会話 · ベンチ

その石造りの冷たいベンチは、かなり座り心地が悪そうだ。まわりには煙草の吸い殻が散乱している。

「あまり座りたくないベンチだな」キムが指摘する。「どのみちベンチで休んでる暇はない… この殺人事件を解決するまではね」

キツラギ警部補が同行していないときに、ふたたびこのベンチを訪れて腰かけることで、時間を進められる。

その経年劣化した木製のベンチは、あまり座り心地がよさそうには見えない。

「ふむ…」キムは浮かない顔で通りを見る。「ベンチで休むのは殺人事件を解決してからだ。行こう」

今は真夜中だ。ふつうは眠っている時刻であって、屋外で座っている時刻ではない。ベッドを探すべきだ。

その石造りの冷たいベンチは、少しもあなたを歓迎しているようには見えない。肩に痛みが走る。

座って休む。

あなたが見つめる、ざらざらした石のベンチのある広場は、いまだにあちこちがあの銃撃戦が残した血痕に覆われている… あなたはここに座って休んで、体の痛みを和らげられたらいいのにと願う。

しかし、のんびりしていられる余裕はない… 時計は最後の瞬間に向かって刻一刻と進んでいる。

あなたは木製のベンチの板を見つめながら、海風が髪のあいだを吹き抜けるのを感じる。あなたはここに座って休んで、体の痛みを和らげられたらいいのにと願う…

しかし、時間を潰している余裕はない… 時計は最後の瞬間に向かって刻一刻と進んでいる。

［立ち去る］

その経年劣化した木製のベンチは座り心地がよさそうには見えない。あなたの肩に痛みが走る。

あなたは石造りの冷たいベンチに座る。表面はざらざらとしているが、それでも快適だ。

深く考える。［1時間待機する］

時間の本質は平坦かつ直線的なものなのか… それとも周期的なものなのか？ あなたはその答えを“もうすぐ”導き出せそうに感じる。

「遅い時間になってきたな。今日はこのへんにしておこう… 広場に長居していても仕方ない」

「遅い時間になってきたな。今日はこのへんで切りあげよう… 風の吹き荒れる海岸で眠るのは無謀だ」

遅い時刻になってきた… そろそろ戻る時間だ。この広場は眠るための場所ではない。

遅い時刻になってきた… そろそろ寝る時間だ。風の吹き荒れる海岸に長居するべきではない。

あなたはしばらく虚無の奥を覗き込んでいたが、やがて“ただ行動あるべし”という結論にいたる。

時間が流れていく…

深く考えたい事柄がいくつかあるが、激しく顔を叩く雨のせいで、まったく集中できない。

あなたは空から落ちてくる雪を凝視しながら、その結晶の構造の複雑さに思いを馳せる。

あなたは、もしも太陽の表面に降り立ったらどうなるかを想像する… おそらく快適な体験とはならないだろう。

太陽がゆっくりと水平線に沈んでいくさまは、あなたに喪失の悲しみを思い起こさせるだけだ。

真昼の太陽が、温かい春の陽光をあなたに浴びせる。思考がはかどるわけではないが、穏やかな気分になる…

あなたは何か意味のあることを考えようと務めるが、いずれ必ず処理しなければならない書類のことで頭がいっぱいになっている…

しばらくさまざまな思考をめぐらせてみるが、何も浮かんでこない…

あなたは新鮮で刺激的な考えを思い浮かべようとするが、その努力は軽い頭痛を引き起こすだけだ。

どうしてみんな手を取り合って生きられない？ もし全員が本気でそう願ったらどうなる…？

時間が流れていく…

マルティネーズが水没するほどの雨が降ったりしないだろうか… とあなたは考える。そうすれば住民は潜水服を着て生活しなければならなくなるだろう。

あなたはすべてが氷と雪に覆われる、終わりのない冬を想像する。きっと苦難の日々になるはずだ…

もしもある日突然、太陽が消えてしまったら… 世界は永遠の闇に閉ざされる。ぞっとするような未来が待っているだろう。

砂を赤く染めていく夕陽は、すべてが砂でできた場所を… 見渡すかぎり砂しかない場所をあなたに想像させる。

明るい太陽が頭上でさんさんと輝くせいで、あなたは物事を深く考えることに集中できない。

もしも… ディック・ミューレンと“ヘルムダルから来た男”が同じ世界にいたとしたら…？ クロスオーバー企画のように…？

あなたはようやく鼻くそをほじるのをやめる…

組んだ手の親指をまわす。［15分待機する］

あなたは両手の親指を回転させて遊ぼうとするが、そのテクニックをマスターしてしまってからは昔のような情熱が湧いてこない。代わりに両手を膝の上に置き、そのまま待つ…

指はうまく動かず、心には生気が感じられない。この場所… このベンチは、落ち着けるような雰囲気ではない…

うまくなってはいるが、まだ練習が必要だ。場所を変える必要があるかもしれない。

もう少しだ！ もう少しでマスターできる。究極のテクニックの習得まであと少し…

もう少しだ！ もう少しでマスターできる。究極のテクニックの習得まであと少し…

回転させすぎて親指が痛くなってきた… しばらく動かしてから、あなたは指を止める。

練習するたびにどんどん上達していく。しかし、しばらく続けたあとあなたは練習を中断する。

親指の回転は驚くほど難しい… いまだにすぐに絡まってしまう。しばらくしてから、あなたは練習をあきらめる。

あなたは両手の親指を回転させて遊ぼうとするが、そのテクニックをマスターしてしまってからは、昔のような情熱が湧いてこない。代わりに両手を膝の上に置き、そのまま待つ…

あなたは親指まわしの技術をマスターした。親指まわしの大会があったなら、あなたはまちがいなく優勝していただろう。

忍耐と成功… とても気分がいいぞ。心に“生気が宿る”というもの。

指が取れてしまうほど激しく親指をまわすことはできるだろうか？ 試してみるが… とくに何も起こらない。あなたは練習をやめる。

海から吹きつけてくる凍えるような風の中、親指まわしはあなたの手をほんの少し温めるだけだ… しばらくして、あなたは練習に飽きる。

空を見つめる。［30分待機する］

時間が流れていく…

あなたは空に浮かぶ雲に、なんらかの形を見出そうとする。雨模様の中、ジャガイモに似た雲がひとつ…

朝もやの中、ゆっくりと気だるそうに雪が降り注ぐ…

太陽がゆっくりと昇っていく… 朝の光で空気が輝くように感じられる…

徐々に暗くなるモザイクタイルの上に落ちる大粒の雨を、あなたは眼よりも耳で感じ取る…