대화 · 앙드레

"아, 걜 만나셨어요? 좋아요, 좋아."

그다지 기뻐하는 것 같지 않아요. 목소리에 근심이 가득해요.

"교회에 떠돌이가 더 들어오는 걸 막으려고 노이드한테 부탁해서 조치를 좀 취했어요. 자물쇠요. 일시적인 대책이죠. 잠시 상황을 유지시킬 뿐이에요."

"시간이 별로 없었어. 최선이라고 할 순 없지만... 잠시 동안은 버텨줄 거야."

"좋아. 다른 질문이 있어." (끝맺는다.)

"그럼요, 암암. 알고 싶은 걸 말하세요, 해 보자고요!"

"열쇠에 대해서 생각이 바꼈어. 안에 들어가서 허깨비를 조사해볼게. 나한테 줘." (일을 맡는다.)

"훌륭해요!" 그는 손뼉을 친다. 텐트 안의 분위기가 한층 밝아진다. "노이드, 열쇠!"

"좋아." 뽕쟁이는 벨트 깊숙이 손을 넣고선 노란색 열쇠를 꺼낸다. 그러더니 갑자기, 간지가 폭발하는 자세로, 정확히 당신을 향해 던진다.

멋진 경찰이 되자. 날아오는 열쇠를 멋지게 잡는다!

넌 쇠와 플라스틱으로 된 작은 물체가 날아오는 궤적을 감지했어. 물체는 다가오면서 자그마한 챙그랑 소리를 내고 있고, 왼쪽에선 작은 짤랑거림이 들려.

잡는다.

찰랑! 열쇠가 손바닥에 부딪혔어. 뽕쟁이들마저 인정한다는 듯이 끄덕이네.

저들을 쳐다보지도 않는다. 당신은 그럴 정도로 멋지니까. [떠난다.]

"고마워, 친구." (멋진 척 한다.)

뽕쟁이가 당신을 향해 끄덕인다.

존경을 담은 끄덕임이다. 방금 행동으로 뭔가가 증명된 것 같군.

영광을 즐긴다.

갈비뼈 모양의 멜빵을 입은 젊은 남자가 당신이 바보같이 웃는 얼굴로 서 있는 모습을 바라본다.

위엄이란 단어를 떠올려 봐... 늙은 놈이 멋있는 짓을 해냈을 때 옆에 있는 젊은 놈이 느끼는 감정이 그거거든. 자, 마주하자. 죽음을 목전에 두고 찬란한 위엄의 황금색 빛줄기로 샤워하는 너의 모습을 마주하자. 마치 늦여름의 정오 같군. 마치 아재처럼...

마치 테킬라 선셋처럼.

아냐, 이런 건 테킬라 선셋이랑은 추호도 관련 없어. 그게 날 죽음의 문턱으로 이끈단 말이야. 그거 말고도 다른 게 있을 텐데...

정말이야? 하지만 테킬라 선라이즈가 되기에는 너무 늦은 걸지도 몰라.

그래 빌어먹을 내가 바로 테킬라 선셋이다. 선수 입장!

당연하고말고! 테킬라 선라이즈가 되기에는 이젠 너무 늦었거든... 더는 너를 위한 해돋이는 없을 거야.

그건 어디서 나온 말이야? 내가 왜 테킬라 선셋인데?

그냥 그래야 할 거 같아서 그래. 아니면 뭐, 테킬라 선라이즈라도 되고 싶은 거야? 그러기엔 너무 늦었는데...

기분이 좋은걸. 만약에 놓쳤으면 기분이 훨씬 좋지 않았을 거야. 제일 나쁜 상황은... 눈에 직격당하는 거고. 그런 일이 안 일어나서 다행이네!

마치 시간이 얼어버린 듯해. 너는 공중에서 날아오는 열쇠를 감지할 수 있다고 생각하지. 그래, 이건 너무 멋지다고.

과한 행동으로 간지를 훼손하지 않는다. 최소한의 움직임으로 얼굴 앞에 손을 내민다.

챙! 눈에 직구로 꽂혔어. 늙은 안구에 직구로. 네 눈알에 말이야!

남자답게 굴어! 이건 아무것도 아니야. 아무 일도 아니라는 듯이, 그 망할 열쇠를 주워서 주머니에 넣어.

(한 손으로 눈을 부여잡고, 열쇠를 줍는다.) "이런 걸 하기엔 너무 늙었군. 어디까지 했더라?"

"실수였어."

정말로 미안해하는 거 같아요. 좀 더 제대로 던져주지 못해서 말이죠.

[떠난다.]

"우리... 자물쇠에 대해서 이야기하고 있었지?"

"죄송해요, 죄송해요..." (그의 의미 없는 사과를 조롱하며 얼굴을 찌푸린다.) "아주 눈깔 살해를 하려고 작정하셨구만, 그것도 경찰한테! 이건 명백히 살상 무기를 사용한 공격이었어!"

"진짜 미안해, 이거 받아줘, 응?" 그는 벨트 주머니에서 검은색 종이 몇 장을 꺼내 든다.

오호! 꽤 되는 액수입니다...

"동정 따위 필요 없어. 그래서 어디까지 이야기했더라?" (돈을 받지 않는다.)

"열쇠..." 그는 조심스럽게 당신에게 노란색 열쇠고리를 준다.

그는 상당히 껄끄러운 모습으로 자리를 옮겨 다닌다. 아직도 자그마한 실수가 미안한 기분이다.

"이게 네가 할 수 있는 최선이겠지." (돈을 받는다.)

"제대로 받거나... 그냥 기다렸으면 했는데..."

"아악! 이런 미친... 도대체 뭔 짓을 한 거야?! 존나 아프잖아?!"

"저기, 진짜 미안해. 완전 내 실수라고, 너무 흥분했나 봐. 너무 세게 던졌어. 미안해."

찌르는 듯한 고통. 너의 오른쪽 눈에서 눈물이 주체할 수 없이 흐르고 있어.

열쇠가 바닥에 떨어지게 내버려두고, 줍자. 평범한 어른이 되자.

노이드는 실실 웃으면서 당신이 열쇠를 줍는 것을 바라본다.

"열쇠는 어쨌어?"

"알겠어요. 노이드, 경관님께 열쇠를 드려."

"교회 안에 있는 허깨비들을 조사해 준다고 약속하면 줄게." 그가 당신을 진지한 눈빛으로 바라본다.

"경관님, 제가 사과드릴게요... 노이드는 나눔의 기쁨을 잘 모르는 애라서요. 제 생각엔 어렸을 때 무슨 일이 있었나 봐요."

양면 공격 전술이군.

젠장, 그냥 받으라고, 교회 안에 뭐가 있는지 보고 싶지도 않은 거야?"

"알겠어, 그냥 나한테 열쇠만 줘." (일을 맡는다.)

"내 행동을 강제할 순 없을걸. 열쇠따위 필요 없어." (지금은 일을 맡지 않는다.)

"글쎄, 언제라도 마음이 변하신다면, 저흰 여기에 있을게요." 그는 앉아있는 나무 상자를 두드린다. "다시 얘기만 해주시면 돼요."

"안에 있는 사람들은 얼마나 갇혀 있었던 거야?"