"씨발 이거 존나 빠른 마차인데!" 청년이 외친다.

"씨발 이거 존나 빠른 마차인데!" 청년이 외친다.

"야, 씹호모X끼, 저기 누군지 좀 봐봐! 그 못된 새끼야. 좆같이 구는 걸 받아줄 인간이 떨어졌나 봐."

"난 왜 마르티네즈 인근에서 스컬을 못 본 거지?"

"최소 갱단에 관련된 부분에 있어서는, 조합에서 치안 유지 역할을 합니다." 경위가 대신 답변한다. "그래서 이 주변에 조직적 범죄 행위가 많지 않은 겁니다."

물론 조합이 일으킨 것들을 제외하고.

"있잖아요," 젊은 청년이 동경에 찬 목소리로 눈을 빛내며 말한다. "신디 말인데요..."

"아, 아저씨가 그 장갑 물어봤을 때, 씹호모X끼가 나불댄 그 여자 말이에요. 그 여자는 다음 세대의 진정한 예술가예요. 아르노 반 에이크나 리트펠트처럼요. 진정한 스컬이죠."

"그나저나, 신디를 보시면요, 저희 안부 좀 전해주세요," 그는 잠시 빠져있었던 어떤 공허함에서 돌아와 이렇게 덧붙인다.

이런 허무주의적 자세에도, 이 청년들에겐 젊은 사람 특유의 이상주의가 남아 있군.

이상해요. 이 아이들에겐 조금도 혐오가 없어요. 무슨 일종의 도덕적 의무에서 나온 '씹호모X끼'와 '세상아 좆까라' 같아요.

네 왼편에 있는, 그 경위. 평소와는 다르게 저들에게 관대하다.

"스컬 얘기는 이 정도면 충분해." (끝맺는다.)

"으흠." 청년은 갈망하는 눈빛으로 키니마를 쳐다본다.

"무슨 말 하는지 헷갈리는데. 네가 스컬이라는 거야, 아니라는 거야?"

"저희는 스컬에 가입한 건 아니에요, 뭐, 아직은요. 일단 이름이 알려지면, 가입할 기회가 생길 거예요."

"왜 그 조직이 너희를 받아줄 거라고 생각하지?"

"왜냐면 우리는 그들만큼 싸이코도 될 수 있고, 잔인해질 수도 있으니까요. 두고 보세요."

"하지만 비 협박적이고 완전히 합법적인 방식으로 그럴 거예요." 다른 청년이 재빠르게 덧붙이고는 친구에게 무언가를 속삭인다.

"우린 체제를 내부에서부터 무너뜨릴 거니까, 지금은 침착하자. 나중에 열 배로 되갚아주면 돼."

"맞아요, 젠장." 금발의 청년이 동의하며 도발적으로 바닥에 침을 뱉는다. "그래서 이제 뭔데요?"

"아, 두고 보세요. 우리가 거기 들어가는 게 아저씨가 공허에 삼켜지기 전에 보는 마지막 장면일 테니까요."

마음을 흔들어서 정신 나가게 해버려.

너 쟤들 별로 안 무섭잖아.

"스컬이라면 그런 식으로 말할 것 같아?"

"어어..." 그는 혼란스러워 보인다. "뭐... 그럴걸요. 우리는 말하는 방법을 수련중이니까, 그래서... 스컬의 이름에 먹칠을 하려던 건 아니었어요. 아저씨한테 나쁜 짓을 하려던 것도 아니었고요."

"이건 스컬이 말할 법한 것은 맞는데요, 우리가 스컬의 브랜드를 어떤 식으로든 침해하려는 건 아니었어요. 오히려 여기서 마케팅을 하고 있는 거라고요."

"그래서 너는 그냥 스컬처럼 험악하고 악랄한 척을 하고 있다는 거지?"

"아저씨, 우리도 그렇게 단단해질 수 있다고요! 포장된 길 위에 또 포장된 길이나 벽돌 위에 쌓아 올린 벽돌처럼요."

"혹은 무덤 위의 무덤처럼요."

이 녀석들은 어휘력은 있는데, 하지만 머리는 없는 것 같군.

