このシーリングファンには2本のプルスイッチがある。1本のチェーンは小さなファンに、もう1本は電球につながっている。恐ろしく趣味の悪いネクタイが、どういうわけかブレードのひとつに引っ…

このシーリングファンには2本のプルスイッチがある。1本のチェーンは小さなファンに、もう1本は電球につながっている。恐ろしく趣味の悪いネクタイが、どういうわけかブレードのひとつに引っかかっている。

何かの罰としてあそこに結びつけられているのでしょうか？ あなたさまはこの生物が“友人”であるかのように感じ、ふたたび首に巻きつけたいと思っておいでです。この奇妙な世界でともに冒険を続けられるようにと！

［立ち去る］

ネクタイをつかむ。

おまえは飛びあがってネクタイをつかむ… ぱしっ！ ネクタイはファンのブレードから解放される。

あなたが手にしているのは、4～5種類の異なる模様が入ったすばらしくカラフルなネクタイだ。その結び目は首吊り縄を思わせる。

それがほんとうにおまえの“友人”なら、なぜあんなところにあった？ 自分の友人をシーリングファンに結ぶやつがいるか？ どうにも危険なもののような気がする…

ネクタイを見つめると、不吉な予感があなたさまの全身を支配します。

あなたが手にしているのは、4～5種類の異なる模様が入った実に醜悪なネクタイだ。その結び目は首吊り縄を思わせる。

やばいな、まただ。ネクタイをつかめなかったばかりか、今度は突然の痺れが左腕と胸の半分を襲う。

今回だって耐えられる。ゆっくりと息を吸え。

腕を押さえる。

どれもほんとうの心臓発作の症状じゃない。冗談きついぜ。ふだんからもっと体を動かすべきだな。

これは“ほんとう”の心臓発作とはちがう。冗談みたいなもんだ。どうせただの肺か食道の痛みだろう。食道なんかは実質、臓器でもなんでもない。

今回はさらに悪化してるな。ネクタイをつかむのはあきらめたほうがいいんじゃないか？

まだ続いている。まちがいなく前回よりも重い症状だ。

ようやく刺すような痛みが引く。痛みの限界を知るためにもう一度同じことをしてもいいが… おそらくおまえは死ぬだろう。

これはまずい。まるでいくつもの鋭い石が胸の中でこすれ合っているようだ。動きが取れない。

それもかなり長いあいだ。

まだ続いてる。そろそろ不安になっていいころだ。

ようやく波が引いていく。おまえは全身に冷や汗をかき、体を動かさないようにしていることに気づく。そうすれば死なずにすむはずと願いながら。

何をすべきかわかるか？ 先にファンを止めて、それからもう一度やってみな。ずっと簡単になるぜ。

やるがいい… “死にたければ”な。その刺すような胸の痛みは、おまえの命が明日をも知れないことの証なのだ。

おまえはネクタイをつかもうと手を伸ばすが… なんだこれは？ 胸全体に広がる痛み！ 破滅が訪れる。

落ち着けよ。ゆっくり息をすれば大丈夫だ。

胸を押さえる。

落ち着いて息を吸う。

やばいな、まただ。ネクタイをつかめなかったばかりか、今度は突然の痺れが左腕と胸の半分を襲う。

大丈夫だ。前回の痛みに比べたらどうってことない。

手を胸に押し当て、心臓が動いているかどうか確かめる。

こんなものはほんとうの心臓発作の症状じゃない。冗談きついぜ。ふだんからもっと体を動かすべきだな。

これは“ほんとう”の心臓発作とはちがう。冗談みたいなもんだ。どうせただの肺か食道の痛みだろう。食道なんかは実質、臓器でもなんでもない。

今度はだいぶ重いみたいだな。もうネクタイを取ろうとするのはあきらめたらどうだ？

まだ続いている。

まだ治まらない。まちがいなく前回よりも重い症状だ。

ようやく刺すような痛みがひいていく。痛みの限界を知るためにもう一度同じことをしてもいい（とても痛い）。しかし、ほんとうにそんなリスクを冒したいか？

これはまずい。まるでいくつもの鋭い石が胸の中でこすれ合っているようだ。動きが取れない。

それもかなり長いあいだ。

まだ続いてる。そろそろ不安になっていいころだ。

ようやく波が引いていく。おまえは全身に冷や汗をかいていることに気づく。そんなに急激に動かずにゆっくり手を伸ばせば、体にも負担がかからないはずだ。

落ち着いて呼吸をする。

おまえはネクタイをつかもうと手を伸ばすが… なんだこれは？ 胸全体に広がる痛みだ！ おまえの心に恐怖が押し寄せる。

落ち着けよ。ただ呼吸しろ。

胸を押さえる。

電球のチェーンを引く。

ふたたび電気が消える。

電気がついている。

とんでもないまちがいだ！ 今すぐ電気を消せ！ まぶしい光が脳に焦げ穴をあける感覚を味わうことになるぞ。

二日酔いが引き起こすちょっとした光過敏だ。いちいち大騒ぎするな。

望むところだ。

いくつかの小さな黒い点がおまえの網膜で踊る。ほとんど愉快ですらある。

光過敏でおまえの両眼が焼けつく。これはよろしくない。

またチェーンを引いて電気を消す。

電気が消える。

ファンのチェーンを引く。

何も起こらないということは、スイッチは壊れているんだろう。部屋の空気が蒸発した小便のにおいをまといはじめる。

ファンのブレードがきしみをたてて停止する。これでネクタイを簡単につかめるはずだ。

ファンは回転している。