잘 했어. 1단계는 해냈어. 이제 경위가 쿨나무에 열리는 쿨열매를 보며 실컷 눈요기를 하게끔 해 주자고.

잘 했어. 1단계는 해냈어. 이제 경위가 쿨나무에 열리는 쿨열매를 보며 실컷 눈요기를 하게끔 해 주자고.

가죽 갑옷을 입은 표범처럼 하품하며 기지개를 켠다.

"매우 로큰롤하군요, 하지만 지금이 정말 그럴땝니까?"

한 단계 한 단계 차근차근 풀어 나가야 해. 교묘한 접근법으로. 우선 약간 자극을 줘 보자, 덥석 정곡을 찌르려 들지 말고.

'너희 둘이 자아내는 미학적 불협화음 같은 '교묘함' 말하는 거야? 이 꼴 한번 보라고. 이 게임 화면은 도무지 말이 안 돼. 넌 꼭 갈색 샌들 위에 흰 양말 신은 것처럼 신물이 나와.

이걸 해결할 다른 방법이 있어, "틀 장악기법이지. 판을 완전히 뒤집어 생각하자. 사람들이 네 규칙*에 따라 움직이게끔 하는 거야.

잠깐... '틀 장악'? '너와 따먹고 싶어'같은 틀 장악?

그건 수준 이하의 언변이었어, 기술 점수가 낮아서 통과하지 못한 건 아니야. 그 여자의 정신머리 시험만 통과했어도 살려낼 수 있었는데.

잠깐, '정신머리 시험'이란 게 뭐야?

'대체 그게 뭐였어, 심지어 문뻐어어어업도 안 맞잖아요, 한 번만 더 말해줘요' 깔깔깔. 전형적인 정신머리 시험이지. 그건 그저 우열관계를 자인할 기회에 불과했던 거야.

정신머리 시험이란 비남성이 남성의 틀이 얼마나 튼튼한지, 얼마나 대담한지 알아보려 진행하는 것이다, 통과하지 못하면 비남성들은 다른 남성, 더 지배력 있는 우두머리 수컷을 찾아 꽁무니를 빼지. 그것이 그들의 천성이다.

마치 세상에서 가장 중요한 정신머리 시험을 통과하지 못한 느낌이 들어...

하지만 경위가 너에게 정신머리 시험을 치르게 하진 않을 거야. 지금은 쓸만한 선택지들이 많아.

힘든 아침이었다고, 그 전철을 밟지는 말자.

좋아, 내키는 대로 하라고. 믿음직한 선택지가 여럿 있으니.

"오, 알겠어... 이봐, 내가 '씹호모X끼'재킷을 입을 용의는 있어. 그 부분이 문제라면 말이지"

"형사님이 무슨 시도를 하실지 정확히 간파하고 있습니다, 하지만 그건 안 먹힐 겁니다."

"아깐 '씹호모X끼'를 입겠다고 하더니, 이제 와서 본인이 '세상아 좆까라'에 더 어울린다는 걸 깨달았나 보군. 뭐 그럴 수 있지..."

"그 뜻으로 드린 말씀이 아니었는데요, 형사님."

따 놓은 당상이다! 아니 따 놓은 경위야!

"괜찮네, 킴. 여기, 자네가 이걸 받게. 이제 내가 씹호모X끼야."

"빌어먹을, 형사님. 씹호모 재킷으로 주시죠."

이제 경위는 씹호모X끼가 되었다. 당신은 이제 거리낄 게 없다.

"이상하네, 머릿속에서는 훨씬 쿨해 보였는데."

"좋습니다, 즐거웠습니다. 진짜 재미있었다는 건 아니고요," 경위가 익숙한 원래 항공 재킷을 후딱 입으며 첨언한다, "시간 낭비는 충분히 했습니다. 수사에 착수해 봅시다."

"지금 자네 모습을 스스로 볼 수 있으면 좋으련만, 킴." (눈물을 훔친다.)

"문제는..." 경위가 옷깃과 소매, 징을 힐끗 보며 운을 뗀다, "이 재킷을 지금 같이 입고 있으니 확실히 쿨해 보인다는 겁니다."

이 씹호모-열차에 승선했다는 걸 믿을 수가 없구나.

"씹새끼와 좆새끼가 수사에 착수한다, 올인 가자고, 있는 거 다 때려 박아!"

"제가 우려하는 부분도 거기 있습니다," 경위가 중얼거린다. 다른 이에게 하기보다는 자기 자신에게 하는 말에 가깝다. "조속히 해결해야 하겠습니다."

"이거 하나는 분명히 해 두고 넘어가죠. 기회가 오면, 저는 바로 이걸 벗어버릴 겁니다. 그리고 그걸로 분명 끝입니다, 무르기도 없고, '후속 대화'도 없어요, 그걸로 끝이에요. 아시겠죠?"

