대화 · 메저헤드

"끔찍한 유형 C-F, 비역질의 용광로 인종을 부탁하지."

"네가 그 끔찍한 용광로로 직행할줄 알고 있었다. 모두들 그러하지." 메저헤드는 놀라지 않는다. "우선 유형 A와 유형 B에 대해 학습해야만, 그 키메라적인 인종들의 타락성을 직시할 수 있다."

"맞아, 그러지 않는다면..." 여자가 머리를 꼬아댄다. "그냥 이해하지도 못할 거야."

"예. 아주 터무니없을 것 같군요."

"종족의 용광로 속 무분별한 유전학적 유기행위의 맥락을 이해하기 위해서는, 유형 *A*와 *B*를 우선적으로 알아둬야 한다."

"맞아..." 젊은 여자가 입 속에 껌을 집어넣는다. "맥락을 이해해야지, 물론."

"끔찍한 유형 C-F, 비역질의 용광로 인종을 부탁하지."

"유형 C-F는 *키메라 실험*의 실패자들과, 참담한 부적응자의 박물관이다. 안락사를 기다리면서 고통받는 동물들과도 같지. 그들을 향한 네 음침한 흥미는 우려스럽군."

"그래, 별로 신경쓰지 않는 게 좋겠어."

"그래, 그들의 장애를 오락거리로 삼는 행위는 잔악한 일이다." 남자가 동의한다. "더 교육이 필요한 비장애 인종들은 없나?"

"키메라 실험?"

"*메스키토*와 같은 열등 인종들을 의미한다. 이들은 메스크 여성과, 세메닌 남성의 끔찍한 혼종이다. 모계가 메스크인이고 부계가 세메닌인일 경우에는 회임이 가능하지만, 그 반대의 경우에는 불가능하다."

"메스키토는 노새와도 같이, 선천적 불임이다..." 메저헤드가 서쪽을 유감스럽게 쳐다본다. "그들에게 남은 것이라고는 유압 서스펜션으로 개조한 동력 마차를 타고, 공격적인 *엘 마리아치* 음악을 들으면서 발기불능의 절망감을 발산하는 것뿐이다."

두 인간 사이에서 유전적 불임 자손이 태어날 가능성은 없어 보입니다.

"어쩌면 내가 잘못 이해한걸지도 모르겠지만, 인간들끼리는 불임 자손을 낳기에 유전적 거리가 너무 가깝지 않나?"

"네가 잘못 이해한 게 *맞다*. 넌 계통 유전학적 교육이 부족하군."

저 현자는 절대 물러서지 않을 것이다.

"더 있나?"

"그렇다면..." 메저헤드가 말을 극적으로 멈춘다. "세메닌-코이코 키메라가 있다. 진심으로 세메닌-코이코 키메라에 대해 알기를 원하나? 별로 심미적인 광경은 못 된다."

"그러지 않는 것이 좋겠군. 세메닌-코이코 키메라는 내가 지금 감당하기 어려울 것 같아."

"이해한다. 더 교육이 필요한 상서로운 유형은 없나?"

"그래."

"코이코는, 알다시피 매우 굴종적이다. 특히나 재력가를 상대할 때 더욱 그렇다. 인종학자들은 세메닌인의 힘과 그라드인의 예속성을 지닌 초노동자를 생산하기 위해, 세메닌인과 코이코간의 교잡을 생각해냈다."

"그건 불가능한 일이었다. 세메닌인과 코이코는 *어쩌면* 메스키토와 유사한 이종교배 문제를 가진 걸지도 모르지만, 결코 정확하게 알지는 못할 것이다. 그 어떤 세메닌 남성도 코이코 여성, *코이카*의 숨 막히는 감자 악취에 발기를 유지할 수 없었다."

어조에서 묘한 슬픔이 느껴지네요. 이번엔 그 영웅주의적인 상념 얘기가 아니에요...

눈길이 자꾸만 남자 옆의 젊은 여자로 향하네. 밝은 갈색의 머리를 만지작거리는 모습과 불분명한 홍채색이 눈에 들어와...

저 여자 이름이 카티야가 아니었던가요? 그게 어디에서 흔한 이름이냐면...

"네 여자친구 이름이 카티야가 아니던가?"

