会話 · 網漁師、リリエンヌ

女が静かに波を見つめている。突然の海風が彼女の髪を乱暴に、無造作にもてあそぶ。女は眼にかかった髪をかきあげると、近づいてくるあなたの存在にようやく気づく。

「あい、来たのね。もう時間は遅いし、雨降りよ。この雨は…」リリエンヌはそう言って手を持ちあげ、雨粒を手のひらで受ける。「冷たい。氷のように」

「ランズ・エンドに女の子を誘うって発想をしたのはあなたが初めてじゃない。この場所は地元では“サカリ場”って呼ばれてる。今回はそんなことにはならないけどね… そこだけははっきりさせておくわね。残念だけど」リリエンヌはふたたび海に顔を向ける。

彼女の意識はいまだ遠くにある… 遠く海の向こう、また、海そのものに向けられている。

鈍色の水の向こうには… 金融街ラ・デルタがある。霧に覆われた遠方に立つ無数のビル群は、この沿岸の貧しさを責め立てているかのようだ。

「キム、始めていいか？」

あなたたちに配慮した距離を保ちながら、キムは手帳を取り出し、ふたりの“デート”に少しも興味がないことを示している。

だまされるな。彼はおまえが不適切な行動に出ないよう、見張っているだけだぞ。

（リリエンヌを見る）「俺が現われたことに驚いてるみたいだな」

リリエンヌがくすくすと笑う。「酒飲みの男たちって、約束を守らないのが当たり前だから」

「この世界と天秤にかけてもここに来たかった」

「世界？」彼女が笑う。「男って、そういう言葉をまるで重みがあるかのように吹聴するのが好きよね」

「今わたしたちが意図せず共有してる世界… 眼のまえの景色を、一緒に鑑賞しない？」彼女があなたを見てうなずく。その眼はいたずらっぽく輝いている。

「ほら、見て」とリリエンヌが言う。彼女が海に顔を向けると、そのまっすぐな視線の先で晴れ間が広がりはじめる。

まるで彼女の号令に従うかのように、急速に天気が回復します。

「実は、俺にも特殊能力があるんだ。超、能、力、ってやつだ」

「待って、わたしが天気を変えたと思ってる？ ちがうわ、ただ海育ちなだけ。風向きが変わるのがわかったの」

「あなたの“超能力”については… いつか話を聞いてみたいけど、いえほんとうに… でも、今はこの景色を楽しむだけにしない？」

何か返事をしろ。なんでもいい。テキーラ・サンセットの話はどうだ？

駄目だ！ おまえの浅ましい過去はひと言も漏らすな。

海面に映る太陽と湾の対岸にそびえるビル群は魅惑的だ。あなたの五感はその景色を受け入れ、つかの間、頭がすっきりする。揺らめく空気の中で儚げにしているガラス張りの高層ビル群だけでなく、湾に流れ込むエスペランス川も見える…

「不思議じゃない？」リリエンヌが不意に沈黙を破る。「あの全能の存在である太陽は… なぜ人間に対してこんなにも寛大なの？ 漁に出るのに最適な時間帯はふつう、日没ごろの水温が高いときでしょ…」

岬に密集する小屋や朽ちた廃墟たちにも太陽は等しく降り注ぐ。その景色の中で、太陽の輝きを反射していない古い海上要塞が眼につく。それはあなたを心地よい空想から現実に引き戻す…

死者や自らの精神に絶望的なまでに囚われている者にとって、太陽はほぼ無力にございます。

そして、緑が少なく、水もほとんどない砂漠気候に暮らす人間にとっても。

「だから君はボートに“太陽号”と名づけたのか？」

「ああ、あれはちょっとしたプライドと、少しの畏敬の念でつけただけ…」

それと、概念的な調和も望んでいる。ボートは黄色く塗られてたし…

「砂漠に住む人々は厳しすぎる太陽の光を恨めしく思ってるんじゃないか」

「揚げ足を取らないで」リリエンヌが笑う。「でも、そうね。一理ある… “砂漠に住む人々”なら、たまにそう思うでしょうね」

ただ景色を楽しむ。（先に進む）

空気は塩分とカモメたちの鳴き声に満ちており、砂の中にはガラスのかけらの緑色のきらめきがある。それでも、あなたの視線はつねにまばゆい光線に遮られる。その太陽の輝きがどこから反射してきているのであれ…

「太陽はわたしたちに春を、夏を届けてくれる… わたしたちが何をしていようと、どこの誰であろうと、絶対に味方でいてくれる。それもまったくの“無条件”で。ほかのどんな力ある存在ともちがう… 巨大な組織や政府とは似ても似つかない。どうしてかしらね？」

「厳密には、太陽は組織じゃない」

「もちろんよ」彼女はほほえむ。「そして、地上にいる誰よりも長生き」

偉そうなことを言うまえに、もっとふつうのことを言ってみたらどうだ？ “クール”だと思われるようにがんばれ。

「君は耳に釣り針をつけてるな」

「これ？」リリエンヌが振り向くと、釣り針が揺れる。「これは本物の釣り針じゃない、よく見て。ローズマリーって名前の酔っ払いがくれて、せっかくだからつけてるの」

彼女の言うとおり、針は大部分がプラスティック製だ。花屋や売店で買える安っぽい土産もののようだ。

キムがこれ見よがしに時計を見て、足で地面を踏み鳴らしている。

リリエンヌが陽光に照らされた対岸に眼をやると、風が彼女の髪をなびかせる。

「今日は楽しかったよ。ありがとう」（デートを終わらせる）

「最低ではなかった」リリエンヌが笑う。「あなたはそろそろ捜査を再開しないとね。今ごろ、双子が地雷でも掘り起こしてるわ…」

彼女が歩き出すと、風が強くなり、陽光が弱まるように感じられる… 遠くに見える〈フェルド電子〉R&Dの崩れかけたビル群が手招きしている。

太陽について何か言う。

任せろ。スタイリッシュに締めくくれる、ふたつの選択肢を出そう。

「太陽の唯一の欠点は… 我々だけでなく、我々の“敵”も照らすところだ」

「それはそうよ。だって… 彼らにとっては、わたしたちも敵でしょう？ だから太陽はわたしたちを照らしてくれる。警官も、共産主義者も、人殺しも、聖人も、分けへだてなく…」

「そろそろ風が強くなってくるから、もう行かないと。そのまえに…」リリエンヌが鞘から剣を抜く。刀身が太陽の光を反射して、濃い橙色に輝く。

「これをあげる。太陽はあなたを見守ってるけど、敵を“突き刺す”ことはしてくれない… わたしにはもう必要のないものよ」

「ほんとうに君には必要ないのか？」（剣を見る）

「ええ。このへんの男たちはみんな酔っ払いだから、まるで脅威じゃないの」

キムがその剣を疑いの眼差しで見る。

それを銃撃戦で持ち出さないでくれよ、とキツラギ警部補は思っている。ただの儀礼用の剣だってことに気づいてくれ、と。

「またいつか、ここでこうして話せるか？」

「どうかしら」彼女は悲しげにほほえむ。「でも、つき合ってくれてありがとう」

ここまでが彼女との限界だ。この先の発展を望むには、1年は断酒をしなきゃならないだろうな。

「俺と散歩してくれてありがとう」（結論へ）

「お別れね」リリエンヌはあなたにうなずき、背を向ける。

彼女が歩き出すと、風が強くなり、陽光が弱まるように感じられる… 遠くに見える〈フェルド電子〉R&Dの崩れかけたビル群が手招きしている。