会話 · キム・キツラギ

「処理班はいつもより早く仕事を終わらせたようだ。でも確認できてよかった」キムはテント内にあるルビーのラックをあごで示すと、周囲を見まわす。「さあ…次は島だ」

[立ち去る]

扇動者の遺体は処理班によって片づけられた。テントはみなしごになったようだ。

赤い簡易テントが隅にぽつねんと立っている。ルビーの遺体は寝袋に包まれている。

中を見る。

丸められた寝袋と身のまわりの品が見える。

「遺体を寝袋に入れよう。ネズミに食われないように」

「よし、こっちに運ぼう」

キムがうなずく。

ルビーが横たわっている。寝袋にくるまれ、そのまわりには空の煙草のパックと数冊の本、読みかけの雑誌が置かれている。

雑誌？ 調べるべきだ。

彼女を運ぶにはキムの協力が必要だ。

中を見る。

テントは古びているが、よく手入れされている。テントの暗闇の中には… 丸められた寝袋、料理器具、数冊の本、灯油ランプが置いてある。

煙草くさいな。

本を見る。

さまざまなソフトカバーが置いてあるが、ほとんどがパルプホラーだ。内燃四輪車が雪に埋もれている表紙や、幽霊飛行船の表紙。そして、無線愛好家の雑誌が何冊もある。

「何か見つけたのか？」キムが肩越しに覗き込んでくる。

雑誌を調べる。

『月刊レガ』、『材料科学ジャーナル』。技術関連の本が多数。そのうちの一冊に、表紙に何も描かれていないものがある… これは雑誌じゃない、革の手帳だ！

「手帳だ」（手に取る）

使い古された革の日記帳をポケットにしまう。

彼女が微動だにせずに、こちらを見ています。

「すぐに読んだほうがいい。今ここでだ」

腹心の友を残して…

手帳を手に取る。

テントから出る。

赤い簡易テントが隅にぽつねんと立っている。

暗いテントの中、ルビーの遺体が寝袋に包まれている。その脇に… 数冊の本と灯油ランプが置いてある。

本と雑誌を調べる。

赤い簡易テントが隅にぽつねんと立っている。

赤い簡易テントがそっけなくたたずんでいる。

手慣れた人間が張ったテントだ… 彼女はキャンプに慣れていたのだろう。

手慣れた人間が張ったテントだ… 彼女はキャンプに慣れていたのだろう。