あなたはFALNのズボンを穿いた思春期前の少年の姿を眼にする。痛みのせいでその姿が二重、三重にぼやける。少年が口をひらく。

あなたはFALNのズボンを穿いた思春期前の少年の姿を眼にする。痛みのせいでその姿が二重、三重にぼやける。少年が口をひらく。

「糸目野郎は死んだぞ」

激しい痛みで、その声はほとんど聞き取れない。

「ちくしょう、痛てえ… 何があったんだ？」

「クーノはおまえの友達が死んだって言ったんだぞ！ なのに痛い痛いって泣いてるのか？ クーノはそんなのまちがってると思うぞ」彼は首を横に振る。「眼鏡野郎はいいやつだった。かわいそうにな…」

ほう… この少年の名前はきっとクーノだろう。彼はおまえに同情しているようだ。

「なんてな、クーノは嘘ついただけだ。変てこなブーブーワゴンがあの四つ目人間を運んでったぞ。たぶんまだ死んでない」

「なにワゴンだって？ あいつはどこに連れていかれた？」

「病院だよ、このくそ馬鹿！ クーノより理解が遅いぞ」彼は尊敬にも似た強い眼差しであなたを見つめる…

ああ、よかった、キムは生きているのだ。

「街の半分を焼いたらしいじゃん。何千人も死んだぞ。めちゃくちゃクールだな。だから俺はおまえの近くにいようと思った」

今、自分のことを“俺”と言ったか？ しかもおまえのことをく＊＊＊野郎とも豚とも呼ばんぞ。こやつはどこか具合でも悪いのか？

「真実を話してくれ。自分が置かれた状況を把握したいんだ」

「いいぜ、ならクーノが力を貸してやる。今、クーノは何かを“してやりたい”気分だからな」

「俺に何があった？」

「くそどもを相手に大立ちまわりをしたのさ、豚」クーノはあなたに、飼い慣らされた狼が主人を見るような視線を送る。「おまえは銃で撃たれたんだぞ」

「俺の傷は深いのか？」

「なんでそんなことクーノにわかるんだよ。クーノはくそ医者じゃねえんだ」彼は馬鹿を見るような眼つきであなたを見る。

彼は表情を和らげる。「おまえは2発撃たれたと思う。肩と脚だ。脚はかなりくそひどい状態になってたけど、医者が弾を取り出して治療してたぞ」

「肩はたぶん平気だ… 医者はそんなに深刻なツラしてなかった… 弾は貫通してるとか言ってたぜ」

弾丸は肩甲骨を貫通し、その際に肺と心臓は傷つかずにすんだようだ。まったく、幸運な男だ…

「俺は… 歩けるかな？」

「その脚はクーノの脚か？ “クーノ”がおまえの脚を動かしてるのか？ そんなこと知るわけないだろ…」

歩けばひどい痛みをともない、縫った傷口がひらいたりもするだろうが、決して歩けないことはない。

「俺は精神歩行者だ、クーノ」

クーノが口笛を吹く。「なんだそれ、かっこいいな。このクーノだって精神異常者だぞ」

「おまえは怪我してないか？」

「いったい何がくそどうなったら、クーノが怪我するんだよ」少年は眼をむき、あきれた顔をする。

「クーノは頭がいいんだ。あんなくそ山には近寄らない。クーノは雲行きならぬ“くそ行き”が怪しくなるのがわかる。おまえとちがってな」

（立ちあがる… ゆっくりと）

「気をつけろよ、豚。クーノに支えてほしいか？」

大丈夫だ。撃たれたほうの脚に体重をかけすぎるなよ。

痛、痛たた… 少年が分裂して見える。くそ、痛い… 息を吸え…

バランスが“まったく”取れていない。今にも倒れそうじゃないか。

「で、どんな具合だ？」

「最高の気分だ。やってやろうぜ…」

「おまえが痩せ我慢してるのがクーノにはわかるぞ。でもクーノはだまされねえ。ほんとうのことを言えよ」

それでも、彼の眼には尊敬に似た光がある。

そうか、こいつはたまに… あるいはしょっちゅう殴られていたんだ… 自分の親父から。だから撃たれたあとに立ちあがって歩ける男を尊敬しているんだな。

「誰も気にしない。誰も俺のことなんか気にしない。かまうもんか」

「クーノはそういう泣き言には我慢できない。クーノはこんなのよりもっとひどい目に遭ってきたんだぞ」

「うぐぐ…」

クーノはあなたが立ちあがるのをじっと見つめ、何も言わない。

「最悪だ、クーノ。何もかもが最悪だ」

「俺の… ディスコの日々も終わりだな」

「だな… おまえはラッキーだぜ、豚。今度はこのクーノが本物の、野性的でハードな音楽を教えてやるかもだ」

「俺の署の同僚は見舞いに来たか？」

「おまえ、さっきからクーノが知るわけない“変なこと”ばっかり訊いてくるな」

「誰が俺の治療をしたか知ってるか、クーノ？」

「クーノがした」

それはない。

「ありがとう、クーノ。君は命の恩人だ」

「いいってことよ」彼は大まじめにうなずく。「覚えとけよ… クーノがくその命を助けると高くつく」

「医者が俺の脚から弾を取り出したと言ったじゃないか」

「まあな… おまえが寝てるあいだに、おまえの警察署からおま○こ野郎がやってきて、ナイフで切り裂いたんだ」

「ニックス・“ファック”リーブだったかな、そう呼ばれてたぞ」クーノはそのときの状況を思い出しながら話す。「あいつは医者だって言ってた。で、おまえがくそを漏らしてたら電話するように伝えろと言って、帰った」

署の警察医ニックス・ゴットリーブが、銃弾の入った小さなビニール袋を医療廃棄物処理機に放り込む。そして棒つきのキャラメル・キャンディを口から出し、「次」と言う。処置室の外には行列ができている…

彼が重傷度判定をして、その後帰ったということは、おまえの負傷は比較的安定しているということだろう。

てめえの血管内に“ドルアミン”を感じる。強力な鎮痛薬だ。そのお偉い医者が投与したにちがいねえ… 効き目が切れたときが地獄だぜ。

「頼むよ… “ほんとうは”誰がやったか教えてくれないか？」