会話 · 騎馬姿のモニュメント

ついにここまできたぞ。

あっち行け、馬鹿げた思想め。

太陽が燦々と照りつける環状交差点のように、あなたの心は静まり返っている。

「面目ない、俺はどうかしてた。なんでも訊いてくれ」

キムはうなずく。甘い香りが漂う冷たい空気の中で、彼はベールをかぶった彫像とその下を埋め尽くす花をじっと見つめている。

「どうしてやったんだ？」

肘かけ椅子に心地よさそうに座る、カジュアル・ドレスに身を包んだ女… 彼女は顔をあげ、リビングの向こう側からおまえにほほえみかける。

「俺はまちがっていたと思うか？ 面目ない…」

「今は何も思っていない。僕は質問をしているだけだ」

謝ることについては話し合ったはずだ。おまえはなぜまた謝っているのだ？

罪のない嘘だ… もちろん彼も意見を持っている。

「できればもうひとつ訊きたい… やるだけの価値はあったのか？」

「税金はたっぷり払ってる。非難される謂（い）われはない」

「税金？ なんのことだ？ ここはレヴァショールだぞ」眼に見えない税金を探すかのように、キムはあたりを見まわし、そして首を横に振る。

「さあ、行こう。仕事をやり終えるまでは帰れない」

「わかった、もう一度だけモニュメントを見せてくれ」

「ああ、いつでもいい」

「待て、そのまえにイディオット・ドゥーム・スパイラルと話がしたい」

「そんな時間はない。あったとしても、もうここにはいないだろう。みんな帰ってしまった」

「当然だろ。またやってもいいくらいだ… 次はもっと稼げるやり方でな」

「なるほど。まるで本物のビジネスマンみたいだな」キムはやさしくほほえむ。

「なんの話だ？」

「新鋭の芸術家を低賃金で利用して、君はひと儲けした…」

それに、嘘をついたことや… 誠実な質屋のオーナーをだましたことを忘れるな。

利益を出すために低賃金を支払うしかなかった… 利益を出さずして、投資する金はつくれない！

キツラギ警部補はまるで金持ちを相手にしているかのような口ぶりだ。ありがちな誤解だ… 税金を考慮していない。不自由のない暮らしをするには、まだ長い道のりがある。金儲けに休みはないのだ！

低賃金？ 可能なかぎり高い報酬を支払ったぞ！

低賃金？ 市場に応じた報酬を支払ったまでだ… 多すぎず、少なすぎず…

それに、嘘をついたことを忘れるな…

それに、誠実な質屋のオーナーをだましたことを忘れるな。

「支配体制は変えようがない。芸術家を支援して、人を雇い、コミュニティに恩返しできるようベストを尽くした」

「なるほど。まるで本物の慈善家みたいだな」キムはやさしくほほえむ。

「俺が望んだことじゃない。すべてイディオット・ドゥーム・スパイラルの仕業だ」

キムはうなずく。まばゆい陽射しの中、環状交差点が不気味なほど静かに横たわっている。明るい空を背にした“半影の悲嘆者”はシルエットになり、鎮魂の献花がしおれていく…

そうだ、この駄作の責任を負うな。これはおまえを宣伝するどころか、おまえのしくじりを笑いものにしている。

わからないのか？ イディオット・ドゥーム・スパイラルはようやく“偉業”をなし遂げたのだ。

この日にぴったりだ。これ以外は著しく不適切なものになる。

「しかし、やるだけの価値はあったのか？ シンディや株や街灯など、これまでのことは…」

「しかし、やるだけの価値はあったのか？ シンディや株やイディオット・ドゥーム・スパイラルなど、これまでのことは…」

「自由市場がそれを求めているからだ」

キムはうなずく。まばゆい陽射しの中、環状交差点が不気味なほど静かに横たわっている。明るい空を背にした“半影の悲嘆者”はシルエットになり、鎮魂の献花がしおれていく…

何を求めているというのだ？ 果てしない再概念化？ 失われた命？ それとも悪ふざけか？

いや、自由市場はこのイディオット・ドゥーム・スパイラルの演出よりも、もっと世間体に配慮したものを求めている。

「それで、やるだけの価値はあったのか？」

「彼女を取り戻すためだ」

「誰のことだ？」キムは探るような眼差しであなたと眼を合わせ、ふたたび顔をあげる。

そうだ、おまえは誰のことを言っているのだ？

プ○シーのことを言ってるのさ。リッチになった今なら選びたい放題ってもんよ！

「まあいい。もうひとつ訊く… やるだけの価値はあったのか？」

「自分のためにいいと思ったからだ」

キムはうなずく。まばゆい陽射しの中、環状交差点が不気味なほど静かに横たわっている。明るい空を背にした“半影の悲嘆者”はシルエットになり、鎮魂の献花がしおれていく…

正直だな。いや、正直すぎるかもしれない… コミュニティに恩返しすると言わなかったか？

剥き出しの欲望に悪いことはない。

「ああ、かまわん」

「何についてだ？」

「…富の追求… 誰かに認められたいと思うこと」キムは顔をあげ、それを言い表わす言葉を探そうとする。

「犠牲を払った勝利も喧噪にかき消される… なんだかやり切れんな」

「ごほん…」中断されたキムは腕をおろしながら、あなたに向き直る…

「ふむ」（頭を垂れる）

「ああ、死者を悼むべきだ」