당신의 주위로, 메뚜기의 쉬익대고 끽끽거리는 울음소리가 사향 냄새가 나는 공기를 메웁니다. 판잣집의 흙바닥은 진흙 더미로 되어 있고, 그 위로는 창문에서…

당신의 주위로, 메뚜기의 쉬익대고 끽끽거리는 울음소리가 사향 냄새가 나는 공기를 메웁니다. 판잣집의 흙바닥은 진흙 더미로 되어 있고, 그 위로는 창문에서 새어드는 빛이 작은 점 무늬를 그립니다.

모래흙으로 빚은 첨탑이 마천루처럼 우뚝 솟아있군. 곤충 인간들을 위한 숙박시설이 여기 있는 걸까?

"이런, 형사님, 사건을 해결하신 것 같군요..." 경위가 주위를 둘러보고, 수첩에 무언가를 적더니 당신을 돌아본다...

"메뚜기에 대해서 말입니다. 상상 속 곤충 사건의 추가 임무인 메뚜기 실종 사건이요. 그러니 적어도 '그것만큼은' 잘 되어 가고 있군요."

"너무 삐딱하게 굴지 마, 킴."

"아, 비꼬려는 게 전혀 아닙니다. 저희는 진정한 학문적 진보를 이뤄내는 중이죠."

누가 자기는 비꼬는 것이 아니라고 말하면, 그건 대개 엄청 비꼬고 있다는 걸 알려주는 확실한 신호지.

"바깥에 있는 꼬마와 얘기해봐야겠어. 아마 그 애 짓일 거야. 가서 제지해야 해." [떠난다.]

"그 쪽 일은 경관님께 맡기겠습니다. 지금 잘하고 계십니다."

"쿠노랑 얘기를 좀 해봐야겠어. 그를 멈춰 세워야 해." [떠난다.]

"쿠노 쪽은 형사님께 맡기겠습니다. 지금 잘하고 계십니다."

"인술린데 대벌레가 근처에 있다고 생각하나?"

"오히려 메뚜기들이 있다는 것은 그 반대를 뜻합니다. 대벌레가 함정의 미끼를 물지 않았다는 거죠. 쿠노 짓입니다. 그 대벌레는 존재하지 않고요..."

경위는 어깨를 으쓱한다. "하지만, 제가 뭘 알겠습니까?"

당신의 연역을 사용하십시오! 당신은 이 근처 어디에도 마법 벌레가 없다는 것을 알고 있었습니다. 그 대벌레가 당신의 판단을 흐리고 있습니다.

"맞아, 정확히 내 생각과 맞아 떨어지는군!"

"그럼요." 경위가 끄덕인다. "저희는 '정말' 돌파구에 가까워지고 있는 것 같군요."

메뚜기 떼를 찾으신 것 같습니다. 형사님.

이건 뭐지?

높이 솟은 진흙 무더기들 사이로 낙엽 더미가 썩어가고 있습니다. 수많은 작은 메뚜기들이 포악하게 잎을 먹어치우며 만찬을 즐기고 있습니다. 쿠노가 기대 이상으로 잘 해 주었습니다.

자기 자신을 표현하는 송시인 셈이군.

스스로 깨우친 선지자의 작품이로군.

가서 그 꼬마를 제지해야만 해. [생각을 끝낸다.]

높이 솟은 진흙 무더기들 사이로 낙엽 더미가 썩어가고 있습니다. 수많은 작은 메뚜기들이 포악하게 잎을 먹어치우며 만찬을 즐기고 있습니다. 뒷마당에 있던 꼬마가 기대 이상으로 잘 해 주었습니다.

"이런, 형사님, 사건의 실마리로 나아가고 계신 것 같군요..." 경위가 주위를 둘러보고, 수첩에 무언가를 적더니 당신을 돌아본다...

"상상 속 곤충 찾기의 추가 임무인 메뚜기 실종 사건 말입니다. 그러니 적어도 '그 사건만은' 잘 풀려 가고 있네요."

"잠깐만. 그럼 인술린데 대벌레가 근처에 있는 건가?"

"오히려, 메뚜기 떼가 있다는 것은 그 '반대'를 가리킵니다. 대벌레는 함정의 미끼를 물지 않았다는 거죠."

"그게 아니었고, 애들 장난이었죠." 그가 어깨를 으쓱한다. "하지만 제가 뭘 알겠습니까?"

당신의 연역을 사용하십시오! 당신은 이 근처 어디에도 그 벌레가 없다는 것을 알고 있었습니다. 그 대벌레가 당신의 판단을 흐리고 있습니다.

"그래, 당장 모렐한테 얘기를 해줘야겠어."

"당연하죠. 형사님께 맡기겠습니다. 형사님께서 벌레를 미끼로 대벌레를 잡는 이 상황을 잘 주도하고 계시는 것 같군요."

메뚜기 떼를 찾으신 것 같습니다. 형사님.

모렐에게 이야기해 줘야 해...

당신이 돌아서자, 높이 솟은 진흙 무더기들 사이로 낙엽 더미가 썩어가고 있는 것이 보입니다. 수많은 작은 메뚜기들이 포악하게 잎을 먹어치우며 만찬을 즐기고 있습니다...