대화 · 아셀

"아주 작살을 냈지."

"갈기갈기 찢어놨죠."

"나한테 락이 죽었다고 알려줄 필요 없어. 난 락 따윈 버린 지 오래야. 락 음악에 디스코 춤을 출 순 없으니까!"

"어, 알겠어요..." 소녀가 끄덕인다.

"존나 맞는 말이야, 락이 최고지. 락이여 영원하라!"

"예." 소녀는 조심스럽게 고개를 끄덕인다. "영원하라..."

"걘 어디서 왔니? 너희들이랑 같이 있은 지 얼마나 된 거야?"

"사실은, 저희도 걔가 어디서 왔는지 몰라요. 아니면 누군 지도요, 정말이에요."

"한번은 파티를 열었어요. 포부르 후미진 곳 어딘가에서요. 아니면 탄광시였나, 기억이 안 나네요. 탄광시였을지도 몰라요..."

"에그는 누군가가 밤새도록 반복하는 음악에 맞춰서 소리 질렀어요. 목소리가 하나도 안 나올 때까지 그냥 소리만 질렀어요. 광산에 해가 떴을 때... 거기가 광산이었나? 맞아, 탄광시였어요!" 소녀가 끄덕인다.

"에그는 우리를 따라왔어요. 돌아가는 길 내내 개가 헥헥거리는 것 같은 소리를 냈죠. 말 한마디 못하는 상태에서요."

"확실하게 탄광시가 맞아요, 왜냐하면 포로 돌아가는 데 이틀이 걸렸거든요. 걘 오는 길 내내 헥헥 거렸죠. 저흰 왜 따라오냐고 묻지 않았죠. 아니면 누구 인지도요. 제 생각엔 본명은 게르마인이었던 거 같아요..."

"사람들은 참 정이 많죠," 그녀가 조용히 말한다.

당신은 그날 밤이 굉장했다는 걸 알 수 있어요. 그때의 기억이 그녀를 잠시 동안 사색하게 만들었어요.

너도 거기 있었으면 좋았을 텐데.

교외 지역 중에서 최악인 곳입니다. 잼록보다 훨씬 서쪽에 위치한, 몽 마르탱의 먼지 날리는 비탈에 세워진 폐광의 끔찍한 잔재입니다. 레바숄에서 가장 외딴곳이며, 누구도 이곳에 사는 사람들을 더 이상 착취할 생각조차 하지 않습니다.

"앙드레에 대해 말해줘."

"앙드레요? 멋진 애예요. 정말 그렇게 보이진 않지만, 멋진 애 맞아요. 적어도 저한테는요..."

그녀는 옆구리를 손으로 비비지만, 추워서 그런 것이 아닙니다. 양 어깨가 처져 있습니다. 방금 약을 했거나 한창 약 기운이 올라오는 듯합니다.

"걘 개 같은 걸 신경 써요. 죄송해요, 제 말은, 그 앤 비전이 있다는 거예요. 삶이 어때야 한다 이런 거요. 알아요? 걔는 모든 게 딱 맞아떨어질 때까지 일을 밀어붙이려고 해요. 조직하고 만드는 사람이고요."

"다른 사람들에 대해 말해줘."

"뭘 조직하고 만드는데?"

"아무것도요. 하지만 다시 말하자면... 여기에는 뭔가 만들 게 없다는 말이기도 해요. 그 교회를 가지고 뭘 해보려고 하고 싶어 하긴 하는데..."

"그렇게 버려진 교회를 발견했을 때, 그걸 징후라고 생각한 게 분명해요. 그게 전조라고 했어요. 그런 표현을 어디서 들었는지 모르겠네요. 그녀가 미소 짓는다. "앙드레는 그렇게 똑똑하지 않거든요..."

"전 지금까지 걔가 한 번도 불안해하는 걸 본 적이 없어요 그런데... 요즘은 자주 뭔가 불안해해요. 절박한 것 같기도 하고요, 마치 이게 마지막 기회나 그런 것처럼요. 아니면 그냥 취한 걸지도..."

"제 말은, 걔가 약을 했다는 게 아니라요. 그냥 취한 느낌이라고요, 왜 그런 거 있잖아요."

