会話 · 電気化学

なんと！ “精神向上薬”を持っているな… 二重に架かる合成化学物質の虹だ。貴重で気骨のある、原子力時代の産物だぞ。

小さなパック状の液体を見る。

小さなふたがなんとも愉快だ！ “恐ろしい”医療上の警告に惑わされるな。これは放射能中毒の解毒剤としては無力だが、“退屈”の解毒剤としては“強力”だ。

待てよ… 放射能中毒は怖そうだ。

これが放射能中毒を“起こす”わけじゃねえぞ、馬鹿が。精神向上薬はちょっとした“興奮”を味わいたい、バッド・アスなジャンキー刑事にぴったりの代物だ。

放射線レベルをさげなければならないと、おまえの胃は考えている。吸い込め。

ううむ… ふたをあけるか。

触っていたせいで容器が温まっているが… そんな気がするだけか？ おまえはふたをまわしあけ、観察する。側面に小さなスリットが入っていて、牡蠣のように、手軽に“吸い”込むことができる。さあ！ 吸ってみろ！

“思い切り”吸い込む。

おまえは強烈な化学臭がする液体を男らしく1服分吸い、口に含む。液体が舌に染み込む。飲み込もうとするころには、液体はほとんどなくなりかけている。

ガソリンのような味がする。

いろいろなものに似た味わいが、一体に溶け合って喉の奥で大火事になる。周囲を見渡すと、世界がゆっくりと“存在”している。その姿は従来と変わらない。ちがいは穏やかな炎が世界の縁を舐めていることだけで、さながら1枚の写真が燃えているかのようだ。

そうなのか？

まさか。そんなわけねえ。ただのメタファーだ。この世のものとは思えない雫の効果は実際の炎よりも緩慢で、捕えがたい… 温度は同じだがな。

この温もり。おまえはこの“発見”をキムに伝えたくなる！

これは俺の仕事に“かなり”役立ちそうだ。[思考を終了する]

おまえはすでに、これからも“まだまだ”多くの精神向上薬を吸うことになると感じている！ こいつはおまえに、全人類に秘められた微光のまばたきへの洞察を与えるだろう。

おまえが嘔吐を抑えられればな。この薬には吐き気を催させる効果もそれなりにある。

画面右下に“精神向上薬”ボタンが表示されている。精神向上薬を使用すると、精神スキル（共感、暗示、権威、内陸帝国、団結心、意志力）が+1される。ホワイト・スキルチェックの直前に使うと効果的だが… 体力にダメージを受ける。

俺はまっすぐ立って歩けるんだろうか？

できないはずがねえ。政府が開発したこの物質は浸食性がかなり低そうだ。おまえは重機を操ることさえできるだろう！ 火器でもいい！

頼むから、本気で火器を使おうとしないでくれ。

「キム、あの抗放射線薬をちょっと舐めてみた。これはすごいぞ」

「それはよかったな」キムが答える。

炎がレンズに反射して、眼鏡が金色に光っております。今一度、あなたさまは確信に満たされます。この男はあなたさまの兄弟なのだと。

キツラギ警部補はおまえを観察しながら、“勘ちがい”だけはするなと思っている。ありがたいことに彼のバランス感覚はすぐれているようだ。勝手にしろ、僕は関わらない。

おお、キムはバッド・アスだ。“それとも”、ハーブ中毒の相棒と組んだことがあるのか？ そうか。そうだろう！ 彼には経験があるのだ。

情報を流し込みながら、花火のように炸裂するおまえらときたら… キツラギ警部補はただ、“それはよかった”と言っただけだぞ。こいつは強烈だな。

炎がレンズに反射して、眼鏡が金色に光っております。この男はあなたさまの兄弟だという気がいたしますな。

おいおい、“燃えて”いるのか？

“実際には”そうじゃねえ。ただのメタファーだ。この世のものとは思えない雫の効果は実際の炎よりも緩慢で、捕えがたい… 温度は同じだがな。

駄目だ。そんなものは見えない。

もちろん、今のはただのメタファーだ。この世のものとは思えない雫の効果は実際の炎よりも緩慢で、捕えがたい… 温度は同じだがな。

抗放射線薬のような… 味がする。

口づけのような味がする。

炎のような味がする。

おまえは強烈な化学臭がする液体を男らしく1服分吸って、口に含む。液体が舌に染み込む。飲み込もうとするころには、液体はほとんどなくなりかけている。

こんなものは吸わないでおく。[思考を無視する]

勝手にしろ。どっちにしろ、これは勇敢で繊細な連中のためのものだ。人間としての干渉機能を高められたかもしれないのに… てめえは好機をふいにしたんだ。まあいい、数時間もすれば、また衝動を感じるだろう。そのときはもっと勇敢な選択をできるかもな？

精神向上薬を使いはじめる機会を逃したが、心配は要らない。4時間後にはまた使用オプションを選択できるようになる。

吸い込むが、少しだけにする。

おまえは強烈な化学臭がする液体をわずかにひと雫だけ吸って口に含む。液体が舌に染み込む。飲み込もうとするころには、液体はほとんどなくなりかけている。

おまえは強烈な化学臭がする液体をわずかにひと雫だけ吸って口に含む。液体が舌に染み込む。飲み込もうとするころには、液体はほとんどなくなりかけている。

待てよ、吸うのをキムに見られないか？

なんだそりゃ、あいつはおまえの母ちゃんか？ キムはおまえの“オペア”か？ 吸え、危険な喜びをひと吸いしてみせろ！

こんなものを探していたわけじゃない。[思考を無視する]

原子力？ それは怖すぎる。[思考を無視する]