"헤모글로빈을 분출해대는 심장과, 그것이 가진 암흑의 의지는 신비롭다." 메저헤드가 수수께끼를 내듯 대답한다. "개인적 문제는 이제 됐다. 이제 모든 인종유형을 교육받았는가?"

남자는 별로 화나보이지 않고, 여자 쪽도 나쁜 기색은 없네요. 그냥 머리카락을 꼬아댈 뿐이에요. 어쩌면 이런 일은 많이 겪어왔고, 일종의 합의를 본 걸까요?

이 얘기는 꺼내지 않는 게 좋겠어.

그래. 아주 영리해. 위험한 질문일지도 모르니까...

"이제 됐다, 유형 C-F의 장애를 오락거리로 삼는 행위는 잔악한 일이다. 더 교육이 필요한 비장애 인종들은 없나?"

"머리는 감자색에, 눈동자 색은 불분명하군..." (메저헤드의 여자를 향해 고개를 끄덕인다.)

"메저헤드, 왠지 우울해 보이는데."

"유형 C-F는 충분해."

"그래, 유형 C-F의 장애를 오락거리로 삼는 행위는 잔악한 일이다. 더 교육이 필요한 비장애 인종들은 없나?"

"다른걸 좀 논해보자고."

"대관절 어떤 주제로 논하길 원하는지 헤아릴 수조차 없군, 유형 B 레바숄인이여. 너희의 디스코 음악에 대한 애착과, 성전염성 질환이 주제인가?"

[떠난다.]

"제발, 이제 그만하시죠. 저희 체면만 구기고 있잖습니까."

"그래도 저희는 여전히 항만에 들어가야 합니다. 나무 문제를 해결하기 위해서 말입니다. 분명 다른 길이 있을 겁니다..." 경위의 시선이 소용돌이의 옥상을 거쳐 마당을 향한다.

뛰어넘는 건 어때? 저 위에, 옥상에서 말이야! 시도할만한 가치는 있을걸. 저 남자를 상대하지 않고 들어갈 방법은 거의 없다고...

"그래도 저희는 여전히 항만에 들어가야 합니다. 탐문 수사를 진행하기 위해서 말입니다. 분명 다른 길이 있을 겁니다..." 경위의 시선이 소용돌이의 옥상을 거쳐 마당을 향한다.

"네 몸의 그 문신들은 무슨 의미지?"

"인종주의자들은 일반적으로 자기 인종의 훌륭한 본보기가 되지 못한다." 메저헤드가 길 아래쪽의 운전수를 향해 손짓한다...

"레바숄에 어서 오쇼!" 남자가 프맅트에 들어가는 빨간 머리 여자에게 소리지르는 것이 들립니다.

그 남자라면 분명 붉은 머리는 이민자들이라고 생각할 겁니다.

"난 그들과 다르다. 두부계측법적으로 완벽하지. 난 내 안면과 두상에 골상학적 격자를 영구히 새기는 것도 감내했다. 이로써 그 어떤 의심도 불식될 것이다."

그래, 아주 고귀한 두개골을 가졌군. 그래도 너한테는 돌대가리라도 있잖아!

문신은 정밀하게 그려졌고 유사과학적 야망에도 충실해 보입니다. 다만 한 가지, 계통수의 격세유전으로부터 완전히 벗어나지는 못했습니다. 이를테면 저 커다란 턱은 범죄적 성향을 나타내는 특성이 될 수 있습니다. 또한, 귓불은 더 작을 필요가 있겠습니다.

"네 귓불은 지나치게 큰데."

"귓불의 크기는 두부계측 기준에 포함되지 않는다. 이건 상식이다."

"네 귓불은 완벽해, 장 뤽."

"그래..." 남자가 무표정하게 침묵에 빠진다.

"네 말이 맞아. 두부계측법적으로 완벽하군. 우리 인종이 설 자리는 없겠어."

"옳다."

침묵한다.

"침묵이 너의 열등함을 드러내는군. 대답할 필요는 없다. 그저 인종의 선잠에 빠져들기만 하면 된다. 어쩌면 사천 년 이내로 호문쿨루스 노예가 필요하게 될지도 모르지."

"확실해? 그니까... 그 턱은 분명히 격세유전적 성흔인 것 같은데."