会話 · 硬貨投入式の望遠鏡

この硬貨投入式の望遠鏡は南を向いている。取扱説明書には、25“センティム”を投入して、覗きながら取っ手を引くようにと書いてある。ピントのつまみでズームインも可能。

硬貨を入れる。

硬貨が投入口の中に消える。がちゃんという金属音が鳴る。

取っ手を引いて覗いてみる。

画面を覆っている幕があがる。あなたは身を乗り出し、景色を見る… ぼやけている。さまざまな青と緑。揺らめきの中に、幽霊のようなくすんだ灰色の形がある。

つまみをまわして、ピントを合わせる。

レンズが動き、幽霊は湾に浮かぶ小島に姿を変える。荒廃した景色の中に人工建造物が見える… 自然に呑まれようとしている、半分沈んだ要塞だ。

かなり以前に放棄されたものらしい。高射砲塔は腐った歯だけを残して朽ち、そこから孤独な樺の木が伸びている。

木枯らしによって葉をもぎ取られている…

［立ち去る］

「あそこから狙撃して〈ワーリング・イン・ラグズ〉の上階の窓を撃ち抜いたのかもな？」

「わかるのか？ この距離から？ さすがに無理だろう」

無理だ。細部はぼやけていて、水蒸気が邪魔をしている。波が小島に打ち寄せる…

この距離からでは判断できない。細部はぼやけていて、水蒸気が邪魔をしている。波が小島に打ち寄せる…

「がんばれよ、小さいの」

勇敢な樺の小木は、手を振り返すように風に揺れる。

「なんらかの建物の跡がある…」

「ほんとうか？ 僕にはそこまで見えない…」キムは眼鏡を外して拭きはじめる。

「こんなところに… なぜ観光アトラクションが？」

「49年に活性化計画というのがあった。あるデザインスタジオがマルティネーズを戦前の輝かしい姿に戻そうとしたんだ」キムはあたりを見まわし、口をひらく。「だけど、失敗に終わった」

「どうなったんだ？」

「実現したのは、あそこの交差点にある街灯と銅像までだ。そのあと、なぜか駄目になった」彼は声を低くする。「おそらく組合のリーダー、イヴラート・クレアが一枚噛んでいる。無理やり計画を中止させたんだ。ここではよくあることだ」

「どうにかできないのか？」

「組合のことは10年前に対処すべきだった。時すでに遅しだよ」

「いいね、組織犯罪は好きだ。最高にクールだ」

「変だな。確か君は“警察官”だったはずだが…」

何も言わない。

キムは襟を整える。外は肌寒い。

［立ち去る］

こんな貧困地区になぜ観光アトラクションが？