会話 · 28号室のドア

このドアは金属製で、補強工事をしてあるらしい。ここの住人はどうやら、安全を重視しているらしい。

「なに？」煙草を手にしたハンサムな若い男が答える。「僕をお探しかい、刑事さん」

ノックする。

誰も応えない。

「行こう。これ以上、ここでできることは何もない」

「行こう。これ以上、ここでできることは何もない」

これ以上、ここでできることは何もない…

「あの人に話を聞いてみよう」キムはドアのすぐそばに立っている男をあごで示す。

捜している男はおまえのすぐ横に立っている。話を聞いてみろ。

「また明日出直そう… 明日の21時だ」キムは念を押す。

青年は留守のようだ。明日の夜にまた訪ねよう。21時以降がいい。

「また夜に訪ねてみよう… 早くて21時だな」

青年は留守のようだ。あとでまた訪ねよう。21時以降がいい。

「どうやら僕たちが探している青年は留守のようだ。たぶん、夜のほうが捕まえやすいと思う」キムはあたりを見まわし、冷たい春の空気を吸い込む。

「明日、日中の仕事を終えてからまた訪ねてみよう… 21時で大丈夫かな？」

「いいだろう。明日の21時だな」

「では明日の21時。ここ、28号室前で」キムは小さな手帳に予定を書き込む。「よし、行こう」

くそ。大きな建物で特定の住人を見つけ出すのはなかなか骨が折れるな… 心配すんな。必ず見つけられる！

忘れるな、明日だぞ。あの青年はおそらく今日はもう戻らない。

「間に合いそうにない」

「問題ないよ。別に21時ちょうどじゃなくてもいい。手帳に何か書きたいだけだから」キムはすでに小さな青い手帳をひらいている。

「“明日の夜。ここ、28号室前で合流”。よし、行こう」

「なんの話だ？」

「バルコニーで煙草を吸っていた青年のことだよ。それでここに来てるんだろう？ あの青年は事件について何か知っているかもしれない。明日の21時に合流でいいかな？」

不意にキツラギ警部補は、おまえの記憶力にいささかの不安を覚える…

心配要らん。（たいていの）記憶はちゃんとここにある。いろいろ思い出せるはずだ。自信を持て。

青年は留守のようだ。明日の夜にまた訪ねよう。21時以降がいい。

「どうやら僕たちが探している青年は留守のようだ。たぶん、夜のほうが捕まえやすいと思う」キムはあたりを見まわし、冷たい春の空気を吸い込む。

「今夜、日中の仕事を終えてからまた訪ねてみよう… 21時で大丈夫かな？」

「間に合いそうにない」

「問題ないよ。別に21時ちょうどじゃなくてもいい。手帳に何か書きたいだけだから」キムはすでに小さな青い手帳をひらいている。

「“今夜。ここ、28号室前で合流”。よし、行こう」

「なんの話をしている？」

「バルコニーで煙草を吸っていた青年のことだよ。それでここに来てるんだろう？ あの青年は事件について何か知っているかもしれない。明日の21時に合流でいいかな？」

「いいだろう。今夜21時だな」

「では今夜21時。ここ、28号室前で」キムは小さな手帳に予定を書き込む。「よし、行こう」

青年は留守のようだ。あとでまた訪ねよう。21時以降がいい。

[立ち去る]

「誰かいないか確認してみよう。ドアをノックしてみてくれ」

28号室… 清掃婦によれば、バルコニーの喫煙者が住んでいるのはこの部屋だ。