会話 · バッジ：デュボア警部補長長

警察の身分証だ。男の写真… あなたの写真がついている。裏に海藻がこびりついている。

「氏名：ハリアー・デュボア…」

「“ハリー”は“ハリアー”の略称だ。やはり君の名前は“ハリー”だったのか…」キムが思案する。「イヴラートが言っていたことは、あながちまちがいじゃなかった。ほとんどの人が君の本名を知らなかった。君のことを“ハリー・デュボア”と言った人は、本名を知らなかったんだ」

「ハリアー・デュボア、ね」（受け入れる）

「お眼にかかれて光栄です。ハリアー・デュボアさん」

くるくるとまわすと、身分証は手のひらの上で光を捉えて輝く。そこにさまざまな情報が書かれている。

キツラギ警部補からハリアーと呼ばれることはない。彼はこれからも、おまえに対して怒っているときは“捜査官”と呼ぶだろう。それ以外のときは“警部補”だ。

「おかしいな。ラファエル＝アンブロシウス・クストーと書かれてない」

「どこもおかしくない… 君の名前はハリアー・デュボアなんだ。警察の身分証に書かれているとおり」

「待て。“ハリアー”ってのはどういう名前だ？」

「戦時中、革命期の名前だ。困難な時代に、母親が息子を思ってつけた名前だ。ほかに“アンダイイング（不死）”、“ボクサー”、“アイアンハイド（鉄皮）”などがある」

子供の安全を願ってつけられた名前だ。

…銃弾、飢え、榴散弾、誘拐、それらより悪いことからも身を守る。

「だが… ハリアー・デュボアなんて呼ばれたくない」（拒否する）

「どうして？ いい名前じゃないか。僕は好きだけど」キムが肩をすくめる。「いずれにしろ、君はハリーだ。誰からもハリアーとは呼ばれてないしね」

鎧のような名前だ。

「ハリアー・デュボア…」キムがあなたを上から下まで眺める。「君にぴったりの名前だ。略称で“ハリー”と呼ぶことにするよ」

いいや。キツラギ警部補はこれからも、おまえに対して怒っているときは“捜査官”と呼ぶだろう… それ以外のときは“警部補”だ。

これではっきりした… ハリアー・デュボア、通称ハリー。それがほんとうの名前だ。

これがあなたの名前だ。ハリアー・デュボア、通称ハリー。

「シリアル：REV12-62-05-JAM41…」

「それはただのシリアルナンバーだ。レヴァショール、ジャムロック、41分署。ほかの数字はおまけみたいなものだよ」

おまけなどではない。管理用の番号だ。残念ながら、その意味はおまえの記憶から消えてしまっているがな。

レヴァショール、ジャムロック、41分署。まんなかの番号の意味は覚えていない。

「階級：LTN-2JFR？」

「警部補長長だね」

「“警部補長長”ってなんだ？」

「警部補は巡査部長より上で、警部より下の階級だ。現場捜査にあたる警察官の中では、RCMで最上位の階級だよ。ちなみに僕は警部補だ」

「長長ってのは？」

「昇級を辞退したときに“長”の称号が与えられるんだ… 君の場合は警部への昇級だね」キムが説明する。「そして、君は昇級を二度辞退している。それで“長長”になったんだ」

「昇級を辞退した？」

「理由はいくらでもある。君の分署では、上の階級の“デコンプタージュ”に空きがなかったのかもしれない。あるいは上司に取って代わることを“嫌がる”人もいる… 上司を尊敬するあまりね」

「あるいは… 」キムが続ける。「今の階級でできる仕事を続けたいという人もいる… 君の場合は、警部補の仕事をね」

激務に耐える事件解決マシンか。

紙に視線を戻す。

小さいが、価値のあるものだ。まるで琥珀に捕らわれたハエのように、高級紙が分厚いプラスティックに挟まれている。紙にはこう書かれている。

「俺の階級は“飲んだくれ”だと思っていたよ」

「ああ。どうやらかなりちゃんとしたキャリアを積んできているようだ」キムは口を閉ざし、あなたをじっと見る…「今のこの“状態”は一時的なものなのかもしれないって気がしてきたよ」

「どうも。希望が湧いてきたよ」

「よかった」キムがちらりと笑みを浮かべる。

「俺はよくなりたくなんかない… 悪くなりたいんだ」

「それは… 参ったな。なんて返せばいいかわからないよ、警部補長長」

「元アル中はいないようだな」

「つらい時期を乗り越えて、立ち直る人間だっているよ、警部補長長」キムが小さく、安心させるようにほほえむ。

「酒はやめないぞ… 酒は俺を幸せにしてくれる」

「君たちふたりは“特別な”関係を築いているようだからね、警部補長長」

「“デコンプタージュ”ってのはなんだ？」

「〈レヴァショール市民軍〉で採用されている階級システムで、ふたりでひと組の体制を取っている」

ふたりでひと組の指揮系統は、革命期に左翼が採用していた二重指揮系統をモデルにして開発された。その後、前世紀にケーニヒシュタイン大学の実験心理学者たちが発展させた。

「階級は下から下級捜査官… たいていはティーンエイジャーだ。その次が巡査で、次に巡査部長、その次が警部補、そして最後が警部。一部の例外を除けば、基本的にはそんな感じだ」

「例外って？」

「衛星警官とか、さっき話した長階級とかだよ」

要は、おまえはキツラギ警部補より上だということだ。

「あんたが俺のくだらん用事に我慢してつき合っているのも、俺のほうが階級が上だからか？」

「何も我慢なんてしていない」キムが小さくほほえんで言う。「君は体を張って仕事をしている。そして僕たちはお互い、上に登ってきた。重要なのはそれだけだ」

「内燃四輪車で海に突っ込んだとしてもね。それにほら、身分証も見つかったことだし」

「いや、ちがう。君のやり方は確かに型破りではあるけど、きちんと結果を出しているからだよ」

「内燃四輪車で海に突っ込んだとしてもね」キムが励ますようにほほえむ。「それにほら、身分証も見つかったことだし」

キツラギ警部補はおまえを信じている… 今のところは、だが。信頼を裏切らないようにな。

それでも… キツラギ警部補はおまえを完全に信じてはいない。