会話 · 電子ドアベル

もう一度押す。

今度は感じのいい女の声が聞こえてくる。「お電話ありがとうございます、こちらは〈24時間窓修理〉社です。こちらは自動音声によるメッセージでございます。窓に関する緊急のご相談でしょうか？ 営業時間外におかけの場合、0-0-7-2-5-4-7-7-6-5-1までお電話ください。街の通りは悪意に満ちておりますが、わたくしどもが必ずやお客さまのお力になります」

今のは半分が嘘だ。街の通りは確かに悪意に満ちているが、こいつらはおまえの力になれない。

「キム、俺たちは何か緊急の相談を抱えているか？」

「いや。窓に関することはとくに何も」

「実を言うと、“窓に関する緊急のご相談”があるんだよな」（〈ワーリング・イン・ラグズ〉の2階を見つめる）

「ああ、実はそのことをずっと訊きたかったんだ… 何があった？」

あれはたんなる器物損壊行為ではない… 窓外放出事件だ！

「どこぞのイカれ野郎が、俺の部屋の窓に向かって靴を投げてきやがったさ」

「なるほど」キムの顔には、なんとも形容しがたい表情が浮かべられている。

「なんにしろ、ここでは君が求めている助けは得られないと思う」キムが高くそびえる廃墟を見あげる。「ここはとっくに放棄されている場所だから」

「わからない。ただ、俺の部屋の窓が壊れていて、どうにかしなきゃいけないことだけは確かだ」

「なるほど」キムはそれ以上何も訊いてこない。

「どこぞのイカれ野郎が、俺の部屋の窓に向かって靴を投げてきやがったさ… おまけに〈コモドール・レッド）を飲むように強要された」

「靴が窓外放出されたんだ！」

「靴を窓の外に放り投げてしまった」

あなたの呼び出しに応える者は誰もいない。誰も助けてはくれないのだ。

「とくに緊急の相談はない、邪魔したな」（ふたたびほかのボタンに眼をやる）

無視する。

“〈フォートレス・アクシデントSCA〉”

何も聞こえない。〈フォートレス・アクシデント〉には誰もいないようだ。

倒産したのだろう。

どうでもいい。

「キム、〈レヴァショール・アイスシティ〉とはなんだ？」

「皆目見当がつかない」キムは肩をすくめる。3つの言葉からなるその会社名は、ほかよりもどこか謎めいて見える。

この会社はあなたと話したくないようだ。