"또 눈이 오다니, 정말이지..." 손수레 옆에서 쉬고 있는 젊은 여자가 한숨을 쉰다.

"또 눈이 오다니, 정말이지..." 손수레 옆에서 쉬고 있는 젊은 여자가 한숨을 쉰다.

"며칠 전만 해도 봄인 것 같았는데..."

"시체를 내렸어."

"내렸다고요...?" 정원사가 허리를 편다. "이제 시체는 없다는 말씀이신가요?"

완전히 사라졌냐고 묻는 거야.

"시체가 나무에서 사라졌어."

"아... 네." 그녀가 뺨을 긁는다. "하지만 뒷마당에서 사라진 건 아니군요. 이해해요."

"그럼 언제 치울지 알려 주세요. 제가 그것 때문에 기다림 비슷한 걸 하고 있거든요."

좋아, 이 여자를 루프에 가두자. 진행 상황에 대해 1분마다 보고해대는 게 참 이상하게도 재밌단 말이지. 모르는 사람에게 하는 데도 말이야.

안 돼! 아무나 루프에 가두지 말도록.

안 돼! 어떤 일이든 아무에게나 보고하고 다니지 말도록.

"아니, 시체를 땅바닥에 내렸어."

"아... 네." 그녀가 뺨을 긁는다. "그럼 언제쯤 시체를 치우실 건지 알려 주시겠어요?"

"시체는 사라졌어."

"증발한 것처럼요?" 그녀가 고마움에 활짝 웃으며 되묻는다.

"시체 안치소에 있는 수습팀으로 보냈어."

"다행이네요." 그녀가 미소짓는다. "고마워요, 경관님. 4월이면 민트를 수확할 수 있겠네요."

그대의 미소를 들여다보면, 이상한 기분만이 서려오는구나. 이 순간을 망치는, 그 그릇된 미소여.

무슨 일이지?

아무 일도 아니옵니다, 전하. 단순한 편집증일 뿐이오니.

상관없어. 난 그저 좋은 순간을 즐기고 싶은 것뿐이야.

그러시지요, 전하. 분부대로 따르겠나이다.

"이제 뒷마당에 없어. 그건... 지금은 다른 곳에 있어."

"천국에 있나요?" 그녀가 미소짓는다. "고마워요, 경관님. 4월이면 민트를 수확할 수 있겠네요."

"아니, 그냥 사라졌어."

"하늘나라로 갔나요?" 그녀가 미소짓는다. "고마워요, 경관님. 4월이면 민트를 수확할 수 있겠네요."

"내 파트너가 당신이 암모니아를 갖고 있을 거라고 하던데, 좀 얻을 수 있을까?"

"그럼요. 저는 이제 필요 없어요." 그녀가 주머니에서 작은 캡슐을 꺼내 당신에게 준다.

"적당히 쓰세요. 머리가 아프더라고요."

"가봐야겠어." [떠난다.]

"나중에 봬요, 경관님"

"물론이죠, 막지 않을게요." 그녀가 노란 장갑으로 이마를 닦는다.

저 장갑은 검시할 때 정말 유용할 거야.

"한 가지 더... 장갑을 빌려도 되겠나?"

"그럼요, 가지세요. 전 또 있어요." 그녀가 짜증 내는 기색 하나 없이 고무장갑을 건네준다.

정말? 그럴 리가. 아마 약간 짜증이 났겠지.

손이 깨끗하고 부드러운 것으로 보아, 그녀는 장갑을 아주 성실하게 사용하고 있을 것입니다.

"고마워." [떠난다]

아니, 장갑이 별로 내 스타일이 아니군. [떠난다.]

저기 봐! 저 장갑, 검시할 때 유용할 거야.

그 장갑, 넌 그게 필요하다는 느낌을 받지. 어쨌든 네가 시체를 처리해야 하잖아.

시체가 있다고 하니, 검시를 위해 장갑이 필요해.

"이 경찰 좆까는 대체 뭐지?"

"뭐라고요?" 그녀는 이해하지 못했다.

그녀가 불편해하는군요. 아마 이 질문은 포기하는 게 좋을지도 몰라요.

"신경쓰지 마."

그녀는 의자에 앉아 어설프게 자세를 바꾼다.

"이 도로 표지판이 경찰은 좆까라는군." (표지판을 가리킨다.)

"아?" 그녀는 목을 들어 올린다. "음, 제가 쓴 게 아니에요. 전 여기 앉아 있기만 한걸요."

이 여자가 쓴 거라곤 안 했어, 표지판이 왜 이런 거냐고 물었지.

"괜찮아, 놀라게 하려는 것은 아니었어."

"알겠어요," 그녀가 어깨의 긴장을 풀며 대답한다.

"다른 표지판은 어때. 짭새 꺼져? 짭새가 대체 누구지?"

"그것도 전혀 모르는 일이에요. 말했듯이, 그건 제가 쓴 게 아니에요."

짭새는 경찰의 구성원을 말할 때 널리 쓰입니다. 호감을 담은 단어는 아닙니다.

자기가 쓴 게 아니라고 해도, 보자마자 지웠어야지.

"원한다면 충분히 지울 수 있었을 텐데. 시민답게, 승자답게 행동해 보라고."

"알겠어요." 그녀가 허리를 편다.

아마 지우지 않을 것이다.

"괜찮아. 그냥 물어보는 거야."