隅に脂ぎった古いスプリングマットレスが置かれている。

隅に脂ぎった古いスプリングマットレスが置かれている。

少しだけ眼を閉じるか。1時間だけ… [眠る]

「街に戻ったほうがいいんじゃないか？ そこで休めばいい… それだけの仕事はしたよ」

「なんだ？ このくそみたいな島に住む気か？」クーノが腕を組む。「自分の家のベッドで寝ろよな」

たしかに、街に帰ったほうがいいかもしれない… 自分のベッドで休むのだ。ここは居心地がいいとは言えない。

それに… また何かよくないことが起きるかもしれませんぞ。

コンクリートの壁に顔を向ける。部屋の隅には光が届かない。あなたはまるで犬のように横たわる…

おまえは自分の疲れに気づいていなかった。体はまだ回復にはほど遠い…

膝を胸につけて丸くなる。

毛布が冷たく感じる。部屋全体がそうだ… コンクリートでできていて、冷たい。数分が経つ。いや、30分は経っただろうか？ 海の音がだんだんと遠のいていく。あなたのまぶたが閉じてくる。そして…

そして？

おまえは自分が暗闇の中に立っているのを感じる。マットレスのすぐそばに。ゆっくりと、世界が漆黒の闇から孵化を始める。もう夕方だ…

眠る。

膝を胸につけて丸くなる。

膝を胸につけて丸くなる。

コンクリートの壁に顔を向ける。部屋の隅には光が届かない。あなたはまるで犬のように横たわる…

おまえは自分の疲れに気づいていなかった。体はまだ回復にはほど遠い…

足をあごの下まで引き寄せる。

毛布が冷たく感じる。他人の毛布だ。それに、部屋全体がコンクリートで冷たい。海の音がだんだんと遠のいていく。あなたのまぶたが閉じてくる。

眠る。

今休んでいる暇はない。[立ち去る]

「ああ、そうだな。あとで休みたくなったらいつでも言ってくれ」

英雄になる必要はない。

「あっそ。好きにしろよ。クーノはどっちでもいい」

隅に脂ぎった古いスプリングマットレスが置かれている。重いカラクル羊毛の毛布の下は、清潔なリネンだ。

「眠りたいならどうぞ」キムがトーチカの窓から外を見ながら言う。「休むといい… 顔色がよくない」

あらゆることを考慮しても、ベッドはかなり魅力的だ。外よりも中のほうがずっと暖かい…

「もう一度言うけどな… クーノはおまえの死体を島から運ぶ気はないからな。早く横になったらどうなんだ？」

あらゆることを考慮しても、ベッドは魅力的だ。外よりも中のほうがずっと暖かい…

隅に脂ぎった古いスプリングマットレスがあり、ソフトカバーの本の山が下敷きになっている。使い古されたカラクル羊毛の毛布の下に、白いリネンと枕が見える。

「誰かがここに無断で住んでいたらしい」キムがベッドを調べる。「リネンがきれいだ。最近洗われてる」

「どれくらい最近だ…」

痛みが閃光のように走り、思考が妨げられる。おまえは言葉を発することもできずに、痛みに身をよじらせる。

「捜査官…」キムが少し心配そうにあなたを見る。「疲れてるならここで休めばいい。僕が見張っておくから。この先に備えて、少し休んだほうがいい」

残りの言葉を無理やり吐き出すが、痛みは糖蜜のように濃く、自分の声さえ聞こえなくなる。

「誰かが… 住んでいる形跡がある…」

「ここで寝ていたやつは…」

「このくそを見ろ。誰かがここに住んでたんだ」クーノがベッドを指す。「クーノは知ってるぞ。このくそはクーノの家に似てるからな」

「どれくらい最近だ…」

痛みが閃光のように走り、思考が妨げられる。おまえは言葉を発することもできずに、痛みに顔を歪める。

「おい… クーノはおまえの気持ちを“傷つける”つもりはないけど、くそみたいな顔色だぞ。ベッドに横になって… 休んだほうがいいんじゃないか。死ぬまえにさ」

残りの言葉を無理やり吐き出すが、痛みは糖蜜のように濃く、自分の声さえ聞こえなくなる。

「ここで寝ていたやつは…」

「誰かが… 住んでいる形跡がある…」

リネンを調べる。

リネンが眼につくのは、洗ったばかりだからだ。

誰かがここに無断で住んでいた。それもごく最近だ… 双子が言っていた焚き火の男か？

「もしかすると…」

痛みが閃光のように走り、思考が妨げられる。おまえは痛みに顔を歪める。

つらいなら、ここで休めないこともない… どこかの誰かも同じようにここで休んでいた。不可能ではないはずだ。

マットレスは湿っていますが、リネンは痛みや疲れよりも魅力的です。それにここは、あまり寒くない…

無理やり続きを考えようとするが、痛みは糖蜜のように濃く、集中することができない。

どれくらい最近だ…

もしかして、まだここに…

誰かがここに無断で住んでいた。それも、ごく最近だ。