10号室のドアはふたたび閉ざされている。

10号室のドアはふたたび閉ざされている。

[立ち去る]

ノックする。

何も起こらない。不動産業者は帰ってしまったようだ。

中で誰かが歩きまわっている音がする。家具の配置を変えているようだ。部屋番号のパネルには、“10”と書かれている。

ふたたびノックする。

今度は足音が近づいてくる。「どちらさま？」女の声が尋ねる。隙がなく、張りつめた声だ。

[立ち去る]

「警察だ、ここをあけろ」

「どうしてもあけないと駄目なの？」こつこつというヒールの音がふたたび聞こえ、反対側にいる人物がドアのまえに立ったのがわかる。女の声音に警戒心が感じられる…

「令状はあるの？ ないならドアをあける義務はないわ」

「行こう」キムが声をかける。「この部屋に入らなきゃいけない理由はない」

出直しだな。このドアの向こう側に行くことは肉体的な困難がともなうようだ。

どんな理由でも、理由があったほうが行動を起こしやすい。

ノックする。

歩く音がぴたりとやむが、誰もドアのまえに来る気配はない。

ドアの向こうの緊張が伝わってきますな。

おそらく女がいる。あれは女の靴音だ。

「この部屋は空室のはず。まさか不法侵入じゃないだろうな？」

「なんですって？ そんなわけないでしょ！」

怖がらせてやれ。でかい犯罪に加担していると疑うんだ！

甘い言葉でここに入れると思うな。立場を利用しろ。

中に入る理由ならいくらでもある。

「不法侵入の疑いがある場合、令状はとくに必要ないんだ」

「ちょっと、勘弁してよ！」しばしの間ののち、ドアの錠があく音がする。

ふむ、意外とあっけなかったな。

「うまいやり方だったな」キムはそう言うと、開錠されたドアを見てうなずく。

「中でハーブでも炙ってんのか？」

「だったらドアをあけろ。身元を確認させてもらう」