대화 · 에브라트 클레어

"확실한 건 경찰이 질문하기 좋은 곳에 모여서 맥주나 마시고 있지는 않을 거라는 겁니다." 그는 웃음을 터뜨린다. "그 친구들은 프로예요, 해리."

"이제야 왜 그렇게 친근하게 굴었는지 알겠군요."

"아니, 아닙니다, 해리. 우리 사이는 진짜였어요. 같은 노동자 아닙니까. 이 관계는... "그는 자신의 가슴을 두드리고는 당신을 가리킨다. "...진짜라고요."

두꺼운 지방층에 둘러싸여 짓눌렸음에도, 그의 심장은 저 안쪽에서 아직도 맹렬하게 뛰고 있다.

"날 이용했군요." (진행한다.)

"날 조종한 방식이 좀 거칠었던 것 같군요." (진행한다.)

"괜찮습니다, 해리. 난 그저 당신이 내 메시지를 전달했다는 사실에 감사할 뿐입니다."

"무슨 메시지요?"

"내가 조이스에게 그 메시지를 전하는 것을 원했던 거로군요..."

"아니, 그냥 해안에서 멀어지는 배처럼 보였습니다. 지나치게 극적으로 표현할 필요는 없어요."

"우리가 정보를 전달하기를 원했던 거로군요..." 경위가 끼어든다.

"맞는 말입니다, 해리. 그럴 필요 없겠죠." 그는 기쁨의 감정이 결여된 웃음을 터뜨린다. "중요한 건 내 메시지가 전달됐다는 거겠죠."

"무슨 메시지요?"

"네, 그 비슷하게 보이더군요. 점점 작아지는 박테리아요."

"우리가 정보를 전달하기를 원했던 거로군요..." 경위가 끼어든다.

"그럼, 당연히 그랬겠지요." 그는 기쁨의 감정이 결여된 웃음을 터뜨린다. "중요한 건 내 메시지가 전달됐다는 거겠지요."

"무슨 메시지요?"

"드 부아 씨! 타이터스와 얘기가 환상적으로 잘 됐다고 들었어요." 그가 크게 웃음 짓는다. "정말 안심이네요. 타이터스는 가끔 다루기가 참 힘들거든요."

"그래, 이 에브라트 클레어가 오늘은 뭘 도와드릴까요?"

"드 부아 씨..." 그는 당신을 놀란 눈으로 쳐다본다. "얼마 전에 사망한 우리 경비원처럼 차려입은 이유가 대체 뭡니까?"

"이런... 아무래도 좀 부적절했던 모양이군요..."

"노환으로 막 사망한 경비원의 옷을 훔치는 것 말이에요?" 그는 잠깐 골똘히 생각하는 듯하다. "뭐, 완전히 부적절한 건 아닐 수도 있죠. 그래도, 나한테 볼일이 있어서 온 거죠, 해리?"

"그게... 봐요! 멋지잖습니까?"

"죽은 경비원 옷이 말이에요? 극단적인 의미로는 그렇네요." 그는 땀범벅이 된 손으로 입을 가린다. "그럼 오늘은 당신 같은 멋쟁이를 어떻게 도와드릴까요, 해리?"

"훌륭했던 이를 기리는 의미입니다."

"내가 보기엔 죽은 이에 대한 절도에 더 가까워 보이는데요, 드 부아 씨." 그가 뒤로 몸을 기댄다. "하지만 제가 신경 쓸 만큼 중요한 부분은 아니니 그냥 이렇게 묻죠. 오늘은 어떻게 도와드릴까요?"

"정치적 성명입니다. 레바숄을 레바숄인들에게."

"아주 강력하네요, 드 부아 씨. 대단히 강력한 성명이에요." 그는 전혀 그렇게 생각지 않는다는 듯 크게 씨익 웃어 보인다. "자, 그럼 오늘은 어떻게 도와드릴까요, 정치적 성명 씨?"

"드 부아 씨, '모든 노동자를...'?" 그는 당신이 문장을 완성해주기를 기대하며 몸을 기울인다.

"'... 이사회 일원으로'?"

"바로 그거예요, 드 부아 씨!" 그가 동의하듯 고개를 끄덕인다. "이제 당신 가슴 속에서도 사민주의의 열정이 타오르는 게 보이네요. 오늘은 어떻게 도와드릴까요?"

"... 제 살길을 찾도록!"

"... 그리고 그 동료를 위하여! 맞아요, 드 부아씨! 당신은 꽤나 개인주의적인 것 같군요..." 마지막 문장은 다른 사람에게 하는 말이라기보다는 스스로 중얼거리는 것 같다. "자, 저에게 볼일이 있으신가요?"

"... 나와 똑같이 생긴, 전쟁을 대비한 거대 국가 유기체의 한 기관으로!"

"에... 뭐 안 될 거 없죠." 그가 즐거운 듯 낄낄댄다. "자, 그럼 오늘은 어떻게 도와드릴까요?"

"... 신으로 숭배하라!"

"하하하... 드 부아 씨..." 그는 진심으로 즐거운 듯 웃는다. "그럼 그걸로 하죠! 오늘은 어떻게 도와드릴까요?"

"드 부아 씨! 어느 경찰관께서 자신의 개인화기와 행복한 재회를 했다고 마르티네즈에 소문이 자자하더군요." 남자가 윙크를 보낸다. "축하해요, 친구!"

"난 그런 전통적인 방식을 따르는 경찰들이 좋아요... 총을 소지하는 것 말이에요. 총 없이는 할 수 없는 많은 것들을 할 수 있죠. 자, 어떻게 도와드릴까요?"

"타이터스가 더는 그 여자 도움이 필요없다며 엘리자베스를 보내버렸습니다."

"맞아요. 날 찾아왔었어요. 타이터스 하디더러 살면서 만나본 사람 중 가장 고집 센 사람이라고 하던데, 당신은..." 그가 당신에게 손가락을 흔들어 보인다. "당신은 차원이 다르게 어려운 사람이라고 하더군요."

"솔직히 말하자면, 해리." 그가 킬킬거리며 말한다. "의뢰인과 변호인 사이에 쐐기를 박아 갈라놓는 게 쉬운 일이 아니에요. 이 일을 슈퍼스타 경찰처럼 해내고 있네요."

"이게 내 방식입니다."

"제기랄, 해리... 내가 만약 당신 블랙리스트에 올라갈 일이 있다면 먼저 경고라도 해줘요. 이쪽도 똑같이 해 드릴 테니까." 그가 웃는다.

"솔직히 말하자면, 당신과 타이터스 사이에서 무슨 일이 벌어질지 아주 기대가 되네요. 정말 잘 맞는 한 쌍이에요."

"그 여자는 타이터스를 도우려 했지만, 타이터스는 도무지 들으려고 하질 않더군요."

"타이터스 하디 답네요." 그가 웃기 시작한다. "혼자 살 수 있는 사람은 없다지만, 타이터스 하디만은 예외예요. 완전 독불장군이죠. 적어도 본인은 그렇게 생각해요."

"타이터스와 남자 대 남자로서 이야기를 나누려 했는데 자꾸 끼어들더군요."

"아, 상상이 가네요. 리지는 작은 사냥개처럼 집요하죠. 법학 학위와 교양으로 가려져 있기는 하지만, 안쪽은 뼛속까지 마르티네즈인 이거든요."