会話 · ルビーの日記

茶色の革装の厚い日記には率直な意見と図があふれている。

日記をしまう。[立ち去る]

ページをめくっていく。

物流についてのメモや図と個人的な省察が入り交じっていて、すべての項目に日付が添えられている。

「ここから多くのことがわかりそうだ」

レリーが死んだ日には何が書いてある？

3月4日の記載はないが… 3月5日にはこう書かれている“まったく、あれはめぐりめぐってわたしを滅ぼすだろう。わたしはこの手のことが苦手で… へまばかりしている。そうでなかったことといえば… いや、これはまったく別の話か”

彼女は以前の雇用者を裏切ったと書いている。これは自分を守るために裏切ったということか？

おまえには彼女の意図がさっぱりわからない。これは個人的な覚え書きだ、すべてを理解できると思ってはならない。

最も古い日付の日記はいつだ？

最初の日記は昨年の8月2日のものだ。“危険な状況に置かれているのはわかっている。わたしにできるのは打開策を探しながら、才覚を最大限に活かすことだけ（替えのきかない人間はいないと心しなければ）”と書かれている。

個人的な記述はあるか？

人や場所についての屈折した観察が書いてある… おそらくは路上の時間をそうやって過ごしていたのだろう。それに、難しい判断をくだすために思考の整理を試みたと思われる箇所もある。多くの疑問が書き込まれたくだりがいくつかある。

それらの疑問符のいくつかが楕円の部分で力を失っていることから… 彼女の苦しみがうかがえる。

人員の問題か、指導者はどんなときでも辛いものだ。裏切りのにおいがする。

物流について何が書かれているんだ？

正確な判読は難しい… ほとんどは暗号で記されている。契約情報や搬送量、道順といったことだろう。

「現地の取引に関する有用な情報がメモの中にあるかもしれない。うちの署に暗号解読が得意な巡査部長補がいる… 読み終わったら、これを彼女に渡しておこう」

プロ意識が彼の対処機制となっている。

最も新しい日記には何が書いてある？（日記を読み終える）

最も新しい日記は今日のもので、このように書かれている。

“ここを出られたとしても（生きて出られればの話だけれど）… その後はどうすればいい…？ 殺人罪に問われなかったとしても、リンチを主導するのは犯罪だ。永遠に逃げつづける？ それでは、見晴らしのいい道を走ることにはならない。 ああ、なんとかうまくいってほしかった”

「ルビーが傭兵を殺したとは思わない」キムがとんとんとページをたたく。「彼女はもしかしたら… はめらたんじゃないか？」

そもそもがまわり道だったうえに… 人死にが出た、と彼は考えている。

感情的になるな。

「つまり、彼女は濡れ衣のせいで死んだのか？」

「殺人の罪を着せられずとも、彼女はかなりの数の問題を抱えていた」キムは眼を伏せる。「それでも、あれは卑劣なおこないだ」

「それじゃあレリー殺しの犯人は誰なんだ？」（結論へ）

「ルビーに嫌疑をかけていたのはクラーシェだ。ひょっとすると、彼女は疑いの眼を自分から逸らそうとしていたのか？ あるいは…」キムは言葉を切り、考える。

「どうだろうな…」

「いずれにしても、クラーシェからは眼を離さないでおこう」

「ひとつ確かなのは、〈ワーリング・イン・ラグズ〉にまた用ができたということだ。訊くべきことは多い。真相を突き止めるぞ」

ここからはいっそう慎重を期すべきだと何かが告げている。

「ありそうな話だ」

「それでも、銃声を聞いた者はいない…」

「彼女には共犯者がいたのかもしれない。いずれにしても、クラーシェからは眼を離さないでおこう」

「タイタスかもしれない。だが、やはり…」キムは言いよどみ、考える。

「T男が俺をだますわけがない！」

「いずれにしても、彼からは眼を離さないでおこう。これまでのあいだに、ひとつかふたつは嘘をつかれていてもおかしくない…」

「それでも、銃声を聞いた者はいない…」

「もしかしたら、ハーディー・ボーイズのまだ見ぬメンバーが共犯なのかもしれない。いずれにしても、タイタスからは眼を離さないでおこう」

「ありそうな話だ」

「どうだろうな…」

「キム、俺はほんとうにラ・プータ・マードレの手先なのか？」

「いや、そうは思わない」キムは少しだけあなたの眼をまっすぐ見てから、ため息をつく。「確かめたいのなら、君の分署の人間に訊いてみればいい」

彼はあなたさまが手先だとはまったく思っていません。そこまでお人よしだと、どうかと思いますが…

彼の信頼は合理的だ。おまえは手先ではない。それが“感じ”られる。

「ラ・プータ・マードレというのは何者だ？」

「ハーブの栽培と密売を専門とするジャムロックのギャングの首領だ… 極悪人だよ」

キツラギ警部補はあなたさまがほんとうにこの忌わしい極悪人に借りを負っていないのか、確信を持てずにいます。

「ルビーが犯人じゃないなら、彼女を捕まえなかったのはもしかして正解だったのか？」

「そこまで極端なことを言うつもりもないが… 彼女を逮捕する理由はほかにもある」キムは眉をひそめる。

「それに、逃亡者としての暮らしが獄中にいるよりもどれだけましなのかはわからない」

「彼女は傭兵を殺し、自らにも銃口を向けた… これで捜査は終わり。一件落着だ！」

「いいや、それは失着というものだ」

キツラギ警部補の姿勢はいつになくこわばっている… 彼はこのようなことには慣れているが、慣れてしまうことを喜んでいない。

「ほう。はめられたとはどういうことだ？」

「ハーディー・ボーイズやクラーシェや僕たちにはめられたということだ」

「彼女はもしかしたら… はめらたんじゃないか？」キムがとんとんとページをたたく。

これはひとり目か… それとも4人目か… 正確な数は知る由もないが、と彼は考えている。誰かが実際に濡れ衣を着せられるのは、めったにないことだ。