのように能力が足りないんだ？

負け犬根性と自己憐憫的な態度のせいだ。自分のことを“いいやつ”だと思いこみ、交尾相手が現われないことを世界のせいにしている。

女性には嫌われる。それは“セクシー”ではないからな。

進化、改善、努力… 彼はそのどれにも興味がない。存在するだけで他者から愛され、尊敬されると思っている。

しかし、世の中には彼のような男が大勢いて、女をひとり残らずめぐっての争奪戦がおこなわれている。あの態度で勝ち抜くのは無理だ。

俺も同じ気分だ…

今はおまえの話など聞いていない。

話を聞いていなかったのか？ 世界で文化戦争が繰り広げられている。この思いがけないヒーローは俺たちの最後にして最大の希望かもしれない。これはそういうことだ。

（あたりを見まわす）文化戦争など見当たらないぞ。

それに気づかないくらい負けているということだ！ みんなのために戦ってくれるヒーローがいてくれてありがたい。

この結論に満足している。

「おい、どうした？ シンナー狂いみたいにぼけっと突っ立ってんじゃねえよ」

いや、それとはちがう何かがあった気が…

（深呼吸をする）非情にならなければ。

そのとおりだ。若者文化と人口構造の変化からおまえを守ってくれるのは、銃と剣だけだ。

「ちょっとタマを触らせてくれ…」

キムの眉毛が露骨に吊りあがっている。

「…は？ うわっ！」男は嫌悪の表情とともにうしろに跳び退く。「ったく、どこもかしこもホモばかりだ…」

彼は不意を突かれて困惑している…

嘘のあ、あ、証を探そうとしています…

苛立ち、そして警戒…

「馬鹿にしてんのか？」

「なんだって？ まさか」

男は少し緊張を緩める。「トラック運転手は楽だと思われてる。そんなことはないからな」

この男はどこかおかしいと告げるように、おまえの腹がぐうと鳴る…

（肩をすくめる）「ちょっとはな」

「こっちは週6でトラックを運転してんだ！ ダイエットしてる暇はねえんだよ！」男の声は異常なほど甲高い。「おまえらはいいよな。一日じゅうほっつき歩いて、カロリーやら何やら燃やせてよ…」

この男はどこかおかしいと告げるように、おまえの腹がぐうと鳴る…

警告！ 重度のボディイメージの乱れを検知！

「俺みたいな男はどうしろってんだ？ 運転中に尻の筋肉でも締めろってのか？ ホモ・サーカス団のアナル曲芸師みたいに？」

アナル曲芸師は括約筋ではなく、腹式呼吸エクササイズで訓練する。このことを知る者は少ない。

だが、おまえは知っている。妙だな…

それに、“ホモ・サーカス団”というものは存在しない。

「ああ、そうだ」

「あんたは大物レイシストだろ？ そういうのに興味があるはずだ」

「“大物”レイシストってどういうことだ？」彼はあなたをじっと見つめる。

「あんたに話せという“腹騒ぎ”がしたのさ」

「“腹騒ぎ”…」彼はあなたをじっと見つめる。

トラック運転手はキツラギ警部補を無視する。「何を求めてるのか知らんが、時間は巻き戻せない…」

「人口統計データや専門家の意見は知ってる。国の最盛期はとっくに過ぎてんだ。戻ることはできねえよ」