평정 · 기술 대사

무언가로부터 풀려나기라도 한 것처럼 분노에 휩싸인 모습이야. 눈의 깊숙한 곳에선 자그마한 불길이 복도의 표시등처럼 타들어 가고 있어...

노인은 종종 기이한 혼란 증세를 겪어. 신경계에 무언가 착란 증상이 발생한 건 아닐까?

정말 불가해하군. 노인의 고통스러운 목소리와 도무지 어울리질 않아.

또 나타났군. 가끔 나타나는 기이한 신경학적 증상이야.

이 수척한 남자의 모습이 놀라운 이유는 복통, 영양실조, 끊임없는 기침 따위가 아니야. 오히려 눈에 뻔히 보이는데도 눈치채지 못한 부분에 있어. 이 남자, 44년을 야생에서 보낸 사람치고는...

이 수척한 남자의 모습이 놀라운 이유는 복통, 영양실조, 끊임없는 기침 따위가 아니야. 이 남자, 44년을 야생에서 보낸 사람치고는...

위장병을 앓는 60대 노인치고는... 게다가 이런 섬에서 평생을 산 걸 감안하면, 이 노인은 놀라울 정도로 정정해.

정신을 확 차리는 모습을 보니, 진정제가 아니라 각성제를 하는 모양이야.

또 증세가 보여, 부자연스러운 손동작이야. 분노를 한탕 앓는군. 거기에 위염 증세까지...

이따금 보이는 부자연스러운 손동작, 입맛을 다시며 절박하게 장작불을 응시하는 모습. 그것들을 제외하면, 나이가 많다는 점 외에 특별한 부분은 찾아볼 수 없어.

허리 곧게 펴고 다시 수사로 돌아가. 너야말로 이곳에 남은 최후의 RCM 형사야. 하나 정도 놓친 건 잊어버리고, 심문부터 끝마치러 가자.

가끔 부자연스러운 손동작을 보여주는 경향이 있고, 명백히 영양실조 상태야. 하지만 그게 전부다. 노인의 구부정한 뼈대에선 알아낼 수 있는 건 아무것도 없어. 시간은 흐르고, 당신은 다음 할 말을 준비한다...

그건 알 수 없어. 하지만 부작용이 따르는 모양이야. 부자연스러운 손동작, 실 가닥처럼 뚝뚝 끊기는 사고 과정. 이따금씩 장작이나 갈대밭을 가만히 응시하고 있는 건 일부러 그러는 게 아닐 테니까. 게다가 감정 기복까지 겪는 모양인데, 감정이 신경계의 통제를 벗어나서 거품이 일듯 바깥으로 부글거리는 상태야.

바로 그거야. 말도 유창하고, 부자연스럽긴 하지만 몸놀림도 재빠른 편이거든. 기침을 심하게 하는데도, 목소리가 꽤나 멀쩡해서, 복잡한 생각을 표현하는 데에도 전혀 지장이 없을 정도니까. 무엇보다 이 남자에겐 생기가 있어.

요약하자면, 노인의 기저에는 어떤 신경학적 장애가 깔려 있는 것 같아.

분명히 진통제 부류의 약물을 하고 있을 거야. 가끔 부자연스러운 손동작을 보여주기도 하고, 영양실조 경향도 있어. 하지만 그게 다야. 시간은 흐르고, 당신은 다음 할 말을 준비한다...

정체불명의 작은 엔진이 노인의 내부에서 다시 시동을 거는 느낌이야. 굽은 허리가 곧게 펴져.

치매 앓는 사람이 어떤지는 잘 알잖아. 비슷하지만 달라. 일단 사고 과정이 작동하기만 하면 꽤나 명료한 모습을 보여주고, 심지어는 예리하기까지 하거든. 노망났다고 생각하기엔 전혀 다르지.