"진정하렴, 얘야. 난 경찰이지만, 부패한 경찰이지. 나한테 약이나 그런 걸 이야기해도 돼. 난 신경 안 써."

"맞아. 약. 그런 거. 우린 좆도, 신경 안 써." 경위는 실실 웃는다.

"어, 네. 어쨌든 간에요."

"탈모 때문에 그런 거 아닐까? 그것 때문에 마지막 기회라고 생각하게 된 걸까?"

"생각해보니까, 맞네요!" 소녀가 웃는다.

저 애가 웃는 것을 보긴 처음인데.

"머리카락이 자기-파괴 모드에 들어간 거죠. 맨날 그렇게 탈색을 하고 다니니까요. 어쩌면 그냥 싹 다 밀어버리고 싶어 할지도 모르겠네요."

"앙드레가 네 남자친구니?"

"네." 소녀가 끄덕인다.

대답이 빨라요. 아주 확실한가 봐요. 저 아이에게 앙드레는 믿을 수 있고, 필요하다면, 자신이 제어할 수 있는 사람인 거 같아요.

"다른 사람들에 대해 말해줘."

"자기 어머니의 사랑에?"

"삶에?"

"노이드에 대해 말해줘."

"걔는 포부르 출신이에요, 제가 알기론요, 우리 나머지가 그런 것처럼요. 아, 아마 에그는 아닐 지도요. 걔에 대해서는 잘 몰라요, 하지만 노이드랑 저희 나머지는 포부르에서 왔어요. 그리고 팔리세움에 가려고 북쪽으로 성지순례 다녀왔어요."

"그 애는 자기에게 맞는 삶을 추구하는데 있어서 정말 하드코어 해요."

"뭘 하고 사니?"

"뭘 한다는 게 뭔 말이죠? 직업 같은 거요?"

"응."

"걘 목수예요. 훈련도 다 받았어요. 솜씨가 아주 좋아요, 다만 사고방식이 일하는 거랑은 맞지 않아요. 그... 가게 같은 곳에서 일하는 거 말이에요."

"혹시 그 애의 믿음 때문이니? 하드코어랑 갈비랑, 뭐... 척수 같은 뭐 그런 거?"

"와. 걔랑 정말 제대로 얘기해 보셨나 봐요. 소녀가 미소짓는다. "맞아요, 노이드는 비트 말고는 아무것도 섬기지 않아요."

"그 애에 대해 더 말해줘."

"무엇을 알고 싶으시죠?"

"그럼 너는?"

"경관님," 소녀는 가식적인 미소를 지어 보인다. "전 법을 따른답니다."

묘한 느낌이 들어... 이 아이가 필요 이상으로 거짓말을 잘한다는 걸 눈치챘을 때처럼. 가끔 이 아이가 말할 때마다 무언가 이상한 게 느껴져. 정확히 말 톤을 바꾸진 않았지만, 너도 이 아이가 말 하는 거 말고도 무언가가 더 있다는 게 느껴지잖아.

묘한 느낌이 들어... 가끔 이 아이가 말할 때마다 무언가 이상한 게 느껴져. 정확히 말 톤을 바꾸진 않았지만, 너도 이 아이가 말 하는 거 말고도 무언가가 더 있다는 게 느껴지잖아.

"호들갑 떠는 건 아닌데요, 전 걔가 곁에 있을 때는 그 믿음을 너무 가볍게 여기지는 않을 거예요. 노이드는 진지한 사람이거든요. 걘 자기에게 맞는 삶을 추구하는데 진지해요."

"어떤 사고방식을 가지고 있는데?"

"걘 하드코어만 따라요. 경관님이 직접 가서 물어보시는 게 좋을 거예요."

"그냥 아침에 뭘 하느냐는 뜻이란다. 농담이고, 당연히 직업 같은 거 묻는 거지."

"네가 말한 성지순례는 뭐니?"

"그냥 가난한 포부르 아이들이 시간 때우려고 봄마다 하는 짓이에요. 부기 스트리트에서 잼록까지 걸어가는 거죠. 두 발로 걸어가는 게 가능할 때까지요."