진심으로 하는 말이야. 네가 재킷을 벗는 순간, 경위도 재킷을 벗을 거야. 그 말은 즉 넌 아마 세상이 종말을 맞을 때까지 세상을 좆까고 있을 수밖에 없다는 거지.

"좋습니다, 씹," 경위가 당신을 마주한다. "이제 살인 사건을 해결할 때가 됐습니다, 이 재킷에 새겨진 문구와는 정 반대 같긴 하지만요, 움직입시다."

"절대로 후회하지 않을 걸세 경위!"

"제가 이미 그런 것보다 더 그렇다는 말씀이십니까?" 경위가 주위를 둘러본다. "이 사건을 조속히 해결해야만 하겠습니다. 전 이게 완전 편하지는 않거든요."

"언젠간 '쿨함 지수'가 뭔지 느낄 날이 올 지 모르죠." 경위는 갈색의 금속 징이 박힌 깃을 가리킨다. "지금으로선 그저 선 넘은 농담처럼 느껴지지만요."

경위가 재킷을 걸친 걸 후회하는 마음에 초조하게 주위를 둘러보고 있어, 재빨리 벗어버리고 싶은 모양이야.

"안돼, 안돼, 킴. 우린 이제 막 손톱만치 헌신한 거라고. 당분간은 전념해야만 해."

"형사님께서 이걸 하게끔 절 설득해 내셨다는 게 믿기지가 않습니다," 경위가 중얼거린다. "사건을 조속히 해결하는 게 좋겠습니다."

"우리 모습을 보라고, 킴! 우린 이렇게 될 운명이었던 거야."

"다 괜찮아. 자, 이제 내가 씹호모X끼 재킷 입는다..."

"킴, 자네와 나, 이 정열의 2인조가 말이야, '세상아 좆까라' 재킷을 입고 다니는 나와 그 낡은 항공 재킷을 계속 입고 있는 자네라니... 시각적으로 앞뒤가 맞지 않아."

"형사님... 무슨 말씀을 하시는 겁니까?"

계속 밀어붙여! 틈을 보이지 말라고.

"자네에겐 다행스럽게도, 난 아직도 이 좆같이 멋들어진 '씹호모X끼' 재킷을 내밀고 있다고... 가끔씩 보면 인생이란 참 재밌지..."

"음. 이건 그냥 전형적으로 제가 무슨 말씀을 드리든 간에 그저 형사님 할 말만 하시는 그런 상황인 거 아닙니까, 그렇죠?"

"상상해보자고, 두 경찰이 있는데, 비록 서로를 안 지 며칠 되지 않았지만, 이 두 재킷 '세상아 좆까라'와 '씹호모X끼'를 갖춰 입을 정도로 깊은 서로에 대한 헌신과 유대가 있는 거야..."

"..."

"말해보게, 킴. 이 두 재킷을 입을 정도에 이른 다음에 사건을 해결하지 못할 가능성이 얼마나 되나?"

경위가 무슨 말을 해야 할지 숙고하는 새 긴 시간이 흐른다.

"평생 그 누구도 저에게 형사님만치 믿어달라 요구한 사람이 없습니다. 제가 '씹호모X끼' 재킷을 입고 나서 혹시라도 형사님께서 뒤통수를 치게 되면..."

경위가 한숨을 내쉰다. "RCM이 이걸로 저희 꼬투리를 잡게 될까 걱정입니다."

"RCM은 이 문제를 해결할 수 없어, 킴. 하지만 너와 나라면 가능해. 둘이 함께라면." (재킷을 들이민다.)

세상 믿을 수 없다는 표정을 지닌 채 경위가 재킷을 후딱 입는다...

"가능성은 상당합니다, 경위는 이마를 문지르며 답한다. "저희가 등짝에 '세상아 좆까라'라던가 '씹호모X끼'같은 문구가 달린 가죽 재킷을 입고 말고 와는 상관없는 문제입니다..."

"가능성은 지극히 높습니다, 경관님. 등짝에 '씹호모X끼'라는 문구를 달고 다니는 바보 천치 경찰인 채로 끝나는 결말을 마주하게 될까 걱정되는 상황입니다..."

"경위, 솔직하게 한 마디 하지. 자네 행색이 구질구질하기 그지없어."

"동의할 수 없습니다," 경위가 가볍게 끄덕이며 말한다. "사실, 지금 설문조사를 한다면, '누가 더 좆같이 보이나'를 주제로 한 간이 설문에서, 형사님이 1등 먹을 수 있다는 데 거의 확신할 수 있습니다."

모름지기 연설이란 그렇게 하는 것이 아니올시다 대감, 뭣하러 경위의 반감을 사신 것이옵니까? 새로이 해 보시옵소서.

"때려치워, 멍청한 생각이었어." (시도를 포기한다.)