무덤 위의 무덤은 그냥 큰 구덩이 아닙니까? 구덩이가 뭐가 단단합니까?

파내 버려.

채워주자, 자기야!

"잠깐만, 범죄 조직이 마케팅이 왜 필요하지?"

"이건 두 사업장을 합병하는 것에 더 가깝다고 봐요, 저희 둘이랑 스컬이랑요. 이러면 나중에 저희가 내세울 게 뭐라도 더 있겠죠."

"여기 마르티네즈 분위기를 살짝 양념하는 그런 거죠, 아시잖아요. 고통으로 점철된 기계에 꼼꼼하게 기름칠하는 거예요."

대체 이 녀석들은 어떤 조직에 뭘 내세우겠다는 거지?

"그래, 스컬이 뭐 하는 덴지 알았다. 근데 무슨 업에 종사할 건데? 청년 실업?

"아무거나요. 일은 계집애들이나 하는 거예요." 청년은 화가 나서 얼굴을 찡그린다. "아무튼 아저씨는 이해 못 해요."

"여긴 이미 충분히 절여진 것 같은데?"

청년들은 잠깐 혼란스러워 보인다. "하려면 더 할 수 있죠. 결국엔 별 상관없을 거예요. 그때까지는..."

"내가 지금 위험에 처했을지도 모른다는 얘긴가?"

청년은 조용히 두 손가락을 들어 관자놀이에 가져다 대고 마치 공이치기가 탄약을 때리는 시늉을 한다. "피슈우우우."

협박? 얼른 똑같이 해. 두고 봐, 계집년들처럼 쓰러질 거야. 저 녀석들은 용기가 없어.

"그냥 음악 얘기를 하고 싶었는데, 갑자기 이런 갈등이라니... 이건 아니야." (불안한 듯 머리를 흔든다.)

"음... 그렇죠." 청년이 확신 없는 목소리로 말한다. "아저씨... 아저씨는 한 걸음 물러서시고 침묵에 자리를 좀 내주셔야겠어요."

뭐하자는 거지? 넌 지금 저 양아치들에게 권위를 넘겨주고 있단 말이다.

"기가 차는군요." 경위가 짜증스러운 눈빛으로 당신을 쳐다본다. "얘들아, 그 조직이 왜 스컬이라고 불리는지 아니?"

"네, 스컬은 우리 안의 죽음과 무를 수용한다는 의미예요. 죽음과 무는 우리의 피할 수 없는 미래의 매개체죠."

"스컬은 사람이 길 한복판에서 총에 맞아 죽었을 때, 떠돌이 개들한테 먹히지 않는 유일한 부위가 두개골이라서 그렇게 불린단다."

그냥 절 믿고 따라오십쇼.

"그래서, 얘들아, 개들한테 먹이 주고 싶니?"

대답이 없다. 금발의 반항아는 일부러 이곳저곳으로 눈을 돌리며 턱을 긁적인다. 매우 불편해 보인다.

다른 한 명이 불편한 듯 이리저리 움직이면서, 동시에 경위의 동력 마차를 은근히 훔쳐보고 있다.

겁먹었네 얘네들...

"킴, 그렇게 겁을 주면 좀 그렇잖아?"

"형사님은 어린 여자애한테 총을 쏘셨죠." 경위의 어조는 한 치의 변화도 보이지 않는다. "여기서는 저도 재량을 조금 발휘할 수 있을 것 같은데요."

"윽..." 청년의 얼굴에 공포감이 떠오른다. "저는... 그냥 해 본 말이에요. 그냥 여기서 말로만 장난치는 게 다라고요."

"그래요, 아저씨..." 다른 청년이 재빨리 동조한다. "우린 그냥 철학적으로다가 얘기하는 거예요. 아무런 범죄 행위도 저지르지 않았다고요. 그리고... 아저씨도 얘기하고 싶었잖아요, 그렇죠?"

"형사님은 장전된 총을 어린 여자애한테 겨눴잖습니까." 경위의 어조는 한 치의 변화도 보이지 않는다. "여기서는 저도 재량을 조금 발휘할 수 있을 것 같은데요."