会話 · マットレス（狙撃地点）

雨でびしょ濡れになったマットレスがコンクリート板の上にある。崩れかけの屋根に、半分だけ守られて。板のてっぺんに… ふたつの銃眼がある。まるで壁にふたつの眼があるようだ。

「Bトリプルダッシュ…」キムが声を低くし、銃に手をかけて近づく。「ここは射撃には絶好の場所のようだ」

マットレスを調べる。

ひとり用のマットレス。近代的な、民生用のものだ。ブランド名は〈マージョリー〉。カバーに燃料の染みと煙草の焦げ跡がある。

その横に豆の空き缶が置いてあり… 煙草の吸い殻があふれそうになっている。

あとずさる。

「何かあったかい？」

雨でびしょ濡れになったマットレスがコンクリート板の上にある。その正面に… ふたつの銃眼がある。まるで壁にふたつの眼があるようだ。

「あの銃眼… あそこから何が見えるんだ？」

缶から1本取り出す。

紙フィルターには、煙草の葉を摘む人のシルエットが描かれている。銘柄は〈ティウムティリ〉だ。

「犯人はヘビースモーカーらしいな」

「覚えておこう」キムが少しのあいだ、缶の中を見つめる。

「〈ティウムティリ〉だ。ランズ・エンドにあったものと同じだな」

「ああ。どうやらこの人物は動きまわっているようだね」

「高齢者に人気の銘柄か…」

「ああ。すべて辻褄が合う」キムが少しのあいだ、空き缶を見つめる。

何も言わずに煙草を缶の中に戻す。

「誰かが〈ティウムティリ〉を吸っていたようだな」

キムがうなずく。「この喫煙者はどうやらきれい好きらしい。煙草を吸っていた形跡は中にはなかった… 外で吸うのが好きなようだな」

「誰かが〈ティウムティリ〉を吸っていたようだな。珍しい銘柄だ」

「ランズ・エンドで同じ銘柄の吸い殻を見た」（西を指さす）

「たまたまかもしれないし、あるいは… 同一人物がランズ・エンドと…」キムが周囲を見まわす。「…ここに来た可能性がある」

「でも、煙草を吸っていた形跡は中にはなかった。誰かがここに住んでいるとしたら、その人物はずいぶんなきれい好きだな… ここは喫煙用の場所なのかもしれない」

「〈ティウムティリ〉だ。ランズ・エンドにあったものと同じだな」

「重要なことじゃないと言ったけど、僕のまちがいだったかもしれない」キムが少しのあいだ、缶を見つめる。「同一人物が両方の場所を訪れた可能性があるということだ」

「誰かがここで煙草を吸っていたようだな」

またこの珍しい銘柄… ランズ・エンドにあったものと同じだ。興味深いな。

現代のレヴァショール人は、〈ドルーアン〉（南の島のローカルブレンド）やグラードの有名ブランド〈アストラ〉を好む。〈ティウムティリ〉は高齢の男性に好まれている銘柄で、紙製のフィルターチップと甘い香り、そしてタールの含有量が多いことが特徴だ。

「隠れるにはいい場所だ。居心地もいいし、雨が降ってもあまり濡れずにすむ…」キムがマットレスをつつく。

「誰かが雌犬みたいにここに隠れてやがったんだ」クーノがささやく。「マスでもかいてたんじゃねえの？」

隠れるにはいい場所だ。比較的、雪や雨を凌ぎやすいだろう…

壁を調べる。

マットレスに体重をかけると、スプリングが悲鳴をあげる。首を伸ばして外を見ると…

戦慄が走ります。そして、胃がちくちくするような感覚…

小さな四角に切り取られたマルティネーズの海岸線が眼前に広がっている… まるで小さな風景画が、海を1キロ越えた先に飾られているようだ。見覚えのある遺跡も見える。

左を見ると…

上部が砲撃で削り落とされた、あの高い建物は… 岬の集合住宅だ。サン＝ギレーヌ通り33A番地、そして33B番地。

そして中間に見えるのは…

〈ワーリング・イン・ラグズ〉の箱型のシルエットだ。傾斜した屋根が見える。屋上の小さな光が視界に飛び込んでくる… クラーシェの部屋の窓に反射した太陽の光だ。

「くそったれ」

「どういうことだ？ そこから窓が見えるのか？」

窓どころではない。

「キム。双眼鏡があれば、部屋の中だって見えるぞ」

いつでも好きなときに見られる。まるで自分だけの小さなドールハウスのようにな…

「双眼鏡？ ライフルのスコープならどうだ？」キムがマットレスを指さす。「マットレスの上にうつ伏せになって、銃身を銃眼の上に置けば…」

チークレストに頬をのせ、敏感な引き金に手をかける。そう。たとえば、今日のような穏やかな日に…

自慢げに言うようなことはしたくない…

「ついに見つけたんだよ、警部補。ここだ… ここが狙撃地点だったんだ」キムがあなたの背中を軽く3回連続で叩く。

まちがいない。

「ようやくたどり着けたか」

「時間はかかったけど、それも仕方ない… ここを指し示す手がかりは何もなかった。多くの手がかりが別の場所を示していたんだ 」

「そうだな」

キムが北方を、要塞の向こう側を見る。そして、マットレスに視線を落とす。

そしてまた… キムの顔がぴくりと引きつる。

一瞬の葛藤がある。彼は罪悪感を覚えているのだ。だが、すぐにそれを理屈でかき消す。

「犯人がまだ… ここにいる可能性はないか？」

「ここって？」キムがうしろを振り返る。

「この島にだよ」

キムは返事を言わずに、ただうなずく。そして、背中を丸めて周囲を見まわすと、こう口をひらく…