おやおや、ずいぶんあくせく働いてるな。

おやおや、ずいぶんあくせく働いてるな。

そうか？

そうだとも。おまえはがんばってる。稼ぎ頭だからな。社会は厳しいが、おまえは現実を受け止めて働いてる…

俺がどんな仕事をがんばってるっていうんだ？

自分を見てみろよ、まるで歩く歩数計だ！ 息を吹き返して以来、割れたアスファルト、モザイクタイル、砂、リノリウムの上を20万歩は歩いたんじゃないか？

絶対にあきらめないがんばり屋だって証拠さ。世界は厳しく、人間はみな邪悪だ。おまえはそんなんじゃないし、そんなものに打ち負かされもしない。おまえは波に乗っている。

波に乗れてるかな…

乗れてるさ。なんたって金を稼いでる。おまえにはエラがある、そうだろ。つまり、〈イノセンス〉の顔が描かれた黒い紙を持ってる。フランコネグロやソラの顔が印刷された紙幣を。

簡単なことじゃないが、おまえはよくやっている。来る日も来る日も。このルールをつくったのはおまえではないが、負けることはないだろう。おまえは警官であり、短距離走者であり、札束印刷機だ。

シーレングってやつにも金をもらったしな。

だな。おまえはやつを揺さぶった。おまえは殺し屋だ。サメだ。

もちろんだ、イヴラートからも馬鹿でかい小切手を受け取ったしな…

イヴラートからあの馬鹿でかい小切手を手に入れるのは、ひと筋縄じゃいかなかったよな。港に入るにもちょっとした知恵が必要だったが、おまえはうまくやった。それに賄賂も受け取った。警官らしく、がめつく。

ああ、イヴラートも5リァルくれたしな。

ああ、そうとも、そうとも。おまえはそれを受け取った。受け取って自分のポケットにしまった。チャリーン、かわいこちゃん。がんばり屋の用心棒刑事だ。

そういえば、あの怪しげなロイって男に質入れしたものもある。

そうだ、今やおまえは商売人だ。ゆすりたかりで手に入れたくそを質に入れる。それが法の執行人のあるべき姿だ。

まあ、多少は“エラ”があるんだろうな。

ああ、そうとも。でもそれは簡単なことだったか？ 人生は楽か？ 心停止になったことはないか？ 不安の発作に襲われたり、口に銃を突っ込んで引き金を引こうと思ったことはないか？ あるだろう。なのにおまえはまだ年中無休でがんばっている。波に乗るか、死ぬか。自分の心に訊いてみるといい…

…おまえは“金持ち”か？

いや、そんなことはない。

そのとおりだ。おまえは誰よりも仕事に励み、自分の墓に片足を突っ込んでいるのに、それなのにまだ貧しい労働者だ。なぜだ？

くそ税金のせいだ。

100パーセントそのとおりだ！ くそ役人どもがジャムでべったりの指をおまえのポケットに突っ込んで、おまえが何かを買ったり、売ったり、歩いたり、しゃべったり、屁をこいたりするたびに、挙句はくしゃみをするたびに、金を盗んでいくのさ！

レヴァショールのゴッサマー州では、税金などもはや存在しないも同然では？

ほんとうか？ くしゃみのたびに？

おまえがケツを拭くたびにだ！ あいつらは直接的にも間接的にも課税してる。売上税、消費税、採取税、扶養税、名前すらない税金だってある！ それに加えて、“よその国の連中”が支払わなきゃいけない税金もある。要するに、この国にいるおまえたちが支払ってるってことだ！ 課税額を全部合計すると…

おまえの稼ぎの98パーセントだ。

ありえねえな。俺は今から自由市場原理主義者になる。（思考を受け入れる）

そうだ、がんばり屋、正義の戦いを戦え！ 人々を解放しろ。正直になれ。自分を欺くな。税金問題に怒りを爆発させろ！

それは確かか？ いくらなんでも多すぎると思うが…

何が確かじゃないっていうんだ？ やつらは血が出るまでおまえの乳首を吸い尽くすつもりだ。わからないのか？ 血まみれの乳首にはもううんざりじゃないのか？

こんな話をしていても、俺の金の問題は解決しない。ただ、ちょっと自由市場主義的にはなるけどな。（思考を受け入れない）

なんだおまえ、レイシストか？ レイシストにはなるな！ クールな移民のウルトラリベラルな自由市場提唱者になれ！ 波に乗るか死ぬかだ、自分をごまかすな！

こいつは最近ブギー・ストリートで流行の言葉遣いを真似して、自由市場経済を売り込もうとしている。

そうだな… ウルトラリベラルでないことが人種差別だっていうなら、ウルトラリベラルになったほうがいいよな？ （思考を受け入れる）

そうだ、がんばり屋、正義の戦いを戦え！ 人々を解放しろ。正直になれ。自分を欺くな。税金問題に怒りを爆発させろ！

失せろ！ [考えるのをやめる]

おまえはブギー・ストリートの若造の真似をして、俺に思想を売りつけようとしているんだな？

ああ、クールだろ、波乗り男。ストリートっぽいだろ？

いいや。（思考を受け入れない）

血まみれの乳首は御免だが、規制緩和でましになるんじゃないか？ （思考を受け入れる、ほんの少しだけ）

何もかも税金のせいだよ。最高限界税率よりも人々を苦しめる問題はこの世にない。何があってもそれを忘れるんじゃないぞ。

税金なんて取られてないと思ってた。

俺もだよ。だがあいつらは間接的に課税しているんだ。売上税、消費税、採取税、名前すらない税金だってある。それに加えて、“よその国の連中”が支払わなきゃいけない税金もある。要するに、この国にいるおまえたちが支払ってるってことだ！ ゴッサマー州の話はただの神話だよ。〈連合〉政府がかっさらっている税金は合計すると…

制度が破綻してるからだ！

「しくしく、制度が破綻してるからだ。上層部に押さえつけられてるんだ…」か。昔のおまえが持っていた“やっちまえ精神”はどうした？ なぜおまえはそんなに貧しいんだ？

わからない。なんで俺はこんなに貧乏なんだ？

税金のせいだ。役人どもがジャムでべったりの指をおまえのポケットに突っ込んで、おまえが何かを買ったり、売ったり、歩いたり、しゃべったり、屁をこいたりするたびに、挙句はくしゃみをするたびに、金を盗んでいくのさ！

あのガルテって野郎が俺をいじめるからだ！

そのガルテって男は自分の懐に金が流れ込むシステムをつくったんだ。そこから学べ。被害者ぶるな。考えるんだ、がんばり屋。頭を使え。

汚職警官のための市場を移民の警官たちが投げ売りしているからだ。

いいか、移民はクールだ。クールな音楽をやってる。みんな移民が大好きさ。とくに女どもはな。移民を嫌うな。おまえが極貧生活をしていることとは無関係だ。

ああ。かなりな。

抜け出すんだ！ おまえは貧乏人なんだよ！ 誰よりも仕事に励み、自分の墓に片足を突っ込んでいるのに、それなのにまだ貧しい労働者だ。なぜだ？

あのマニャーナって男からも金を受け取った。

それを寄付として受け取ったことにもしなかった。おまえはそういうくそを記録につけたことはない。まっすぐ波に乗れてるってことだ。

そうとも、ジョイスって女から裏金も受け取ったしな。

ああ、そうだ、がっつり裏金を受け取った。大したもんだ。

死ぬまで波に乗りつづけてやるよ、ビッチ。