대화 · 영원석 더미

눈에 잘 띄지 않는 지붕 재료인 영원석 더미다.

[떠난다.]

왜 내가 이 지붕 타일 더미를 보고 있는 거지?

영원석 패널 뒤에 비밀 문이 숨겨져 있기 때문입니다. 너무나 질서있게 놓여 있는 이유입니다.

패널을 한쪽으로 당긴다.

찾았습니다! 낡고 작은 문이 보입니다.

"여긴 뭘까요? 공구 창고일까요?" 경위가 힐긋 안쪽을 엿본다. "한번 조사해봅시다."

깔끔하고 질서있기 때문입니다. 가지런히 놓인 판재가 보기만 해도 편안합니다.

지금은 비밀을 감추고 있습니다.

규칙적인 패턴... 마음을 안정시켜주지. 포유류는 이런 것들을 좋아해.

아니, 그것뿐만이 아냐. 이상한 느낌이 들어.

무슨 느낌인데?

잘 모르겠어. 사라져 버렸거든. 느낌은 사라지는 법이야. 사소한 느낌이라면 더욱 빨리 사라지고 말이지.

느낌을 지나친다.

이게 뭐지?

아무것도 아니다. 그저 누군가가 판잣집에 지붕 재료를 비스듬히 세워 두었다.

좋은 질문입니다. 영원석은 바알트나 기술전문학교의 수습 연구원, 올라리 타알이 30년 전쯤 발명한 소재입니다. 당시 그는 신소재의 내구성이 영원하다고 믿었기 때문에, 해당 물질에는 영원석이라는 이름이 붙여졌습니다. 슬프게도, 이 소재에서 유일하게 영원스러웠던 특성은, 극심한 발암 효과였습니다.