会話 · 鏡

壁に古い鏡が掛かっている。あなたはそこに映る自分の顔を見る。大した顔ではない。ごくふつうの、きれいにひげを剃った警官の顔だ。

時は来た。己の本来の姿を見つめる時だ。疑いようもなく“破滅的な体験”となるだろうが、もはや避けることはできん。

“表情”を消そうと試みる。

おまえの中で何かがぷつんと切れる感じがする。神経の末端か、思考か、悲しみか。鏡の中のおまえの顔から、途方もなく長いこと顔面を歪めていたいやらしい眼つきが、突如として消える。

それはこうして終わりを告げる。いつの間にかギャグに姿を変えてたおまえの人生が。悲しげな老人がおまえを見つめ返している。

おまえの中で何かがぷつんと切れる感じがする。神経の末端か、思考か、悲しみか。鏡の中のおまえの顔から、途方もなく長いこと顔面を歪めていたいやらしい眼つきが、突如として消える。

まだ無理みてえだな。そう簡単には消えちゃくれないらしい。

今さらすぎるぜ。フィルムに焼きついたみたいに、その“表情”はおまえの一次運動野に取り憑いちまってる。そいつを止めるには、ちょっとした神経系の奇跡が必要だろうよ。

己と向き合う。

真実を知る時が来たぞ、ブラダー。

覚悟はできてる。

愛情… 時間… レヴァショール…

すべてがくそだ。

すべてが？

“すべて”がだ。

愛情も？

とくに愛情が、だ。ブラダー。現実を見ろ。今のこの時代、必要とされる犠牲を自ら払おうとする者などいない。

己の心の奥底を見よ。おまえにはそれが事実だとわかるはず。なぜなら、“痛む”からだ。

どうなってる？ 俺は成功“した”と思ったのに！

ブラダー（兄弟）よ。おまえは成功“している”のだ…

真っ暗闇の中で現実と向き合う“意志”を呼び覚ますためには、女王の真のしもべとなる必要がある。深淵を直視し、“なすべきことをなす”ために。

自分が女王の真のしもべだと、どうすればわかる？

おまえの眼のまえにレバーがある。それを引け、そうすれば原子の炎がおまえの愛するレヴァショールを焼き尽くす。数百万の命が一瞬にして灰になるが、おまえは生き延びる。おまえと公衆電話の声だけは。

その声は… 温かく、甘く…

駄目だ、あの声は聞きたくない！ やめてくれ…

世界が炎に包まれる中、ふたりはふたたび一緒に、ともに気球に乗り込み、夕陽の中に向かう。今度こそうまくやれるかもしれん。だがレヴァショールを救った場合、彼女からの連絡は二度とないだろう。レヴァショールの平和のために、おまえは愛を取り戻すチャンスを捨てられるか？

ほぼ反射作用のように、おまえの手が無意識に痙攣する。

想像の中のレバーを引く。

おまえは筋金入りのゲス野郎だ…（緊張が… ただしガス状の緊張が… 体から抜けていく）。我々が旧知の仲でなかったら、おまえが街に火をくべることを“楽しんでいる”と考えただろうな。

900万の魂の光がゆらめいて消える。大都市圏を含めれば1600万だ。

「よかろう。フランコネグロの名誉法廷はおまえの裸の魂を〈七重太陽の奇跡〉にさらし、その奥底までをも見透かしている。眼を閉じ、己が何者なのか“知る”のだ…」

痛み、疲労、飢え、恐怖、欲望さえも、“何もの”もおまえの前進を阻むことはできない。砕氷船のようにあらゆる抵抗を砕きながら、おまえは“何があろうと”その前進を止めない。

さあ、目をあけて奇跡を目撃しろ！ HMS〈ラスト・キングスマン〉の出港だ。おまえがこの世の氷を砕くたび、世界中が震撼する！（訳注、HMSはHer Majesty's Ship=女王の船の略。国王が男の場合はHis Majesty's Shipの略となる）

待ってくれ、俺の顔に何が起こった？

今こそあのみじめで“悲しい”顔を拭い、代わりにおまえの揺るぎない決意と、崇高なる受難を表わす完璧な表情をその顔にたたえるのだ。

もしかすると、これで誘惑に対する耐性がついて、己を見つめ直してよかったと思えるかもな。

これはこの世に初めて法をもたらした者たち… 高貴なる暴君たちがたたえていた表情だ。おまえは今日、その仲間入りをした…

おまえはカトラとヴァーサの凍れる地を、立ちはだかるすべての氷を粉砕しながら進む。砕氷船は何ものにも… 文字どおり“何もの”にも止められぬ…

こほん… その顔だけどな、今おまえがたまたま着てるTシャツに描かれた、残念な筋肉野郎に“そっくり”なんだが…

この先、別の表情をつくることはできるのか？

それは“不可能だ”。願わくばこの顔が、決しておろすことのできない聖なる重荷を思い出させる戒めとならんことを。

これは神経の損傷が“著しく”重大であることを意味してもいる。今後は表情を変えたければ、指を使わなくてはならんだろうな…

こほん… その顔だけどな、おまえが大事に持ち歩いてるTシャツに描かれた、とある筋肉野郎に“そっくり”なんだが…

こほん… “ヘルムダルの男”が本の表紙で浮かべてる表情に“非常に”似ているが…

あなたはご自分にとっても恐怖の存在となっております！

今こそあの馬鹿げた“表情”を拭い、代わりにおまえの揺るぎない決意と、崇高なる受難を表わす完璧な表情をその顔にたたえるのだ。

俺は絶対に誓いを破らない。（結論へ）

では肺のてっぺんから叫ぶのだ。「俺は崇高なる受難者だ」と。

遠い海辺に立つ荒れ果てた小屋の中で、中年の男が曇った鏡の銀を見ながら拳を振るい、動物のように吠える…

それに呼応するかのように、レヴァショール湾の上空に冷たい風が集まる。漁村の人々はコートをかき合わせ、毛布を引き寄せる…

あなたは鏡から一歩あとずさる。ゆるんだ床板がきしむ。

おまえは鏡から一歩あとずさる。洗面器の下を通るパイプからひと粒の水滴が落ちる。

壁板の隙間から冷たい湿気が染み込んでくる。おまえの宣誓の証人となる者は誰もいない…

おまえはかつて、自分が腹ちがいの兄弟姉妹が大勢いる大家族の出身だと信じていたが、今、家族はどこにいる？ おまえがいくら叫んでも、その声は彼らに届かない…

マルティネーズの外れにあるぼろいホステルの黴（かび）だらけのバスルームの中で、中年の男が怒りに拳を白くして、冷たい洗面台をつかんでいる…

一方そのころ、彼の同僚が寝るまえにクロスワードパズルの最後の単語を埋めようとしていると、隣の部屋から動物のような吠え声が聞こえる。同僚は共用バスルームのドアに眼を向ける…

彼はクロスワードの紙を置き、すぐに手帳に日付と時刻を書き込む。そしてその下に「HDBの病気再発？ 目を離さないこと」と書く。（訳注、主人公の本名はHarrier Du Bois）

彼はため息をつき、ふたたびクロスワードに向き合う。彼は警官であって、子守ではないのだ。

疑念、恐怖、感傷、弱さがあるにもかかわらず、おまえは砕氷船のように氷を砕きながら、凍れる北海を切り裂いて突き進む。

おまえは疲れ、恐れ、悲しみ、飢え、苦痛にもがいている。そして何より混乱している。それでもなお、おまえは小さな砕氷船のように、艦隊で最も小さな砕氷船のように、まえへまえへと突き進む…